SS. PIERRE DE LAMPSAQUE, ETC

Nicomaque. Il leur demanda d'où ils venaient et quelle était leur religion. JNicomaque plein d'impatience se mit à crier à haute voix qu'il était chrétien. Les autres répondirent modestement qu'ils étaient aussi chrétiens. « Sacrifiez aux dieux, dit le proconsul à Nicomaque. Un chrétien, répliqua celuici, ne doit point sacrifier aux démons. » Oplimus ordonna qu'il fût pendu au chevalet et appliqué à la torture. Nicomaque souffrit d'abord avec courage, et même il était près d'expirer ; malheureusement il se laissa vaincre parla douleur, et perdit ainsi la couronne. « Je n'ai jamais été chrétien, s'écriat-il, je vais sacrifier aux dieux. » On le détacha aussitôt du chevalet par l'ordre du proconsul; mais h peine eut-il sacrifié que le démon se saisit de lui. Il tomhc par terre, s'agite avec violence, se coupe la langue avec ses dents et meurt sur la place. C'est ainsi que le démon insulte communément à ces âmes infortunées qu'il précipite dans le crime; il commence par les leurrer de magnifiques promesses, et lorsqu'elles se sont livrées h lui Une leur offre plus que des omhres trompeuses; souvent même il ne paie leur complaisance que parles derniers malheurs. Triste compensation pour la perte de l'ame et de l'éternelle félicite !

Dieu consola ses deux autres serviteurs en suppléant à la diminution de leur nombre. Une vierge nommée Denyse, âgée d'environ seize ans, qui avait été témoin de la fin déplorable de Nicomaque, s'écria tout a coup: « Fallait-il, malheureux, te précipiter dans des supplices éternels pour le procurer un instant de repos ? » Le proconsul l'ayant entendue lui demanda si elle était chrétienne, « Oui,