MIRACLES APRES LA MORT

Une des amies de Julienne ne pouvait se consoler de sa mort. Elle demanda instamment au Seigneur de daigner lui révéler comment il allait à Julienne et si elle avait besoin de quelque secours des vivants. Elle entendit aussitôt une voix intérieure lui redisant cette antienne de l'office de la bienheureuse Agnès : « Voici que je vois ce que j'ai désiré, je possede ce que j'ai cherché, je suis unie a Celui que j'ai aimé si tendrement sur la terre.» En même temps, un sentiment de confiance inexprimable remplit son âme et elle n'eut plus aucun doute que son amie si chère n’eût obtenu dans la céleste patrie la vision bienheureuse tant désirée en cette vie. |

316 v. Sainte Julienne de Cornillon.

Un petit enfant était depuis longtemps accablé de toutes sortes d’infirmités. Sa mére l’enveloppa dans un linge qui avait appartenu à la sainte et l'enfant fut guéri à l'instant même.

Deux religieuses souffraient beaucoup de maux de dents. Il leur suffit d'approcher du visage un linge dont s'était servie la bienheureuse pour être instantanément guéries de leurs atroces souffrances.

Un Frère convers de l’abbaye de Herkenrode était atteint d’une hernie tellement grave qu’il pouvait à peine monter à cheval pour le service du monastere.

Un jour qu'il se trouvait à Villers, il entendit beaucoup parler de sainte Julienne et se rendit à son tombeau. « O Vierge Julienne, lui dit-il, si votre crédit auprès de Dieu est aussi grand qu’on le proclame, obtenez-moi donc au moins quelque soulagement à mes infirmités. »

Il avait à peine achevé sa prière, qu'il se sentit presque entièrement guéri. Il put désormais aller à pied, monter à cheval et vaquer aux affaires du monastère.

Une personne de haute distinction, grande amie de Julienne, était malade et ne rêvait que vin exquis et mets délicieux.

Un jour, c'était la veille de la Fête-Dieu, la sainte lui apparut pendant son sommeil et lui dit : « Prépare-toi à recevoir dignement la grâce que le Seigneur t'accordera demain. »

Le lendemain, elle eut une vision. Elle vit Jésus en personne, revêtu des ornements sacerdotaux, célébrer la messe avec une profonde dévotion. Julienne, sa fidele servante, l’assistait à l'autel. Au moment donné, Jésus lui offrit à boire à une coupe ‘d’or, pleine d’un nectar céleste. Revenue de son extase, elle se trouva énivrée d’une telle abondance de douceurs spirituelles que toutes les jouissances sensuelles eurent perdu leur

attrait pour elle : elle n'aspira plus qu'aux délices du ciel.

Peu d’années après la mort de Julienne, en 1264, le Pape Urbain IV décréta, par une bulle, la célébration de la Fête-Dieu dans l'Eglise entière. Le Souverain Pontife envoya à Eve, la recluse de Saint-Martin, la copie de cette bulle, le nouvel office du Très Saint Sacrement composé par le grand Docteur Thomas d'Aquin et un bref particulier dont voici la teneur :

Urbain, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à notre chère fille en Jésus-Christ, Eve, recluse de l’église Saint-Martin à Liège, salut et bénédiction apostolique.

Nous savons, ma chère fille, que vous avez désiré de toute l'étendue de votre âme que la solennité du sacré corps de Notre Seigneur Jésus Christ fût instituée dans l'Eglise de Dieu. Nous vous annonçons donc avec une sainte joie, et Nous vous signifions, qu'en vue d’affermir de plus en plus la foi catholique, nous avons jugé à propos de statuer, qu'outre la commémoration quotidienne que l’Eglise fait de cet adorable Sacrement, on en solennisât une fête spéciale. A cette fin, nous lui avons désigné un certain jour, auquel les fidèles puissent fréquenter avec dévotion nos églises, jour qui deviendra pour tous la fête d’une joie intime, ainsi qu'il est amplement exprimé dans nos lettres.

Au reste, sachez que Nous-même, à dessein de donner au monde chrétien un salutaire exemple de cette s0-. lennité, Nous l'avons célébrée en présence des archevêques, évêques et autres prélats de l'Eglise, qui résidaient auprès du Siège Apostolique. Que votre âme bénisse le Seigneur, que votre esprit se glorifie en lui, parce que vos yeux ont vu les merveilles que Nous avons préparées devant la face de tous les peuples. Réjouissez-vous parce que le Dieu tout puissant vous accorde l’accomplissement de vos vœux, et que la plénitude de la grâce céleste mette sur vos lèvres des cantiques de louange et de jubilation.

318 vV. Sainte Julienne de Cornillon.

Et comme Nous vous envoyons, par le porteur de nos présentes lettres, avec nos bulles, le cahier où est contenu l'office de la Fête-Dieu, Nous voulons et Nous vous ordonnons, par ce bref, de le recevoir avec dévotion et d’en délivrer copie à toutes les personnes qui en demanderont Nous vous requérons aussi d'insister par vos prières auprés de Celui qui a laissé sur la terre un mémorial si auguste de lui-même, pour qu’il nous accorde d'enhaut la grâce degouverner utilement la sainte Eglise, qu'il a confiée à notre sollicitude.

Donné à Orvieto, le 8 septembre 1264, la quatrième année de notre pontificat (1).

L'historien contemporain termine ici sa narration. Singulier retour des choses d'ici-bas !

Les saints sont délaissés, persécutés, bannis pendant leur vie : apres leur mort, on se les dispute. C'est le cas de sainte Julienne.

Trois grands ordres religieux la revendiquent : Citeaux, Prémontré et l’ordre de saint Augustin. Les anciens auteurs, généralement, l'ont dite Cistercienne : l'ordre de Cîteaux l’a toujours honorée comme lui appartenant. Fisen, le premier, s'est efforcé de prouver que la maison de Cornillon, déjà à l’époque où vivait Julienne, suivait la règle de saint Augustin. Son argument principal toutefois, à savoir le témoignage de Jacques de Vitry dans son Histoire Occidentale où il mentionne à Liège un hôpital de l’ordre de saint Augustin qui ne peut être autre que celui de Cornillon, ne nous paraît pas concluant, vu que, au dire de Fisen luimême, (2) à l’époque où écrivait Jacques de Vitry, exis-

(1) L'original de ce bref était conservé à l’église Saint-Martin où

la bienheureuse Eve eut sa sépulture.

(2) Historia Ecclesiæ Leodiensis, ad annum 1204.

tait déja en cette ville l'hôpital de la Chaîne desservi par des religieux et religieuses de cet ordre. La raison la plus décisive, en faveur de cette opinion, est la constitution de l’évêque Robert, en 1242, prescrivant la formule des vœux au monastère de Cornillon, selon la règle de saint Augustin. Charles de Visch, prieur des Dunes, dans sa Bibliothèque Cislercienne, au mot Joannrs, maintient vigoureusement, et par des arguments non à mépriser, les droits de Ctteaux.Cependant les Bollandistes affirment posséder une lettre du prieur des Dunes à Bollandus par laquelle il se range enfin au sentiment de Fisen.

Les restes de sainte Julienne, placés derrière le maître-autel de l’abbaye de Villers avec les autres reliques que possédait ce monastère (1), furent en 1599 tranféres dans la somptueuse chapelle élevée par l’abbé Robert Henrion en l'honneur de saint Bernard et renfermés dans un mausolée de marbre noir poli, orné de 1iches sculptures.

En 1745, les chanoines de Saint-Martin, se préparant à célébrer le jubilé cinq fois séculaire de l'institution de de la Fête-Dieu, s’adressèrent à l'abbé de Villers pour en obtenir une relique de la sainte. Mais il ne put les satisfaire ; ilne pouvait ouvrir, sans le briser, le tombeau de marbre qui, depuis 1599, contenait les corps saints de l’abbaye.

D'ailleurs, les reliques de sainte Julienne ayant été confondues avec les autres à l’époque des troubles des Pays-Bas, il était devenu impossible de les reconnaître avec quelque sûreté. Telle fut la réponse de l’abbé de Villers, conservée aux archives de la collégiale Saint- Martin.

Il existait toutefois d’autres reliques de la sainte, con-

(1) Voir notre ouvrage : Villers et Aulne, célèbres abbayes de l'ancien diocèse de Liège.

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320 V. Sainte Julienne de Cornillon.

servées alors à l’abbaye Cistercienne du Saint-Sauveur à Anvers. Elles avaient été données autrefois par Marguerite d'Autriche, gouvernante des Pays-Bas, au roi Emmanuel de Portugal et offertes par celui-ci au monastère du Saint-Sauveur. L'abbé du Saint-Sauveur céda une partie de ces reliques précieuses au chapitre de Saint-Martin. Quant au reste de ce dépôt inappréciable confié autrefois à l’abbaye de Saint-Sauveur, l’église de Saint-André à Anvers le conserve aujourd’hui dans la magnifique châsse, en argent ciselé, dite : des XX XVI saints. |

C’est l'honneur de notre illustre cardinal Dechamps d’avoir promu le culte de la grande sainte Liégeoise. La part prise par ce prélat au congrès eucharistique de Liége. en 1883, n’eut pas d'autre objet. |

On peut voir au tome XIII de ses œuvres complètes les divers actes du pieux cardinal tendant à amener la reconnaissance du culte rendu de temps immémorial à la bienheureuse, et son inscription au Martyrologe. Sous son inspiration, une magnifique église, aujourd’hui paroissiale, fut élevée en l'honneur de la sainte à Sal-' zinnes par la munificence d’un généreux ami de Mgr: Dechamps, M. le baron del Marmol.

Il eut aussi une large part à l’établissement d’un institut religieux,sous le nom de Damesde Sainte-Julienne, : spécialement voué aux œuvres eucharistiques

A l’heure actuelle, l'office de sainte Julienne est concédé à l'Eglise entière et introduit dans la plupart des diocèses et des ordres religieux.

ERRATUM : Page 199, à la note (1), au lieu de : à moins qu'il ne s'agisse, disent-ils, de Fosses, lire : à moins qu'il ne s'agisse, disent-ils, du monastère de Saint-Feuillen en Hainaut, dépendant de Fosses.

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TABLE DES MATIÈRES

the} See PRÉFACE ee ee + I

Lettre du cardinal Jacques de Vitry à Foulques, évêque de Toulouse, sur les «saintes femmes du diocese de Liége. Préface à la vie de la pieuse Marie d'Oignies.