DES BIENHEUREUX ET DES SAUTS

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31 Janvier. Le Bienheureux Non. MARS , Bénédictin.

Il naquit , le 24 avril 1 676 t à Orléans, d'une famîUe honnête et vertueuse Non content d'avoir appris les éléments des lettres et craignant qu'un ioterêt temporel ne décidât ses parents à le retenir, il se cacha d'eux pour aller au collège de M. Àrooulph de Grisepers. Il mettait ses épargnes à acheter des livres et s'appM'*uait à les lire, jusqu'à oublier de prendre ses repas. Il fit tant de progrès que son maître voulait jui céder sa 'chaire; mais le jeune Mars était décidé à se faire religieux.

Il prit l'habit à Marmoutier, le 5 Octobre 1 5g4, et enseigna parfaitement les humanités aux novices ; le 23 Septembre 1 5jj5, il fit profession et alla terminer ses études à Paris. Il vécut au collège de Marmoutier dans une régularité constante : ses austérités surprenaient ses confrères. Couvert d'uneiltee, il couchait sur la dure. Après sa -philosophie, il étudia la théologie en Sorbonne, et ayant reçu le diaconat, le 23. Septembre ifoo,

il fut approuvé pour prêcher dans le diocèse de Paris^ Prêtre, le 7*^vril de Tannée suivante , il se disposa, chez 4es Chartreux, à célébrer sa première messe. Pendant ses études , Mars faisait tous les ans un voy&gé à Son abbaye et y insinuait, par ses discours ef ses exemples, 1 amour de la règle et de la perfection.

En ibo3, plusieurs de ses confrères, imitant sa ferveur , obtinrent du général de faire une communauté à part, pour vivre d'une manière plusconforme à leurs engagements. Ce supérieur les imita et tous passèrent six mois k Marmoutîer , dans une étroite observance. Le 20 février 1 6o4, ils obtinrent grand prie ijr et des religieux de cette abbaye, de se retitet au prieuré de Lehon, près Dinan , et d'avoir le père Mars pour prieur.

Le couvent de Lehon était tombé dans le relâchement, et quand le scandaleui Gautier, le plus ancien de ses habitants, vit arriver les fervents réformés , il leur suscita une foule de désagréments. |L#c nouveaû prieur agit avec tant de douceur et de prudence, qu'il fit triompher la bonne cause. II profita de sa victoire pour faijré du bien h son persécuteur, qu'il eut la consolation de ramené* à T)ieu*

Le père Mars n'ayant plus que d'excellents .confrères à gouverner, courut avec joie dans la carrière de la perfection religieuse. Il était toujours à leur tète dans tous les exercices. Il prêchait les dimanches et fêtes, et pendant lavent eUe carême, tous les jours et souvent plusieurs fois le jour. Il ne manquait jamais de célébrer la messe, et c'était toujours avec une préparation nouvelle et une piété touchante. Son action 4e grâce était si ferrveate et lui faisait tellement oublier le reste,

que la communauté dressa un règlement cjui l'obligeait à ménager le temps , de sorte qu'il ne mît point de retard aux exercices.

U était si humble, qu'il suppliait de prendre un * chef plus exemplaire et plus capable. Mais ses religieux demandèrent son maintien ; et, quoique le général eût réglé que tous les ans, le lundi de la semaine de la passion , le supérieur se dé* fouillerait de son office au chapitre , pour qu'on pût le remplacer; le père Mars, malgré ses instances et ses infirmités, fui continué jusqu'en 1609.

Il s'attachait à conserver l'union entre ses enfants spirituels et la charité avec tout le monde. Les intérêts de cette reine des vertus lui étaient si tiers, qu'il, faisait toutes les avances pour gagner ceux mêmes qui devaient le prévenir. 11 était plein de déférence pour ses confrères et toujours prêt à croire leurs raisons meilleures que les siennes.

Brûlant d'amour pour Dieu , il avait sans cesse à la bouche ces deux mots: O amor ! ses discours et ses écrits inspiraient ce sentiment à tous les coeurs. Ses dévotions particulières avaient pour objet TadorableTrinîté et la Vierge. Il ne se promettait que le chapelet on l'écriture sainte à la main.

Il avait grand soin de se mettre à la portée des personnes qu'il instruisait. La retraite et le silence étaient les points sur lesquels il insistait le plus auprès de ses religieux, et il en donnait l'exemple. Il était un modèle de patience dans les afflictions et d'empressement pour soulager les autres » même dans les maladies contagieuses.

Le 22 Septembre 1606, il tut nommé visiteur àt Bretagne , et peu de temps après , 11 établit la réforme au 'monastère du Tronchet et dans i 'abbaye de Lantenac. En 1609 , il obtint , vases

maladies continuelles, d'être déchargé de son emploi ; bientôt il fut nommé prieur du Tronche! et rétabli visiteur. Il obéit , mais il revint àLehon, -en 1610; et, pour n'être pas à charge à > la communauté, il se recommanda comme un pauvre au seigneur de Châteauneuf. Il nomma un sousprietir pour gouverner le Tronchet et mourut le i 1 Janvier 161 1.