JULILS CELSUS CONSTANTIN US

JvLivs CELsrs ComTAiiTiiros. C'est le nom de l'auteur des Commentarii de vitâ CasariSy qui parurent pour la première fois à la suite des Commentaires de César, en 1473. Cet auteur attribue à un Julius Celsus le huitième livre de la Guerre des Gaules , qui est à la suite de ceux qu*a composés César , et il nomme 9 comme un des officiers de César qui se trouvait présent à la guerre d^Ambiorix, ce même Julius Celsus. D'un autre côté, on trouve nombre de manuscrits de ces mêmes Commentaires qui portent ce titre : C. JulU Cœsaris per Julium Celsum Commeniarii,ei qui semblent, par conséquent, attribuer ces Commentaires à Julius Celsus. C'est en effet le sentiment que Juste-Lipse, Carrion et d'autres savans ont voulu soutenir.

On est certain cependant, que les sept premiers livres des Commentaires sur la Guerre des Gaules , et les trois livres de la Guerre civile , sont de César. A la vérité , dans un grand nombre de manuscrits des ouvrages de ce conquérant, on trouve ces mots : Julius Celsus tir clarissimus re» censait ; ce qui prouve seulement que ce Julius Celsus a été simplement éditeur. Mais à la fin du 1 .*' siècle de l'ère chrétienne, on ignorait déjà quel était l'auteur du huitième livre des Commentaires de la Guerre des Gaules, et des livres sur la Guerre tT Alexandrie et sur la Guerre d^Es" pagne. Suétone dît que , de son temps, quelques-uns les

Aoma aacic» •*« parie de Jaiùu CéifMt Cwiftw*!— rç c« MMM B< «e liMMii pas diAS les ècTil$ de Ce$ar« ^pù parait aToô* en ma 4e DonuBcr Imb ks offîeieTS «|ai « UAM SCS drapeau « s^cCaienl acquis quelque orlebHie* CcpeadaftI , tomamt les ■aasuscrîts et la ^ie de César « «kml MWM ai— s parlée portent aiussi le naaa de MUos Cel«QS,c« qs^cfieaciriHiprâDeesDusoe titre* il est des ccrivalBS * qui «al dTabord v^aUsé Texisteace doutevfeNe 4k ce JoUbs Ccfausy coatemponiB de César* et qui hu oal ensnitr attribué 11 lie qui a été imprimée sous re mmk^ Cette Tk fat léimprinke à Londres atec uae pré- £ice de Grsiitts , en 1697. EUe panit enfin pour la troi« ûrme et dcraièfe foi» dans Tedîtioo de César <» dite l'«* n^.ram, Lrjde , i^io, iB*S.* C*esl U setik édition que nous ajons eo occasion de consulter. Cet ourra^ e5l peu connu f même des savaus ; il ne méritait pas cepen* dant cet abandon. >on seukmeni on t troute tous les laits relatifs à la Tk de Cé^ar , mais ils t sont disposés avec ordre et clarté ; la narration est ri^e et rapide « semée de courtes réflexions, quelquefois exprimées avec elrçince « et qui décèlent un homme judicieux , probo et instruit.

On est tellement incertain sur Tépoque oii vivait cet atstcur , qu*un sa« ant a attribué son ouvra^ à Pétrarque , et que Grae% ius k fait vivre au 5.* ou au 6.* sièck. Il était cependant possible de déterminer cette époque avec assea

*) '«7<s ChanduQ , article CtUiu Jnliu$»

1^8 JULIUS CELSrS GOHSTAflnirVS.

de cerlilude. En effet, les plus anciens auteurs ob Ton ait trouvé cet ouvrage cité, sont 'Walter Burlée (Gualteras Burleus ) et Vincent , évèque de Beau vais , qui écrivaient tous deux vers Tan ia5o et ia4o. Ainsi, il est prouvé du moins que Cclsus Constantînus est antérieur au i3.* siècle. Parmi les auteurs qu*il cite lui-même dans son ouvrage, S/ Augustin est le plus récent; il est donc postérieur au 5.* siècle. Il y a encore dans Gebus Gonstantinus deux autres circonstances qui peuvent servir à déterminer Tépoque où il a écrit. £u décrivant la Gaule, il dit que les Belges sVtendent vers les limites de la Flandre, du Hainaut et du Brabant. Les plus anciens monumens où Ton trouve les deux premières dénominations sont de la fin du 7.* siècle. Mais Gelsus est encore postérieur à cette époque ; car il compare une partie des limites des Ilelvétleus à celles des Bourguignons vers le midi , dont il étend le territoire jusqu*à Bâle et à la ville de Gonstancc. Or , les limites des Bourguignons ne se sont étendues jusqu'à Gonstance que postérieurement à Tan 907 , et lorsque Rodolphe II , roi de la Bourgogne Transjurane, conclut un traité avec Henri I.*', roi d'Allemagne , qui lui céda Tancienne AUemanie ^*' . Ainsi, tout considéré, cVst vers la (in du 10.* siècle que Julius Gelsus Gonstantinus doit avoir écrit.

Quelques traces de barbarie dans le style, et d^autres indices qu'il serait trop long de développer, viennent à Tappui de ces recherches. Il était de Gonstantinople ; car les plus anciens manuscrits qui nous rcsteqt de son ou-

f>) ycytt Loitprand , liT. iv, chip, m.

mpt lui doaaent le titre et Ctmrimtiimp^liimmÊt. Il était

chrétini ; car il toame en ridiciile les CQpentitioas dDpafpuiiMae» et désapproave h mort Toluitufe de Ca* ton. Ccst à ce propos qii*U cileS.'- Angmtin ; eependuil , em rapportant Taccusatioo dirigée contre César de ne f*ét f point levé lorsque le sénat tint pour le leBeitcr, il afoute : « Ne voilà-t-il pas on grand crime» et do noo

• jours* ne vojon»>noiis pas des rustres qui ne daignent

• pas «e Ir^er en présence des princes et des rois?» Ce trait de satire parait dirigé contre les geusd*ég|ise de son temps. 11 est probable qu^il était comte du palais; car fl a le titre de mmes dans les manuscrits» et peut-être n*a* t-il lait paraître un Julius Celsus au nombm des officiers de César, que pour faire remonter à ces temps reculés nilustratioo de m famille II nous a|^irend qu*il a parcouru les Gaules» tantôt pour affaires» et aussi pour le plaisir de voir et de voyager. Il emplojr» m îour d*été pour traverser la forêt des Ârdennes. Les auteurs qu*fl cite sont Crsar, Cicéron, Suétone» Florus, Pline lo icune » S. -inguslin ; mais il n'en a eu aucun qiie nous no possédions. Nous voyons même que le te&te des dmnKu»tmrti de César» qu*il parait avoir revu» était» de son temps» dans Tétat d*imperfection où nous Tavons*

ÏROISIËHE SECTION.