POÈTES, HISTORIENS, PHILOSOPHES, PUBLICISTES ET LITTÉRATEURS ANGLAIS

FOLKES.

Martin Folk.es fut , parmi les savans du 18.* siècle , un des plus remarquables par le nombre et l'utilité de ses travaux , et par les éminens services que son zèle infatigable a rendus aux lettres et aux sciences. Il naquit à "Westminster, le 29 octobre 1690. Envoyé en France à l'université de Saumur , il y fit des progrès très-rapides dans le latin , le grec et l'hébreu ; après la suppression de l'université de Saumur, qui eut lieu en janvier 1695, le jeune Folkes passa dans celle de Cambridge, et, à vingt-trois ans, il fut reçu membre de la société royale de Londres. Le grand Newton , qui présidait cette société , le choisit pour un de ses vice-présidens ; et , après la mort de Newton et de Hans Sloane , Folkes fut porté à la présidence. Elu , en 1720 , membre de la société des antiquaires, il en devint aussi président en 1740 > on le choisit, en 1 742 ? associé étranger de l'académie des

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sciences de Paris; en 1746? il fa* reçu docteur en droit de l'université d'Oxford.

Il voyagea en Italie en 1753, et en rapporta le modèle en plâtre de la sphère antique du palais Farnèse à F^onie, dont Bentley inséra un dessin dans son édilion de Manilius. Folkes, par sa naissance et ses richesses, aurait pu prétendre à des places importantes ; mais elles l'auraient distrait de ses études. Il fut fidèle aux lettres, et les leitres l'en récompensèrent : bon père , tendre époux, ami Macère, il fut chéri et considéré de ses contemporains, il termina sa carrière le 28 juin 17 54 > et fut enterré dans 1 église d'Hillington , terre de ses ancêtres du côté maternel, située près de Lynn , dans le comté de ÎNorfolk.

Ses nombreux manuscrits n'étant pas en ordre pour l'impression , il en ordonna la suppression. Par son testament, il légua, à la société royale, deux cents livres sterling, un superbe portrait du chancelier Bacon, et une grande bague en cornaline, sur laquelle étaient sculptées les armes de cette société, pour l'usage de ceux qui lui succéderaient dans la présidence. La vente de sa bibliothèque, de ses gravures et de son cabinet de médailles dura cinquante-six jours, et produisit plus de trois mille livres sterling.

Son principal ouvrage est intitulé : I. Table des Monnaies d'argent d* Angleterre , depuis la conquête des Normands jusqu'au temps présent, avec leurs poids et leurs râleurs intrinsèques, etc., in-4-% Londres, 174$ (en anglais). Il donna, en même temps, une deuxième édition d'un ouvrage qu'il avait publié en 1706, intitulé : II. Table des Monnaies d'or d'Angleterre, depuis la i8.c année du rigxw