MOIS DÉ JANVIER

S Janvier. Saint TETHWIU, Religieux.

Il n'était que simple clerc , quand Dieu daigna ] appeler à la retraite. Il fut un des cinq premiers disciples de saint Convoyon. Il édifia la communauté naissante de Redon , par son détachement des créatures et son application aux choses célestes.

Il triompha des tentations par la prière et par une abstinence étonnante. Le Seigneur le récompensa de sa fidélité 9 en lui accordant le don- des miracles. Le premier usage que le charitable ecclésiastique en fit , fut de guérir un serviteur du monastère.

La patience de Tethwiu fut mise à une rude et longue épreuve. D fat paralytique et muet pendant les cinq dernières années de son exil sur la terre , qu'il quitta le 5 Janvier de la seconde partie du g.* siècle.

52 DEEXlkStZ PAHTIE.

' Le 13 Janvier. Saint ENOGAT.

D'abord abbé de Saint-Méen-, puis évêqué de Saint-Malo, il brilla par sa science et par ses vertus. Il mourut en o3 i .

INSTRUCTION

/ ' - •' Science de la Religion. * r'

La religion est la société que les hpm mes entretiennent avec Dieu , en le connaissant, l'aimant et le servant dans ce monde, pour obtenir la vie éternelle en l'autre.

Une conséquence nécessaire de la justice du Seigneur est une autre vie pour cbâtier les crimes, souvent impunis dans le temps , et récompenser les . vertus, ordinairement maltraitées sur la terre. De là, la nécessité d'aspirer aux biens de ce siècle futur , nu culte d'amour de Dieu et du prochain, un zèlo continuel de l'âme à s'ennoblir par de généreux sacrifices. Le christianisme est ce soin perpéluel de se perfectionner. Rien ne peut le remplacer. Serait-ce en enseignant le vice ou. la vertu? Dans le premier cas, on ne le remplace nullement j dans le second, on le maintient ; car cette vertu serait sans douté l'amour de Dieu et du prochain, c'est-à-dire, lé christianisme pratique.

L'enseignement de la religion revient à trois choses : foi , espérance , charité.

La foi est un don surnaturel par lequel nous croyons en Dieu et à tout ce que l'Eglise propose *à notre croyance. C'est la soumission de noire raison à la raisou suprême, qui est Dieu.

La foi actuelle est un acte de foi ; l'habituelle infuse , une disposition à croire tous les dogmes révélés. L'adulte, qui fait souvent des actes de foi , acquiert une nouvelle facilité à croire, nommée foi Habituelle acquise. La foi implicite èst la croyance des conséquences d'un article de foi, quoiqu'on ne les

SAÏNTS. ' 53

aperçoive pas distinctement. On les croira explicitement > quand ou les connaîtra mieux et qu'on les professera formellement. La foi formée est accompagnée de la grâce sanctifiante ; la foi informe est èèllc de la personne qui est en état de péché. La foi vive se prouve par l'exactitude à plaire à Dieu ; la

foi est morte, si elle n'est pas accompagnée de bonnes œuvrrs. *l - .

27 Janvier. Saint GULSTAIÏ , Frère laïque.

Des pirates avaient corrompu le jeune Gulstan ; devenu le complice de leurs brigandages , il courait avec eux les mers. Le bon pasteur se servit de Félix pour ramener cette brebis égarée. Touché des exemples et des discours du pieux solitaire d'Ouessant , depuis abbé de Kuis , il renonça à la cruelle profession que le scandale et la cupidité lui avaient fait embrasser. Il sut régner sur ses passions et expier ses erreurs par

1 abstinence sévère du boire et du manger , douceur inaltérable , une tendre charité remplacèrent une vie de désordres.

Ayant appris de son guide spirituel à vivre saintement dans la solitude , il alla le rejoindre à Ruis , pour se perfectionner dans la Société des justes II récitait atec ferveur , jour et nuit , les psaumes et les prières, qu'il savait par cœur. A peine s'accordait-il trois heures de repos, même dans une extrême vieillesse. Son empressement à soulager les malheureux le portait à solliciter sans cesse le Seigneur pour eux, et il en obtint une foule de gdérisons miraculeuses , qui rendirent son nom célèbre. Il mourut le 25 Novembre , au commencement de l'onzième siècle.

3 INSTRUCTION

Ecouter Dieu et se combattre soi-même. Voir Imitation de /.*-C. , /. lw. chap. 3.

Le même jour. Saint GILDUIN , Diacre.

Rivallow , seigneur de Dol et de Combour , épousa une demoiselle de la maison de Puiset , distinguée dans l'Orléanais. Saint Gilduin, né en io5o, fut le premier fruit de cette alliance, fit de brillantes études dans sa province et ajouta l'éclat de la science à celui du rang.

A peine sorti de l'enfance , il fut chanoine de Dol , et reçut ensuite les ordres jusqu'au diaconat inclusivement. Sa conduite répondait à la sainteté de son état : il sanctifiait son corps par le cilice, les jeûnes et les veilles; il fortifiait son cœur dans l'amour de la vertu, par le recueillement et la prière ; il éclairait son esprit par de bonnes lectures.

Le siège de Dol avait été souillé par un simoniaque, dissipateur des biens ecclésiastiques. Le clergé et le peuple voulurent un pasteur exemplaire , qui réparât le scandale , et puissant , qui protégeât leur église. Les suffrages se réunirent sur Gilduin. Il n'accepta qu'à condition que ce choix serait ratifié par le souverain pontife.

Il se rendit à Rome avec un cortège honorable. Ceux qui Pavaient nommé présentèrent à Grégoire Vil les lettres des évêques en sa faveur, louèrent son mérite , peignirent les malheurs d'une église aue seul il pouvait consoler. Un terrible adversaire leur répondit : Le sujet n'a pas l'âge qu'exige les canons ; il vous faut un chef d'une prudence consommée, il s'expliqua si bien qu'il l'emporta. C'était Gilduin. L'humble diacre,

d'accord avec fes députés de Dol , détermina le pape à sacrer évêque Even , abbé de S>-Melaine, qui unissait une vertu éminente , une prudence féconde en ressources , une longue expérience au courage le plus invincible , à l'habileté la plus reconnue. Il pressa 1e nouvel évêque de se rendre auprès d'un troupeau qui avait si grand besoin d'un bon guide , l'accompagna jusqu'aux Alpes ; et , lui laissant la plupart de ceux qui l'avaient suivi , il prit la route d'Orléans , où il voulut rendre ses devoirs à ses parents maternels , qu'il n'avait tfas encore vus. Dans cette visite , il fut atteint d une fièvre, qui ne l'empêcha point de continuer ses austérités. Quelque temps après , il se fit conduire à Chartres avec plusieurs membres de sa famille. Il désirait faire ce pèlerinage en l'honneur de la reine des cieux , si révérée dans cette ville. Dans la cathédrale, il fit éclater la piété la plus édifiante* recommanda ses derniers instants à la meilleure des mères, et se munit du pain des forts. , #

Ensuite , il se fit porter au monastère de Saint-Pèrc-en- Vallée , et y succomba bientôt à la maladie qui l'avait attaqué à Orléans. Il rendit son âme à Dieu l'an 1077 , et fut inhumé le 27 Janvier.

INSTRUCTION

* Nécessité de la Foi.

La foi est nécessaire de nécessité de précepte. « Celui qui croira et qui sera baptise, dit X.*G. , sera sauvé , et celui qui ne croira pas sera condamné». Ce précepte est affirmatif, en ce qu'il oblige de croire tout ce que Dieu a révélé ; et négatif, en ce qu'il défend de soutenir les erreurs opposées* La foi e&t encore nécessaire de nécessité de moyen, parce que sans elle

il est impossible de plaire à Dièa ; mais elle ne suffit pas pour le salut , sans les œuvres. La foi est le fondement des moeurs : elle montre les bornes de la vertu et du vice, comme celles de la vérité et de l'erreur. Mais appelons en témoignage l'expérience : ne voit-on pas la corruption croître à mesure que l'incrédulité augmente ! Un premier écueil, en matière de foi, c'est l'excessive crédulité. Le moyen de l'éviter , c'est de suivre scrupuleusement l'enseignement public des pasteurs auxquels le dépôt de la doctrine a été confié. Le deuxième écueil , c'est unè orgueilleuse présomption qui porte à soumettre à la raison des vérités incompréhensibles, « Plusieurs voies conduisent à la vérité, dit saiut Augustin : la première est l'bumilité, la deuxième est l'humilité , la troisième est l'humilité.... Je suis fidèle en croyant ce qne je ne comprends pas; je deviens savant en connaissant que j'ignore ce que je ne sais pas. Dom Jamin* Pensées théologiques. . x

29 Janvier. Saint GILDAS l'Albanien , Prêtre.

Il naquit en Bretagne l'an 4 ai. Sa mère était Darerea , sœur de saint Patrice , et son père , Conan-M eriadec , prince d'Albanie , qui suivit Maxime dans les Gaules , servit sa fortune , fat créé duc des frontières armoricaines et devint le premier roi des Bretons. On lui donne 23 au-

et 5 filles. Presque toute cette nombreuse postérité est honorée comme sainte par les Irlandais.

Gildas passa dans sa patrie son enfance et une partie de sa jeunesse. Ensuite , sa mère le conduisit , avec plusieurs autres de ses enfants, au

Sieux et savant apôtre de l'Irlande, oui se chargea e les élever et de les instruire. Gildas sut profiter des leçons et des exemples de ce grand maître de la vie spirituelle.

A trente ans, il revint dans les Gaules pour se perfectionner dans les sciences , et en emporta beaucoup de livres, qu'il avait rassemblés de toutes

C. Il y fut ordonné prêtre et repassa en Hie 9 pour y prêcher l'Evangile. Il annonça ensuite la parole de Dieu sur la côte septentrionale d'Angleterre , sous le règne du roi Trifan»

Cédant aux instances de saint Cado, abbé de Lancarvan , il enseigna la théologie un an f dans son monastère. Il suivit ce saint , quand il embrassa la vie érémitique. Tous deux se retirèrent dans des îles qui bientôt furent pillées par des pirates. L' Al ban i en se rendit au monastère de Glastone, et y écrivit l'histoire d'Aurèle-

garde comme le plus ancien écrivain delà Grande- Bretagne , dont il est. resté quelque chose. . Ce missionnaire , célèbre par ses prédications et ses' miracles, finit sa laborieuse carrière à l'abbaye de G/asfembury , en 5 i 2 .

INSTRUCTION

Comment on doit lire l'Ecriture sainte. Imitation de J*-C, liv. I. ch. 5.

>jonr. Saint GILDAS- LE - SAGE , Abbé de Quii.

Il naquit en 494 > aux enviroùs de la ville de Bathe , dans le comté de Sommerset. Il eut pour

Eère Nau, seigneur breton; pour maître /saint itut ; pour condisciples, saint Paul-Aurélien et saint Samson , évèque de Dot. Ses heureuses dispositions annoncèrent qu'il serait un ornement de l'Eglise ; il joignait à l'amabilité de son âge la maturité d'un vieillard , et donnait à l'étude la plus constante application. Qe soin^enai souvent

dessèche le cœur, entretenait son recueillement; parce qu'il cherchait Dieu en tout. De là vint cet amour de la retraite , qu'il conserva toujours et oui le fit embrasser l'état religieux/

Un dit qu'il reçut la prêtrise dans le monastère de saint Iltut, et qu'il alla ensuite dans l'Irlande, écouter les disciples de Patrice. Il profita tant de leurs célestes entretiens , qu'il égala ou surpassa même ces maîtres de la vie spirituelle.

Il était insatiable d'austérités ; il mangeait peu, et trois fois par semaine seulement ; son vêtement était un cilice , caché sous une robe d'étoffe très- grossière. Il couchait sur la dure, la tête sur une piérre : sa vie était un Kong sacrifice , qu'il offrait tous les jours avec celui de l'agneau de Dieu.

A trente ans , vers l'année 527 , il se retira *ians l'île d'Houat, au pays de Vannes. Il priait , il lisait l'Ecriture, il instruisait quelques pêcheurs, qui en parlèrent avec ravissement. On accourut a* la grotte du solitaire , qui expliquait la loi divine. avec une onction irrésistible. Il lui vint tant de disciples , et on le pressa si fort de passer sur le continent, qu'il céda, pour être plus à proxiirfité de rendre service.

Il transporta sa demeure dans un vieux château de la presqu'île de Buis , sur le bord de la ifaer ; ce fut (Juérech I.er, seigneur du lieu , qui le lui accorda. Gildasy bâtit un monastère où il réunit bientôt une^fétile de cénobites, qui firent l'édification de la contrée. Pour entretenir cette ferveur primitive , il donna des règlements pleins de piété et de sagesse. L'affluence des malades et des étrangers détermina lè saint abbé , qui ne redoutait rien tant que la dissipation , à gagner un asile où l'on ne vien-

saints. 5g

draît pas l'interrompre, fl passa de Vautre côté du golfe , au-delà même de la pointe de Quîbe- s ton, et s'enferma dans la grotte que lai offrit ijn rocher , au bord de la rivière de B lave t.

Il sut accorder les devoirs de la charité avec le goftt de la solitude. Il visitait souvent l'abbaye de Ruis , et dirigeait plusieurs personnes du monde , qui voulaient marcher dans les voies de la perfection , entr' autres , Trifine, fille du comte deVannes. Elle épousa le lieutenant de Childebert9 le comte Conomor, qui eut la barbarie d'attenter à ses jours.

On prétend qu'il retourna en Irlande , sous le règne d'Ainmeric, pour y prêcher , et qu'il aida saint David à y établir la discipline , et revint à sa solitude d'Houat.

Profondément affligé des désordres des Bretons insulaires , Gildas fit , pour les combattre , des écrits qui prouvent sa science , son courage et son amour pour sa pairie. Il eut la «consolation d en ramener plusieurs à Dieu. Le roi Constantin rentra en lui-même et se convertit sincèrement.

Le saint abbé ne se contentait pas de combattre le crime ; il recommandait à Dieu sa propre cause , et le priait d'arrêter les outrages que recevait sa majesté suprême.

Saint Gildas , entremêlant le gouvernement dès âmes avec les douceurs de la retraite , passait, de son monastère de Ruis et de son petit couvent des bois dans la paroisse qu'on appelait Saint- Demetrius, à son hermitage de Blavet ou à la solitnde d'Houat. C'est dans cette dernière demeure que , pressentant l'approche de sa fin , il rassembla ses disciples et, pendant huit jours , leur recommanda surtout d'être charitables et

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humbles. Le dernier jour, usé par l'âge , la mortification et la maladie, il se fit porter dans l'ont tqire, reçut le divin viatique, et mourut le 2g Janvier 570 , en bénissant ses religieux.

INSTRUCTION

Motifs de la Foi.

Le témoignage de Dieu est le fondement de la foi divine.

Quand le Seigneur nous accorde la foi , il nous porjte à croire, il nous affranchit des doutes que les doutes et les études humaines ne sauraient dissiper ; et: ente persuasion surnaturelle vaut encore mieux q^ône démonstration. Elle tire sa force d'une grâce jtn fuse et du don de la foi , dont les motifs de crédibilité ne sont que l'instrument et l'occasion.

Bien des motifs viennent nous affermir dans la foi. Le christianisme est fondé sur des faits historiques , ' manière d'instruire les hommes la pins digne de la grandeur de Dieu et la plus convenable à leur faiblesse. Os faits sont constatés par leur date et leur publicité, par leur accord avec les livres prophétiques, parleur importance et la foi de l'univers , par la sainteté de ceux qui les ont annoncés et de ceux qui les ont admis. Voici des preuves frappantes du christianisme : les prophéties , annonce d'événements (g&Dieu seul peut prévoir; les miracles , actions que seuj^jl peut faire; la propagation du christianisme, te^Çlûs grand effet produit rapidement avec les plus fiiiblcs moyens et malgré tous les obstacles ; les innombrables saints martyrs, scellant de leur sang leur témoignage ; les saints pères, grands hommes qui ont approfondi la religion , l'ont crue , l'ont défendue victorieusement; les effets du christianisme, qui , comme son fondateur, va faisant du bien à tout le monde. L'arbre qui produit de si bons fruits a sa racine dans le ciel.

SA INTS.

3J Janvier. Saint GAUD, Evéqne d'Évrcux.

Le nom de Walde que lui donnent les anciens, porte à croire qu'il naquit dans la Basse-Bretagne, ou du moins qu'il était d'une famille bretonne.

Les incursions des barbares, au quatrième siècle, empêchèrent long-temps de donner un successeur à saint Taurin f premier évèque d'Evreux*

Germain , qui occupait le siège de Rouen ,

Înrocura enfin un consolateur à cette église. Gaufl , e nouveau prélat, passa les jours à prêcher dans les villes et dans les campagnes , et les nuits à prier le ciel de bénir ses travaux. Il extirpa les su-

Serstitions du paganisme et établit le règne de ésus-Christ.

Après quarante ans du plus pénible apostolat, il se démit de son évèché en faveur de Maurusion et se retira dans la solitude de Scici , sur les frontières de VArmorique. Plusieurs ermites y vivaient alors, tels que saint Paterne , saint Semer , saint Aroaste et saint Scubilion. Gaud y passa ses dernières années dans la plus sublime contemplation et mourut en 49 *• Un l'inhuma dans l'oratoire de saint Paterne f avec lequel il avait travaillé à la conversion des idolâtres du pays.

instiiuction. v

Suite des motifs de la foi.

On est assuré que la religion émane de Dieu , si Ton a une entière certitude des faits suivants :

i° Jésus -Cbrist a existé; 2° il a fait des miracles ; 3° il a enseigné une doctrine ; 4° il a établi un moyen delà transmettre; 5° enfin, il faut connaître ce moyen. On voit que, loin de demander une fbi aveugle, nous proposons les Taisons les plus décisives. Premier fait. Existence de Jésus-Christ.

Elevez la voix, peuples de l'univers. Vous attestez que la génération précédente vous a déclaré unanimement avoir appris, par la tradition universelle et constante de ses pères, que la vie et l'histoire du Sauveur étaient des faits notoires. Innombrable multitude d'hommes , la plupart inconnus les uns des autres , vous n'avez pu vous concerter pour séduire. On ne peut donc suspecter votre témoignage.

Vos prédécesseurs immédiats sur la terre disséminés, inconnus les uns des autres, ne pouvaient pas plus s'entendre pour vous tromper. Nous pouvons ainsi remonter de siècle en siècle , recueillant leur témoignage. Nous arrivons aux contemporains du Rédempteur pour recevoir leurs innombrables attestations, La plupart d'entr'eux ne se connaissaient pas j ils ne purent convenir d'en imposer aux autres mortels ; les faits qu'ils attestent se passèrent , comme ils le déclarent, devant des peuples entiers. L'univers les a admis et continue de les croire , depuis plus de dix-huit siècles. Il est donc impossible d'en douter, sans quoi il faut rejeter les faits les plus avérés.