VIII. — Conversion de Maître Nicolas

L'an du Seigneur iz5i, en Espagne, un maître régent ès arts, de l’université de Salamanque, se rendit un dimanche matin au couvent des Frères, avec beau-» coup d’étudiants, pour y entendre le sermon.

Tout à coup survint une pluie torrentielle qui ne leur permit pas de sortir aisément. Le Sous-Prieur invita le maître à dîner, mais ne pouvant le retenir, il lui donna la chape d’un Frère pour préserver ses vêtements. Dès qu’il en fut revêtu, le sous-prieur dit en présence d’un grand nombre d’écoliers et de maîtres, réunis dans la salle du chapitre : «Je proteste en ce moment, et vous en êtes tous témoins, que Maître Nicolas a pris notre habit. » Celui-ci le reconnut en se moquant ; il sortit et, toute la journée, il courut les places et les maisons des étudiants pour se montrer sous cette chape, en poussant des éclats de rire et en faisant mille plaisanteries à ce sujet. La nuit suivante, il fut pris d’une grosse fièvre qui lui inspira bientôt, ainsi qu’aux médecins, de grandes craintes pour sa vie. Très effrayé, il se mit à prier le Seigneur et entendit alors une voix . « Crois-tu donc, lui disait-elle, que je n’exige le respect et l’honneur que pour la personne seule des Frères-Prêcheurs? Je l’exige

aussi pour leur habit. Et parce que tu ne l’as pas respecté, sache que, si tu n’y prends garde, tu ne le porteras pas impunément. »

Il entendit cette voix par trois fois, parfaitement éveillé, comme il le déclara dans la suite. Saisi de frayeur, il fit appeler les Frères, et cet habit qu’il avait porté en se moquant, il le reçut avec une grande dévotion, pour la gloire de Dieu, le salut de son âme et l’édification de plusieurs. C’est lui-même qui a écrit en entier ce récit au Maître de l’Ordre.