II. — Mort d’un certain jeune homme

MONTRANT COMBIEN LES JUGEMENTS DE DlEU SONT A CRAINDRE, MÊME PAR LES ÉLUS.

Dans la province d’Angleterre, au couvent de Derbeye, se trouvait Frère Gérard, jeune religieux d’une grande piété qui, s’étant rendu dans une petite ville, y tomba gravement malade. Porté au couvent des Frères-Mineurs, il mit la main sur les yeux et se prit à rire de tout son cœur, en présence de deux religieux du couvent et de trois Frères-Prêcheurs. Le Sous-Prieur qui était là, lui demanda pourquoi il riait ainsi. Il répondit : « Saint Edmond, notre roi

martyr, vient d’arriver et la maison est remplie d’une multitude d’anges. Et il se mit à rire plus fort en disant : « Voici venir Notre-Dame, saluons-Là. Tous récitèrent le Salve Regina. Puis il ajouta : « Oh ! comme la Bienheureuse Vierge a bien accueilli cette salutation ! Elle a souri de joie. » Enfin, tournant les yeux vers la porte, il pâlit et s’écria : « Voici le Seigneur Jésus qui vient pour me juger. » Et tombant en agonie, il se mit à trembler de tous ses membres déjà inanimés, comme quelqu’un qu’on amène en jugement, et à suer au point que le Sous-Prieur, ainsi qu’il l’a certifié lui-même, pouvait à peine essuyer son visage. Le mourant soutenait le débat avec une terreur extrême, comme s’il eût été en présence d’un juge, et disait tantôt : « Cela est vrai ; » tantôt : « Il n’en est pas ainsi ; » quelquefois il suppliait la Bienheureuse Vierge de ne pas s’éloigner de lui ; d’autres fois, il répliquait vivement à ses accusateurs. « O Bon Jésus, dit-il entre autres choses, pardonnez-moi cette petite faute. » Le Sous-Prieur lui demanda : Qu’est-ce, très cher Frère ? Les petits péchés sont-ils comptés aussi bien que les grands ? — « Hélas, oui, répliqua-t-il, en poussant un profond soupir. » Le Sous-Prieur l’exhorta à ne pas perdre confiance, lors même qu’un ange venu du ciel lui persuaderait le contraire, parce

que notre Sauveur est plein de miséricorde. Il répondit avec un visage riant : « Oui, il est miséricordieux. » Et peu après, il expira. C’était l’an du Seigneur 1^57, en la fête de Pentecôte.