TOME IV

5ôO LE BIEÎïHTrREtJX ROBERT.

Il fonda en 1099 le monastère de Fontevrault, à une lieue de la Loire, dans le diocèse de Poitiers. Il fit Lâtir deux maisons séparées, l'une pour les hommes, l'autre pour les femmes , de manière toutefois que les hommes seraient soumis à la juridiction de l'abbesse, qui serait supérieure générale de tout Tordre. Son dessein était de faire par là honorer la sainte Vierge, que Jésus-Christ avait donnée pour mère h S. Jean, représenté par les hommes. Entre toutes les règles monastiques il choisit celle de S. Benoît, comme la plus propre h sa congrégation. Il défendit l'usage de la viande à ses disciples, même dans la maladie, et leur prescrivit le silence le plus rigoureux. La clôture était aussi des plus exacte. Les prêtres ne pouvaient entrer dans l'infirmerie des religieuses, et quand quelqu'une d'entre elles était malade on la portait à l'église pour y recevoir les sacrements. Hersendede Champagne, pareate du duc de Bretagne, fui la première abbesse de Fontevrault. Le saint fondateur lui donna pour coadjutrice Pétronille de Craon, baronne de Chcmille.

Cependant Robert continuait de prêcher avec son zèle ordinaire. Il fut l'instrument dont Dieu se servit pour opérer la conversion de la reine Berthe, qui avait quitté son mari pour épouser Philippe P^, roi de France. Cette princesse, touchée des discours du bienheureux, renonça pour toujours à un monde qui l'avait séduite, et ht profession à Fontevrault, où elle passa saintement le reste de sa vie. Plusieurs autres princesses embrassèrent le j même institut du vivant et après la mort du saint I fondateur. î

s. GODEPROI, ÉVÊQUE. 55 1

Le bienheureux Robert mourut h l'âge de soixantedix ans, dans le monastère d'Orsan en Berri, le a 5 de février, jour de S. Mathias, dans l'année bissextile 1116. On reporta son corpsh Fontevrault. En 1644 1 évêque de Poitiers fit l'examen de plusieurs miracles opérés par son intercession. Il est honoré depuis sa mort sous le titre de bienheureux , et l'on trouve son nom dans les litanies de son ordre. Il n'a cependant point d'office particulier, et l'on ne dit qu'une messe de la Trinité le jour de sa fête.