CHAPITEAU HISTORIE DE SOUVIGNY (Allier

Les chapiteaux à corbeilles historiées qui alternent avec les chapiteaux à feuillages offrent de beaux exemples de sculpture romane bourguignonne.

19. TOUR CENTRALE DE L'EGLISE SAINTE- CROIX DE LA CHARITE - SUR - LOIRE (Nièvre).

Cette magnifique abbaye romane, qui reçut le beau nom de La Charité (S. Maria de Caritate) parce que les pauvres y recevaient de larges aumônes et qui, en conséquence, avait adopté comme armes parlantes trois bourses ouvertes, était la plus importante du Nivernais.

Fille aînée de Cluny, elle venait dans la hiérarchie clunisienne immédiatement après la maison-mère. L'église du prieuré reproduisait le plan de Saint-Pierre de Cluny.

Malheureusement sa ruine n’est guère

moins complète que celle de la célèbre abbaye bourguignonne. Dès le xvi‘ siècle, elle fut saccagée et incendiée par les protestants. Six travées de la nef furent rasées: de la façade presque entièrement détruite il ne reste que la tour Nord. La tour centrale est défigurée par un couronnement de fortune ou plutôt d’infortune.

Bibl. — A. Puiztrre. L'Eglise de La Charitésur-Loire. Bull. mon. 1905. - D' Pierre BEAUSsART. L'église bénédictine de La Charité-sur- Loire, fille aînée de Cluny. 1929.