I. — Par quelle vision quelqu'un fut converti

A Bologne, au temps où l’église de Saint Nicolas fut donnée aux Frères-Prêcheurs, un certain écolier, bien instruit mais trèsa donné aux vanités, fut converti par cette vision : Il lui sembla que, se voyant surpris en pleine campagne par une violente tempête, il courut se réfugier dans une maison.

La trouvant fermée, il frappa et demanda à être reçu. L’hôtesse lui répondit : « Je suis la Justice, j’habite ici dans ma maison, mais puisque tu n’es pas juste, tu n’y entreras pas. » Il s’attrista, et apercevant une autre maison, il demanda qu’on l’y reçût. « Je .suis la Vérité, lui répondit l’hôtesse, et je ne te recevrai point parce que la Vérité ne délivre que ceux qui l’aiment. » Il en avisa une troisième et demanda qu’on lui ouvrît ; il lui fut répondu : « Je suis la Paix, il n’y a point de paix pour les impies, mais seulement pour les hommes de bonne volonté. Cependant comme mes pensées sont des pensées de paix et non d’affliction, je te donnerai un bon conseil. Un peu plus loin

habite ma sœur qui aide toujours les malheureux : va la trouver et fais ce qu’elle te dira. Il se dirigea vers la maison indiquée, et la Miséricorde, ainsi s’appelait l’hôtesse, allant à sa rencontre, lui dit : Si tu désires être préservé de la tempête qui te menace, cours à Saint-Nicolas, où habitent les Frères-Prêcheurs. Tu y trouveras l’étable de la pénitence, la crèche de la continence, l’herbe de la doctrine, l’âne de la simplicité et le bœuf de la discrétion, Marie qui t’éclairera, Joseph qui te perfectionnera et Jésus qui te sauvera.

A son réveil, l’étudiant médita très dévotement sur sa vision et s’empressa de suivre le conseil qu’on lui avait donné. Maître Alexandre, homme honnête et droit, a raconté ce trait dans les écoles, en expliquant ce verset : « La miséricorde et la vérité sont allées à sa rencontre » et l’a consigné dans ses écrits. Il fut longtemps professeur de théologie à Bologne et devint ensuite évêque d’Angleterre d’où il était natif.