L PRÉFACE

Après ces minutieuses explications, je voudrais remettre sous les yeux du lecteur l'ensemble de l'œuvre et rassembler en une idée générale les traits épars de cette unité, que j'ai dû briser pour l'analyser et la faire mieux comprendre. Cette idée générale, je la trouve dans l'approbation que donnait à la Mère Madeleine Charles-Auguste de Sales, Evêque et Prince de Genève.

En citant ce document qui raconte Fhistoire, qui indique le plan et le but primitifs de l'ouvrage, je travaille à l'honneur du livre, mieux que je n'ai pu le faire par mes plus grands éloges, et je lui restitue l'illustre patronage sous les auspices duquel il est entré dans le monde.

« L'ouvrage historique de la Vie de ces vertueuses Filles « de l'Ordre de la Visitation Sainte Marie a été fait par la Reve- (( rende Mère Françoise Madelene de Ghaugy, obéissant au « commandement de la Vénérable Mère Jeanne Françoise « Fremiot de Chantai. Elle n'a jamais prétendu de luy donner « aulre jour que celuy du Gloître,*en de simples Copies de « main; mais comme, par simplicité, la Communication s'en (( est faite à Rome, plusieurs grands Prélats et doctes Person- « nages ont jugé qu'il devoit être imprimé, et pour cet effet (( m'ont prié et persuadé d'user de nôtre Authorité ordi- « naire pour contraindre l'humilité et la modestie de celle « à qui Dieu a donné le talent défaire cet ouvrage.