CHAPITRE

De sa Naissance, de son Education et de sa Pieté dans le Mariage.

Dieu fit naître nôtre sœur Marie d'une des plus illustres et plus anciennes Maisons de Dauphiné (1). Elle

(1) La Mère Madeleine pourrait dire une des plus illustres maisons de France et d'Europe. Cette famille des Aynards, — ce ne fut qu'au quinzième siècle qu'elle prit définitivement et exclusivement le nom deMontaynard, — remonte, par actes authentiques, jusquau milieu du dixième siècle, où Rodolphe, en récompense de sa vaillante conduite contre les Sarrasins, reçut de l'évéque Isarn plusieurs fiefs, qu'il légua à son fils Ayriard l^r. Au onzième siècle, Ponce Aynard apparaît dans un acte de donation à côté de l'évéque Pontius Claudus. Son fils, Gingues Aynard de Domène, devient un des plus importants seigneurs de la cour de Frédéric I^r, empereur d'Allemagne. La fortune des Aynard va croissant durant les siècles suivants ; ils luttent avec les représentants de la famille des Aleman, pour acquérir et conserver la position de chefs de la nohlesse dauphinoise. Les détails de cette querelle occupent presque toute l'histoire intérieure du Dauphiné au quatorzième siècle. Parmi leurs alliés, nous trouvons alors les sires de Châteauneuf, de Briançon, de Saint-Pierre,

ôtoitsi accomplie de toutes qualitcz de corps et d'esprit, qu'étant fort jeune elle fut recherchée en Mariage de tous les meilleurs partis de la Province. Mais preferablement à tous les autres concurrans, elle fut accordée à Monsieur de Saint Julien, second Président du Parlement de Grenoble (1), qui a brillé comme un astre

de Gommiers, de Clermont, de Porteron, de Bigot, de Beaumont, de Guélis, de Lusse, de Montfort, du Guast, etc. Lantelme Aynard est un des membres du conseil de régence après la mort du dauphin Guignes, en 1333. An milieu du quinzième siècle, Raymond de Montaynard est lieutenant général du Dauphiné; son fils Hector, lieutenant général des armées de Louis XII, en Italie, épouse Marguerite de Montferrat; il procure par là à ses enfants et à l'humble sœur de la Visitation, Marie- Angélique, l'honneur d'avoir pour ancêtres les Paléologues, empereurs de Gonstantinople, les rois de France, d'Aragon, de Hongrie, d'Arménie, de Mayorque, les comtes de Die, etc. Au temps de la Mère Angélique, les Montaynard entretiennent d'étroites relations de parenté et d'alliance avec toute la haute noblesse du Dauphiné, avec les Murinais, les Boudet, les Ghissé, les La Groix de Ghevrières ; avec les Glermont-Lodève, les Viriville, les Aleman, les Ghàteauneuf. (Voyez, pour l'histoire de cette famille, Nicolas Ghorier, Estât politique du Dauphi?ié, et Histoire générale du Dauphiné ; Guy Allard, Histoire généalogique des familles de Murinais, etc., etc.; Valbonays, Histoire du, Dauphiné, etc.)

(1) Gette famille Emé de Saint-Julien était de robe et présentait une succession de jurisconsultes estimés. Dès le commencement du quinzième siècle, nous voyons Guillaume Emé et son fils Oronce, rangés parmi les nobles du Dauphiné. Ge dernier était juge mage deBriançon; son petit-fils Barthélémy fut vi-baillif d'Embrun, puis président et maître des requêtes ; Octavien Emé, son fils, d'abord conseiller au Parlement de Piémont, devint président au Parlement de Grenoble, en 1559, puis au Gonseil souverain de Pignerol, en 1579. Il eut deux fils, Balthasar et Ennemond. Le premier, conseiller au Parlement de Grenoble, fut fait prisonnier en L5îC, par Lesdiguières, chef du parti des protestants. Il fut mené à Allièrcs,

dans cet auguste Aréopage. La douceur, la sagesse et inclination au bien, dont Dieu l'avoil douée, se fit bientôt conoitre dans son Mariage, ayant trouvé un Beaufrere dans la maison et cinq jeunes Belle-sœurs, aux inclinations desquelles elle sçeut condescendre avec une telle adresse qu'elle gagna bien-tôt les cœurs de toute la maison et fit voir par son exemple qu'une prudente conduite peut démentir le Proverbe, qui dit que la parfaite concorde est rare enfile les frères; puisque s'êtant rendue le nœud indissoluble de tant de personnes d'honneur, on ne veid jamais une meilleure intelligence ny une plus belle union que celle qui a toujours régné en cette tres-noble famille.

Gomme elle êtoit une des plus belles personnes de son temps. Monsieur le Président son mary, qui n'avoit pas moins de respect que d'amour pour une si chère Epouse, vouloit qu'elle parût selon sa qualité et fût toujours parée le plus richement qu'il êtoit possible. Elle fut obligée de luy complaire et de s'adjuster à la mode, quoy-que son cœur ressentit une forte aversion à tous ces ornemcns de la vanité, disant (comme la Reine

puis enfermé à Mons; il y resta onze mois. C'était un prisonnier de marque ; sa capture fit grand bruit ; elle fut l'occasion de nombreuses récriminations entre Lesdiguières et de Cordes pour l'atteinte qu'elle portait au droit établi alors, et qui commandait le respect et l'inviolabilité en faveur de ceux qui n'étaient point gens de guerre. Ce Balthasar eut, de deux unions, trois lils et deux filles. Nul document n'a pu nous renseigner sur la descendance d'Ennemond, où il est vraisemblable, cependant, qu'il faut chercher le mari de la Mère Marie -Angéhque.

Ester lors qu'elle prenoitses atours pour plaire au Roy Assuërus) : « Vous sçavez, mon Dieu, que c'est par la seule nécessité que je me pare de ces atours et que mon cœur déteste cet êtandart de la vanité et qu'il en a plus d'aversion que de la chose du monde qui donne plus d'horreur. » Gela n'empêcha pas que sous l'or et la soye elle ne conservât un esprit véritablement humble; ne pouvant renoncer aux enseignes de cette pompe mondaine, elle en retrancha tout ce qui pouvoit ressentir de l'atTeterie. Jamais le fard, ny le rouge, ny les autres mixtions artificielles que les Dames recherchent avec tant de soin pour déguiser leurs visages et pour en faire des imposteurs, ne furent employés sur le sien qui à la vérité n'avoit pas besoin de ces mensonges, possédant cette Beauté majestueuse, douce et modeste, qui prend un Empire d'autant plus agréable, que plus elle est négligée.

Ce cœur humble gemissoit neantmoins sous cet appareil de l'orgueil, et quelque pureté d'intention qu'elle offrit à Dieu pour témoignage de son dégagement et de sa contrainte, sa pieté n'en êtoit pas satisfaite. Ce Dieu d'amour qui se plait de faire la volonté de ceux qui le craignent, fit naître une sainte occasion pour briser ses liens et contenter ses désirs. Le Révérend Père Ange de Joyeuse (I), qui de Prince tres-opulent et tres-magnifique, prenant l'habit religieux, s'êtoit rendu pauvre

(I) Henry de Joyeuse, né en 1563 , comte du Bouchage, puis duc et pair, chevalier de l'Ordre, maréchal de lu-ance, lieutenant géncial en Languedoc, enfin capucin.

volontaire et avoit préféré un sac et une corde à la soye et à la pourpre, vint prêcher à Sainte Claire de Grenoble, où il exagéra avec une éloquence moins humaine que céleste le luxe des habits et tous ces atours de la vanité qu'il avoit condamnée si publiquement et si solennellement par son double exemple (1). Il représenta particulièrement aux Dames que pour ces bagatelles elles perdoient un temps précieux, qui pouvoit être si utilement employé pour acquérir l'éternité, qu'il êtoit bien difficile que, donnant ses premières pensées à

(l) « Après son cours de théologie, le R. P. General le fist prédicateur, où il fist paroistre le zèle qui le consumoit avec une telle violence que ses paroles, enflammées de la charité, allumoient un feu de dévotion dans les cœurs les plus ennemis de la piété, et fondoient les plus endurcis. » (J . Brousse, Vie du R P. Ange de Joyeuse. Paris, !G2i).

«« Je ne m'étonne pas d'apprendre les extraordinaires progrcz qu'il faisoit dans ses sermons ; quand il n'auroit pas eu de ces expressions pathétiques qui émeuvent les cœurs... son exemple et sa qua'ité estoient deux puissans prédicateurs, dont l'un persiiadoit aisément la vertu qn'il mettoit en pratique, et l'autre le mépris des vanitez du monde qu'il avoit si généreusement abandonnées. » (.). de Cailleres, le Courtisan prédestiné. Paris, 1G62.)

Jacques Brousse dit qu'il a laissé plusieurs écrits; il cite de nombreux extraits de ses sermons. Je n'ai pas retrouvé le passage dont il est ici question.

Saint François de Sales avait une particulière vénération pour le P. Ange de Joyeuse : « 0 Dieu! disait-il, quel exemple nous baille ce religieux, qui, estant né prince et eslevé parmi les princes, aprè> tant do beaux faits, de richesses, de charges et d'honneurs, a dit adieu au monde, s'est revestu d'un sac et a mieux avméestre alijcif en la maison de Dieu que d'habiter dans les tabernacles des pescheurs. Le voyez-vous abattu par le jeune et horrible par la nudité des pieds. »

parer et à caresser le corps qui n'ét que l'esclave, on ne mît en oubly le soin qui est deu preferablement h. l'ame comme à la Reyne et à la Princesse. « Je vous advertis, mes Dames, s'êcrioit cet homme véritablement Apostolique, vous qui cherchez tant d'artifice dans vos atours, vous qui jour et nuit ne pensez qu'à inventer de nouvelles modes pour plaire au monde, au lieu de reserver ces industries ingénieuses pour trouver de nouvelles méthodes qui enseignent à mieux aymer Dieu ; vous qui portez avec tant d'ostentation ces brillans précieux, ces chaînes de diamans et ces rangs de perle d'un si haut prix ; vous qui faites chercher jusques dans les excremens des bêtes des odeurs et des couleurs, pour embaumer et peindre vos visages, et qui voulés paroître plus sages que Dieu, entreprenant de reformer son ouvrage ; sçachez, mes Dames, que si vous ne renoncez à toutes vos vanitez et ne faites Pénitence, (outre que tout ce mélange que vous idolâtrez ne fera un jour qu'un amas de poussière dans le sepulchre et sera le triste butin des excremens de la terre) que de l'or et des perles qui brillent sur vos têtes avec tant de pompe et d'éclat, naîtront des serpenset des vipères qui vous rongeront le cœur et vous serviront de pâture dans les enfers ; et que suivant l'Arrêt fulminé dans l'Apocalypse, on vous contraindra de boire dans le calice de la colère de Dieu du vin de sa vangeance, tout autant que vous aurez goûté en ce monde les plaisirs de vos sens et vécu dans les délices. »

Ces saintes paroles prononcées par cette bouche

Angélique, percèrent si vivennent Tame de cette vertueuse Dame, qu'à quelque prix que ce fût, elle résolut de se défaire de tous ces ajustemens qu'elle n'avoit jamais portez que par pure obéissance et avec une tresviolente contrainte. Etant de retour au logis, elle se jetta à genoux aux pieds de Monsieur le Président, son mary, et luy demanda cette permission avec des termes si pressans, le conjurant, en considération de la pauvreté de la Crèche et de l'humilité de la Croix du Sauveur, de trouver bon qu'elle renonçât pour jamais à cette pompe fastueuse, qui est si opposée à ces deux qualitez sacrées qui sont les deux pierres fondamentales de l'édifice spirituel et l'unique soutien de toutes les vertus chrétiennes, luy protestant que si, négligeant sa personne, elle devoit paroître moins agréable aux yeux des hommes, elle tâcheroit de reparer cette perte d'agréemens par une plus respectueuse obéissance et de la recompenser (i) par des soins plus extraordinaires à riionnorer et à le servir.

Le sage Président n'osant résister à l'esprit de Dieu, laissa sa tres-chere Epouse dans la liberté de suivre Tattrait et le mouvement céleste, selon toute l'étendue de sa divine impulsion ; il réserva seulement qu'elle iroit toujours parée avec bien-seance et accompagneroit ses tiiles au bal et aux compagnies, où leurs bonnes qualitez les rendoient des plus désirées et considérées. Elle s'acquita si fidellement de ces deux conditions, que la

(I) De la compenser.

simplicité de ses habils adjoûtoit des nouveaux ornemens à sa bonne grâce, et conduisant ses fdles dans le bal, sa présence obligeoil les plus Libertins (1) à se contenir dans la modestie. Son adresse neantmoins ôtoit merveilleuse à ne point ghêner l'honnête liberté de la compagnie, de manière qu'étant plus advancée en âge, les jeunes Dames qui conservoient la moindre eslime pour la vertu étoient ravies de l'avoir présente à leurs divertissemens, n'ayant pas moins d'amour et d'estime de la Douceur de son esprit que de vénération pour sa Sagesse et pour son mérite.

L'on peut même asseurer qu'elle n'a pas moins été utile à la gloire de Dieu dans le cercle des compagnies que dans les Hôpitaux et dans les Eglises, à la fin des plus grands divertissemens, ayant coutume de prendre industrieusement l'occasion de faire des instructions salutaires à toutes les jeunes Dames, et, par le peu de satisfaction que leur laissoit le plaisir des sens, leur faisant concevoir que le seul Amour divin est capable de fournir un contentement solide à une ame qui ne peut être heureuse que par la seule possession et jouissance d'un Dieu. Lors-que ces jeunes Dames s'êtoient le mieux diverties, c'êtoit alors que de leurs propres

(I) Ce mot n'avait pas toujours, au dix-septième siècle, le sens spécial qu'il a aujourd'hui. Il indiquait tous ceux qui usaient d'une extrême liberté non-seulement dans leur conduite morale, mais encore dans leurs opinions religieuses ; il désignait aussi ceux qui, négligeant les lois de l'étiquette et du bon Ion, adoptaient dans leurs manières une liberté dont la' cérémonie, et non la morale, pouvait se plaindre.

expériences elle tiroit de plus convincantes preuves de l'inshibilité et de la vacuité de toutes les vanitez. « Je veux gager, leur disoit-elle, mes chères Nièces (toutes par respect la supliant de les honorer de ce tî-tre), je veux gager que vous n'êtes point contentes ny satisfaites et que de tant de divertissemens il ne vous reste que du dégoût et de la lassitude, et, possible, aux unes quelques pointes de vanité d'avoir été préférées et aux autres quelques atteintes de jalousie et une fâcherie secrète et sensible d'avoir été moins considérées, ce qui doit vous faire conoître que hors de l'amour divin tout ce qui est au monde n'est que vanité et vanité de vanité, qui ne laisse à ces adorateurs pour fruit de tant d'inutiles recherches qu'une tres-cruelle affliction et douleur d'esprit.

(( Pour moy lors-que j'entens les violons qui charment vos oreilles, je les compare à la Musique du Paradis et je médite qu'elle sera l'armonie et les concerts de ces divins esprits; quand je considère l'agréement que vous avez pour ces conversations, je réfléchis sur le bon-heur qu'il y aura de vivre éternellement en la compagnie des Anges et de jouir de la veuë de Dieu même. » Ces jeunes Dames qui êcoutoient ces paroles comme des oracles, en restoient si vivement touchées, que les unes quitoient le grand air du monde pour vivre dans la retraite et les autres peu à peu dêgageoient leurs inclinations de la vanité.