CHARLES AUGUSTE

« Evéque de Genève. »

A^ec la protection de ce zélé successeur de saint François de Sales, notre livre se répandit partout et il a aujourd'hui disparu de façon à mériter d'être rangé par les érudits parmi les livres rarissimes. Je n'en connais pour ma part qu'un seul exemplaire. Cette considération est venue se joindre à toutes celles qui m'engageaient à donner une nouvelle édition d'un ouvrage curieux et utile — j'ai essayé de le prouver — digne d'éloges et autorisé — la citation précédente laisse peu de doute sur ce dernier point.

Je n'ai point épargné les recherches pour compléter, autant qu'il était en moi, la physionomie historique qui m'avait surtout frappé dans cette œuvre ; je me suis surtout préoccupé d'indiquer la position et par là l'influence qui avaient appartenues à nos pieuses Veuves et à leurs amis. J'espère que le lecteur prendra à la société de ces saintes et illustres dames autant de goût que j'en ai pris moi-même; il les quittera, je

r RÉFACE. LUI

l'espère encore, avec ccM-egret qu'on éprouve à abandonner toute compagnie auprès de laquelle le cœur est calme et l'intelligence agrandie. Maintenant je souhaite au livre de remplir la mission historique que présomptueusement je lui confie, avec autant d'honneur qu'il a accompli les deux premières missions dont je parlais au commencement de cette préface.