II/ INSTRUCTION PRÉLIMINAIRE

Limite* de la raison.

Que la raison ne sorte pas du cercle qui lui est tracé. Rom. 12. 3.

Quelles sont , en matière de re)igion , les bornes où doit se renfermer l'esprit philosophique ? Il est aisé de le dire : la nature «Ile-même l'avertit à tout moment de sa faiblesse,et lui marque en ce genre les étroites limites de sou intelligence.

Ne sent-il pas à chaque instant, «juand il veut avancer trop avant , ses yeux s'obscurcir et son flambeau s'éteindre ? C'est là qu'il faut s'arrêter. Ta foi lui laisse tout ce qu'il peut comprendre; elle ne lui ôte que les mystères et les objets impénétrables.

Ce partage doit-il irriter la raison? Les chaînes qu'on lui donne ici sont aisées à porter, et ne doivent paraître trop pesantes qu'aux esprits vains et légers. Je dirai donc aux philosophes : Ne vous agitez point

BIENHEUREUX. - g

contre ces mystères que la raison ne saurait percer; attachez-vous à l'examen de ces vérités qui se laissent approcher, qui se laissent en quelque sorte toucher et manier, et qui vous répondent de toutes les autres. Ces vérités sont des faits éclatants et sensibles , dont la religion s'est enveloppée toute entière , afin de frapper également les esprits crassiers et subtil». On livre ces faits à votre enriosité : voilà les fondements de la religion. Creusée donc autour de ces fondements, essayez de les ébranler ; descendez , avec le flambeau delà philosophie, jusqu'à cette pierre antique , tant de fois rejetée par les incrédules , et qui les a toujours écrasés \ mais lorsq n'arrivés à une certaine profondeur, vous aurez trouvé la main du Tout- Puissant qui sou» tient, depuis l'origine du monde, ce grand et majestueux édifice toujours affermi par les orages mêmes et le torrent des années, arrêtez-vous cnGn et ne creusez pas jusqu'aux enfers ! La philosophie ne saurait vous mener plus loin sans vous égarer: vous entrez dans les abîmes de l'infini: elle doit ici se voiler les yeux comme le peuple, adorer sans voir, et remettre l'homme avec confiance entre les mains de la foi.

GuiNARD. Discours sur V esprit -philosophique.

31 Mars. I*e Bienheureux GUY , Fondateur d'Abbaye».

Il était d'une noble famille armoricaine, Touché de la grâce, H regretta le* jours de sa jeunesse perdus en voyage* d'agrément , et passa quelque temps à Prémontré , sous la direction de saint Norbert , qui le fit ordonner prêtre ; ensuite il se retira dans une forêt de l'Artois.

Un grand concours de peuple vint écouter cet homme, qui sous un habit méprisable, offrait tant de vertus et dont Félocmence insinuante gagnait tous 'es cœurs. On courait de partout lui demander \t soulagement du corps et de l'âme. Le vertueux ermite acquit le lien où fut depuis l'abbaye de

Vicoçue ^ auprès de Valenciemies. D y bâtit un oratoire • avec des cellules «pour lui et po\nr ceux qui se mirent sous sa direction. De là il parcourait les châteaux ctlcs chaumières, semant la parole de vie qui fructifia merveilleusement. Il rentrait avec des néophytes» qu'il formait à la perfection* Malgré le dénuement où il vivait avec ses disciples , ga**

fnant l'eut pain à la sueur de leur front, il ne laissait ucun pauvre s'en aller sans aumône.

Valbert , abbé de Saint-Martin de Laon , vint, a la prière de Guy, visiter cet établissement et fut si édifié que bientôt, prêchant à Douai , il exalta la vie angélique des solitaires deVicogne: ceqjui détermina beaucoup de simples fidèles et d'ecclésiaaliques à s'y retirer. L'évèq^e d 'Arras bénitA^arin , premier abôé de la communauté et qui la gouverna 20 ans avec édification.

La nouvelle abbaye prospérant entre les mains des Prémontrés 9 le bienheureux en fonda une autre dans le pays messin et y fit mettre un abbé.

Il fit ensuite deux pèlerinages à Jérusalem, et rer vint passer quelque temps àVicogne, commença' la construction d'un hôpital près de V alenciennes et ne futpasassezsecondéparleshabitants pour l'achever.

Il allait entreprendre un troisième voyage en 'Palestine, quand ilmounit , au château de Jouin, après deux mois de maladie, le âi Mars 1 147*

Jlî.e INSTRUCTION PRÉUMINAIBE.

Causes de nos erreurs.

Les erreurs sabt de fausses opinions.

Elle naissent en général de la faiblesse de l'intelligence et du vice de la volonté. On y remédie par la défiance de soi-même eti par la droiture de cœftr.

En particulier elles sont filles des sophismes, des passions^ des% préjugés.

Les aopbismes sont des raisonnements qui n'ont qu'une apparence de vérité. 1U Tiennent de l'obscn~ rite , des taux principes } de ce qu'on conclut do particulier an général : évitons ce triple écueil.

Les passions sont des mouvements de Pâme, excités par quelque objet* Il faut, pendant qu'on est agité de quelque passion , *© ne juger d'aucune chose gui y ait le moindre rapport, et si l'émotion est violente, s'abstenir de toute décision ; a> se rappeler ce qu'on a pensé auparavant sur .la même chose , on rester dans le doute , en attendant le calme. Il est des passions qui agitent moins; et, comme alors on craint moins aussi de se tromper, il faut redoubler de précaution. L'homme approuve tout ce que font ses amis et condamne tout ce qui vient d'un ennemi. On se préserve de ces erreurs , en appliquant les mêmes circonstances à des personnes avec lesquelles on n'a nul rapport particulier.

Les préjugés sont des opinions adoptées sans examen et venant d'tine cause faillible. Ils proviennent ordinairement 1° des sens et de l'imagination ; a° de notre inclination à croire certaines gens; 3° de 7a paresse,

« S'agit-il du-prochain ? Il ne faut jamais en juger mal quavec crainte; mais, pour en juger en bien, nous avons toute liberté ; parce que la charité croit et espère tout bien du prochain et n'en pense point de mal, se-réjouit de la vérité et de la bonté $ mais pas de l'iniquité. » Esprit de saint François de Sales.

On peut très-sûrement admettre sans examen tout ce qne dit une autorité infaillible , comme l'Eglise : il est aussi très-permis d'examiner avec soumission, non pour voir si la chose est vraie , mais pour saisir , communiquer et défendre mieux la vérité.

Duçhef »e de Bretagne.

Fille de Foulques, comte d'Angers, et d'Hildegarde de Beaugenci , elle fat élevée dans la

capitale de son père et donna de bonne heure de grandes marques d'une dévotion tendre -et éclairée.

En iog3, elle épousa Alain IV, duc de Bretagne , qui , quatre ans après , allant à La première croisade, lui confia la régence de ses états et l'éducation de ses enfants. L'Armorique fut heureuse et la jeune famille formée à la science et à la vertu* La pieuse mère fit doter par Conan , ton fils aîné, âgé de six ans, l'église qu'elle fondait sur une tour de Bennes.

Le 6 Janvier 1102, une grande assemblée de prélats, tenue à Nantes, fut honorée de la présence du duect de la duchesse, qui donnèrent la forêt de Puzarkzà Marmoutier, abbaye déjà confirmée par eux dans ses possessions présentes et futures au comté nantais.

Ermen garde, ayant obtenu de saint Nicolas la guérison de l'héritier de la couronne ducale , le mena avec son cadet, Geoflïoi le Boux, et Robert de Vitré, accomplir un vœu commun, à l'abbaye qui porte le nom du saint.

En iî 08, elle procura à l'abbaye de Redon la répression^de quelques violations des privilèges de ce Monastère.

En 11 12, atteint d'une maladie dangereuse, Alain céda le duché à Conan et se retira au couvent de Bedon. Ermengarde lui fit créer une honorable retraite et se mit à Font-Evraud , sous la conduite de Bobert d'Arbrisscl.

Libre à la mort du zélé fondateur, elle revint en Bretagne où on l'appelait pour rétablit la paix. L'abbé de Bedon ayant osé envahir Belle-Ile , fut interdit, excommunié un an. Conan combattait pour lui,; mais il rendit cette terre à Sainte-Croix

de Quîmperié , à la prière de la duchesse. Elle \e détermina à proléger la communauté que Raoul de la Fustaie avait établie dans la forêt de fteoaes , et à lui donner le prieuré de Loc- A/aria de Quimper.

En j 127 , l'église de Redon , profanée par des factieux qui y soutinrent un siège contre l'armée du duc, fut solennellement réconciliée en présence de la cour ducale.

Après la cérémonie , un concile provincial 9 tenu à Nantes , abolit divers.abus , surtout le droit de bris , qui livrait à la rapacité des hommes ce qu'avait épargné un naufrage. Cédant aux instances de sa mère , Conan-y renonça , et pria les évèques d'anathématiser ceux qui voudraient en user.

Le 1 5 Mars 1128, le prince et Ermengarde assistaient à la restitution, faite à l'abbaye de Roncerai d'Angers, de l'église de saint Cyr, usurpée par des prêtres mariés qui en avaient fait leur héritage.

En 1 1 29 , Conan accompagna sa mère à Font- Evraod et fit une ample donation à cet établissement.

Ensuite la princesse reçut le voile de saint Bernard, abbé de Clyrvaux, et se consacra à Dieu dans le nouvel institut ides Cisterciens.

En 1 1 3 1 , Foulques , frère aîné d1 Ermengarde , devenu roi de Jérusalem , attira sa sœur en Palestine. Elle commença une église et un couvent à Sichem , sur le puits de Jacob. Les ravages du vice-roi de Damas interrompirent ces travaux.

La duchesse était de retour , le 28 Juin 1 135, .. tasqoe son fils Conan fit la première fondation 4e Buzai , en donnant à Clairvaux l'île de Caberoh.

l4 PREMIÈRE PARTIE*

Des guerres obligèrent le duc à reprendre une partie de sa donation ; mais bientôt sa mère le décida même à l'augnfcnter considérablement. Elle l'avait déjà fait accroître la donation de l'église bâtie sur une 1our de la ville de Rennes.

Elle se trouvait encore à Nantes, le 5 Novembre de la même année, et elle porta sans doute son fils à rendre à l'évêque de cette ville plusieurs églises dont il avait disposé sans la participation du nrélat.

Conan m était mécontent de Mathilde, son épouse; mais, sur les remontrances de sa mère, il garda des ménagements. Ce ne fut qu'après la mort d'Ermen garde qu'éclatèrent ses ressentiments.

On dit à Redon que la duchesse douairière s?jr rétira sur la fin de sa vie, avec des femmes qui avait aussi renoncé au monde. Elle y mourut , le Juin 1148. I /