CHAPITRE XIV

1. — De ceux oui entrèrent par spéciale dévotion a la Vierge, et sur son inspiration.

Frère Tancrède, ancien Prieur de Rome, dont il •est fait mention dans la vie de notre Bienheureux Père Dominique, a raconté que, se trouvant à Bologne, attaché comme chevalier à la cour de l’Empereur, il se prit un jour à considérer les dangers de son état

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et à prier de tout son cœur la Bienheureuse Vierge de le diriger dans la voie du salut. Elle lui apparut en songe et lui dit : « Viens dans mon Ordre. » A son réveil, il La pria de nouveau avec ardeur et s’endormit. C’est alors que deux hommes lui apparurent en habit de Frères-Prêcheurs. L’un d’eux, qui était un vieillard, lui dit : «Tu pries la Bienheureuse Vierge de te diriger dans la voie du salut, viens à nous et tu seras sauvé. » En s’éveillant, Tancrède qui n’avait aucune idée de l’habit de cet Ordre, parce qu’il n’avait pas encore vu les Frères-Prêcheurs, crut qu'il avait été le jouet d’un rêve. Le matin, à son lever, il pria son hôte de le conduire à une église, pour y entendre la messe. Celui-ci le conduisit à celle de Saint-Nicolas, où les Frères venaient de s’établir. A peine entré dans le cloître, il rencontra deux Frères, dont l’un était le Prieur, Frère Richard, qu’il reconnut sur-lechamp pour le vieillard qui lui était apparu, la nuit. Il régla ses affaires et entra dans l’Ordre, à Bologne même.

II. — Comment la Bienheureuse Vierge appela quelqu’un dans l’Ordre.

Un jeune homme de la Bourgogne priait souvent

la Bienheureuse Vierge de le diriger et de lui faire la. grâce d’entrer dans l’ordre qui lui était le plu» agréable. Il récitait avec une dévotion toute particulière ce verset : « Faites^moi connaître la voie où je dois marcher, o ma Dame, car j’ai élevé mon âme vers Vous. » Contre son attente, car il avait déjà ua autre projet, il lui sembla que les prières, qu’il faisait depuis longtemps à la Bienheureuse Vierge, le dirigeaient divinement vers les Prêcheurs, d’autant plus qu’un personnage, aussi saint que savant, lui assurait qu’il pouvait renoncer à tout autre dessein, en sûreté de conscience, s’il entrait dans cet Ordre, alors le plus nécessaire à l’Eglise. Il y entra donc, sous l’égide de Notre-Dame; et sa dévotion pour Elle, assez grande jusqu’à ce jour, ne fit qu’augmenter dans la suite, à cause d’une grâce particulière dont Elle daigna le favoriser.

En effet, une nuit, pendant son sommeil, il crut voir la Bienheureuse Marie, suivie de deux vierges, venir à lui, en répandant un suave parfum. Comme il se levait pour voir si c’était une réalité, et non pas seulement un songe, il entendit une voix qui lui disait clairement : « Persévère comme tu as commencé. » Et il en éprouva une grande consolation.