EDMOND \V ALLER

excellent discours que Johnson nous a conservé. Lorsqu'enfin il y eut scission complète entre le roi et la chambre des communes , il se retira d'abord de la chambre , puis y reparut ; mais ce fut , dit- on , par permission expresse du roi. Quand le monarque eut levé l'étendard de la guerre , "Waller lui envoya une somme considérable, et cependant il continua de siéger dans l'assemblée rebelle. Il s'y expliquait avec une grande indépendance; aussi Clarendon nous apprend que, par cela même, il était utile aux patriotes : car, à ceux qui avaient cessé de siéger dans la chambre, parce que, selon eux, ils n'étaient plus libres d'y développer leurs opinions, on opposait l'exemple de "Waller qui, tous les jours, parlait contre le sentiment général de la chambre, et même contre les résolutions adoptées par la majorité. On prouvait ainsi à ces fuyards, qu'ils se servaient d'un vain prétexte pour déguiser leur défection.

Associé d'une part aux actes du parlement rebelle, puisqu'il continuait d'en faire partie, et s'étant cependant concilié par ses discours la bienveillance des royalistes , "Waller était comme ces puissances neutres qui , malgré leur peu de forces effectives, acquièrent de l'importance quand les grandes puissances belligérantes, craignant de se mesurer , diffèrent pourtant de se réconcilier. Aussi, lorsque le parlement se décida à envoyer des commissaires à Oxford, pour traiter avec le roi, Waller fut un de ceux qu'on s'empressa de choisir; et quand il parut devant le monarque, celui-ci lui dit: « Quoique le dernier dans ma faveur, vous n'y êtes pas » au dernier rang, et vous n'occupez pas la dernière u place. »