DE NOTRE VENERABLE ET TRES-VERTUEUSE SOEUR

MARIE RENÉE TRUNEL

FONDATBICB ET PUEMIEKE NOVICE

DU SECOND MONASTERE DE L'INSTITUT DE LA VISITATION SAINTE-MARIE A Lyon eu Belle-Cour (1).

Les abeilles, quoyqiie toutes vierges, ne laissent pas d'être merveilleusement fécondes, parce que leur ouvrage, qui est le plus doux de la nature, étant destiné pour le service des Autels et pour éclairer les Sacrifices, il doit être communiqué (2) en tous les lieux où

(i) En 1515. Le diocèse de Lyon, sous l'archiépiscopat d'Alphonse- Louis du Plessis-Riclielieu, frère du fameux cardinal, vit s'élever un autre monastère de la Visitation Sainfe Marie, à Saint-Amour. 25 mars iCùl?,.

Ci) Leur ouvrage doit être répandu, porté partout.

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Dieu est honoré; c'est pour ce motif que la divine Providence a doué de cette fécondité merveilleuse ces innocentes Avettes (1), qui ayant garni leurs ruches, font en suitte des esseins tous entiers et se multiplient d'une manière admirable. Et ce qui paroit le plus merveilleux, lors qu'elles font leurs salies (2) la Nature leur pourvoit d'un chef, auquel toutes les autres oLeyssent, comme à leur Prince. Si la douceur de l'Esprît de nôtre petit Institut peut le rendre comparable au miel, et si la pureté de la dévotion, laquelle doit y offrir tous les cœurs en sacrifice, luy donne de grans rapors avec la cire qui brûle sur les Autels, nos premières Mères, que la Providence de Dieu a choisy pour l'établir, purent être comparées à des Abeilles mystiques, qui pour avoir été toujours Vierges, n'ont pas laissé d'être heureusement fécondes, puisque du premier Monastère, comme de la première ruche, est sorti un si grand nombre d'Esseins (3) qui se multiplient encore aujourd'huy sur toute la terre.

Ces chastes ouvrières, qui n'avoient point d'autres pensées que de succer la précieuse liqueur de la perfection sur la vie cachée de Jésus de Nazaret, qui est nommé dans le Cantique, la fleur des champs et le lys des vallées, furent renfermées durant cinq ans entiers,

(i) ALeilles.

(2) Saillies, sorties.

(B; Ces gracieuses images ont été inspirées à la Mère Madeleine de Chaugy par saint François de Sales lui-même qui aime souvent à comparer aux abeilles les Religieuses de l'ordre qu'il avait fondé. Voyez particulièrement son E?if retien sur l'Espérance.

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entre les montagnes de Savoye (I j, et si la modestie me permet de le dire, toutes eachécs dans les cinq playes de Notre Sauveur Jesus-Clirist, qui êtoient les rayons sacrez de cette ruche amoureuse où elles travailloient jour et nuit, toutes cachées avec Jesus-Christ en Dieu. Mais leur Epoux Céleste ne permit pas qu'elles demeurassent plus longtemps stériles : Leur première salie fût pour établir un Monastère en la ville de Lyon; et ce qui achevé ce parallèle, outre notre tres-honorée Mère Jacqueline Favre (2), qui fût la première Supérieure et qui eût la conduite de cette trouppe de Vierges, Dieu ne manqua pas de leur pourvoir d'une charitable et tres-vertueuse Fondatrice, laquelle autant par ses exemples religieux que par ses biens temporels, qu'elle donna pour la Fondation, y ayant pris l'habit de Novice toute la première, mérite d'être reconnue comme la Reine-Abeille de cette ruche mystique.

Et comme le nouvel Essein forme sa ruche et son petit gouvernement sur le modèle de celuy dont il est sorti, il est vrai que l'établissement de ce second Monastère de l'Institut n'a été qu'une copie du premier et que sa Fondatrice, en sa naissance, en ses états dans le monde, en son mariage, en sa viduité, en sa vocation, en sa retraite du siècle, en sa profession reli-

(r A Annecy. Dans sa lettre du 24 mai 1010. François de Sales donne d'intéressants détails sur la fondation de ce premier Monastère.

(2) Voir la Vie qu'en a pi.bliée la Mère de (langy, dans ses Vies des Premières Mires de l'ordre de hi VisHaiinn.

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gieuse et en toutes ses vertus, a paru comme une excellente image de Notre tres-digne Mère de Chantai, et que Nôtre Vénérable Fondateur fut animé d'un esprit prophétique, lors qu'il dit à nos chères Mères qu'il envoya pour cette fondation, de faire une riche copie du petit Annessy; ainsi que Dieu commanda à Moyse de former le Tabernacle sur le modèle qu'il luy avoit montré dans la montagne.