DES VERTUS

Les fautes, surtout celles contre la pauvreté, étaient réprimées avec une telle rigueur, qu’on punissait gravement quiconque donnait ou acceptait la moindre chose sans une permission spéciale.

Ainsi, à Bologne, Maître Réginald, d’heureuse mémoire, ayant appris qu’un Frère convers avait reçu sans permission un morceau d’étoffe grossière, lui

donna, en plein Chapitre, une forte discipline et fit brûler publiquement cette étoffe dans le cloître, en présence des Frères. Le coupable murmurait au lieu de reconnaître sa faute et de s’humilier pour recevoir la correction. L’homme de Dieu enjoignit aux Frères de l’y contraindre. Cela fait, levant les yeux au ciel, il dit en versant des larmes : « Seigneur Jésus, qui avez donné à votre serviteur Benoît la puissance de sous-* traire au démon, par la discipline, le cœur d’un de ses moines, faites-moi, je Vous prie, de chasser la tentatation, par le même moyen, de l’âme de ce pauvre Frère. » Il se mit donc à le frapper si rudement, que les Frères en avaient les larmes aux yeux. Le coupable se relevant alors en pleurs : « Père, lui dit-il, je vous rends grâce, car vous avez vraiment chassé le démon de mon âme ; j’ai senti un serpent sortir de mes reins. » Il fut corrigé de la sorte et devint un bon et humble religieux.