JACQUES COCHOIS
et de leur mère. Le petit Jacques se distingua de bonue heure par l'amour qu'il portait aux auteurs de sa vie. Dans aucune circonstance , il n'eut à se reprocher à leur égard , soit une réponse brusque^ soit même le plus léger indice de mécontentement ; il écoulait avec respect leurs instructions et leurs remontrances, et recevait leurs ordres avec autant de soumission que s'ils lui avaien* été donnés par Dieu même. Obligé de s'éloigner de bonne heure de la maison paternelle, il se rendit à Paris, et entra au service de msfdemoiselle de Nicolaî, fille du premier président de ce nom. Son père, en le bénissant au moment de son départ , lui recommanda sur toutes choses la fréquentation des sacremens, afin d'obtenir de Dieu les grâces nécessaires pour se sanctifier dans un état rempli d'écueils eontre les mœurs et contre la foi. Il lui remit aussi par écrit ces avis , que nous transcrivons dans leur naïve simplicité, conune un manuel de conduite pour les jeunes artisans et serviteurs, et tout à la fois comme un monument de piété et de sollicitude paternelle.
l68 * -JACQUES GOGBOIS 9
c N*oubliez jamais le service de Dieu pour » quelque embarras de commissions et d*oc-
• cupations qu*ou pourra vous donner, vous » ressouvenant toujours que Dieu est votre
• premier maître.
» Ayez une grande fidélité et une parfaite » obéissance pour vos maîtres ; faites avec » joie tout ce qu'ils vous commanderont.
» Ne vous excusez point du service , et ne » vous reposez point sur les autres pour
• le faire; mais prévenez-le, si vous pouvez, » et ne murmurez jamais contre ce qu'on « vous prescrira, quelque difficile qu*il soit,
• vous souvenant qu'on ne vous nourrit, qu'on > ne vous habille et qu*on ne vous récompen* » se , que pour servir et pour remplir ce que
• Ton vous ordonne.
» Retenez votre langue; dites peu, et gar*
DIT jÂSBilir. 169
» (lez avec soio le secret de la maison \ c^est
• iiAe grande trahison^ que de révéler le se-
• cret de ses mntlrcs.
» Ne vous habituez point à mentir » ni à
• déguiser la vérité pour tromper les autres ;
> mais dites les choses comme vous les savez ; i c*est une habitude odieuse en un jeune
• homme , que le mensonge ; on ue se (le ja-
• mais à un menteur.
> Ne vous accoutumez point non plus
• aux paroles équivoques^ ni aux juremens,
• il n y a rien de plus vil » ni de plus dan-
• gereux ; et les juremens attirent souvent
> la malédiction de Dieu sur ceux qui les
• profèrent.
• Efforcez-vous de contenter tout le mon-
• de par la douceur de vos paroles, si vous
• ne le pouvez par les effets ; c^est ce qui vous fera acquérir là bienveillance des au-
• Ires , et vous serez aimé d'eux.
1^0 ▲CQOBS COCflOlS,
• Supportez le» défauts dt vos compa- » gnons ; souflfrez avec patience leurs £1-
• cbeuses humeurs ^ afin que dans les occa- » sions on souffre aussi la vélre ; évitez de » les irriter 5 afin que, lorsque vous aurez n des infirmités^ on vous supporte aussi.
• Ne contractez d*amitié qu'avec ceux que
vous reconnaîtrez sages ; fuyez la compa-
» gniedcs vicieux et de ceux qui aiment la
• débauche. Vous vous souviendrez de ce qiie Ton dit des ieunes gens, qu*avec les bon»
ils sont ordinairement bons , et qu'avec
• les pécheurs ils deviennent pécheurs euxmêmes; beaucoup ne savent de mal que
» ce que leurs camarades leur enseignent , et , si les méchans ne leur avaient point » appris à pécher, ils ne se perdraient pan » misérablement et sans ressource.
> Il faut donc que vous fuyiez les mauvais
• chrétiens^ et les jeunes gens libertins
DIT JiSMIN. 171
» puisque par leur exemple ils corrompent
les autres 9 leur fout perdre le serv ice des
» maîtres , les entraînent à dépenser inuti-
• lement leur argent , les engagent dans des
> habitudes dangereuses , dont ils ne peuvent
> se corriger^ et dans des occasions où il » leur arrive souvent de grands malheurs.
• Ne rapportez jamais sans raison qucl- » que chose aux maîtres contre les autres
• serviteurs. Ne faites point à autrui ce que
• vous ne voudriez pas qu'on vous fit. J*ai
• souvent remarqué que Dieu permet que
> l'on soit traité des autres comme on les
• traite soi-même.
■ Loin'de retenir de Targent , loin de faire
• aucun profît sur les commissions qu'on
• vous donnera , acquittez-vous avec la plus
> scrupuleuse fidélité de ce qui vous sera
• commandé ou confié ; c'est une grande là-
> cheté, c'est un crime horrible que de vo-
> 1er ceux qui se fient en vous ; il faut être
> résolu de plutôt mourir que de faire tort » à oersonne, oarticulièrement à ses maîtres
I^S J1GQ0E8 C0CB0I8 9
xni.
t Ne fréquentez point les cabarets , ni les » autres lieux de débauclies ; c'est la ruine • des jeunes gens et ce qui leur fait perdre » leur fortune.
> Évitez les jeux de cartes, des dés et de ■ hasard ; l'habilude s'en contracte facile- » ment : elle est pernicieuse aux jeunes > gens, les conduit souvent au vol, à la po » ]enceet à la réprobation, t
Jacques se promit de suivre Adèlementde si *ages conseils , et de s'adonner à la pratique de toutes les vertus du christianisme* Pour y parvenir, il se forma un règlement de vie , dans lequel le service qu'il devait à ses maîtres nç souffrit en rien des exercices de piété auxquels il voulait s assujettir. Levé dès Taurore, il se livrait à une longue et fervente prière jusqu'à l'instant où le devoir extérieur l'en arrachait. Jamais il ne manquait d'assister au saint sacrifice de la Messe ; il y accompagnait ordinairement sa maîtresse. En entrant dans le lieu saipt, sa pbysîonomio
retraçait le seutîment profond de re.^pect et d'amour qui pénétrait son ame ; il' se relirait à Técart , et humblement prosterné , demeurait immobile tout le temps de la célébralion des divins mystères. Ses yeux demeuraient constamment fixés sur Tautel, rien absolument n'était capable de le distraire du divin objet de ses adorations et de son amour. Lorsqu'il servait la Messe y il di^celait dans toute sa personne un maintien si modeste , une dévotion si sensible 9 qu'il inspirait ses pieuses affections à tous les assistaus.
Quelle rigoureuse exactitude à observer les moindres exercices de la religion I Jamais il ne prenait ses repas sans avoir, avant et après , béni de tout son cœur , et remercié vivement l'ineffable Auteur de tous les dons ; il ne passait point devant une église sans y entrer , pour y rendre ses hommages au trèssaint Sacrement , ou j s'il n'en avait pas le loisir, il lui payait en son ame le tribut de sa ferveur avec toutes les marques extérieures dnrespect. Lorsqu'il rencontrait dans les rue^ Jésus-Christ qu'on portait aux malades, il le suivait autant qu'il lui était possible , lui adressant des vœux ardens pour le bien spi- Htuel ec corporel de ses frères. Marchait • il
1 74 JACQUES COCBOU ,
après sa maltresse dans une suite de viKiten « il évitait la compagnie des autres domestiques ; que l'on s^arrètàt et que ceux-ci s'amusassent à jouer, il se retirait dans un endroit écarté , et lisait quelques pages d^un livre de piété.
Fuyant avec horreur toutes les sociétés dissolues , il ne liait d'amitié qu'avec des personnes sages et vertueuses. La prière du soir , l'examen de conscience, des actes de foi , de contrition et de charité , prononcés avec une profonde dévotion , terminaient la journée. S'il se rappelait avoir commis quelque faute, il s'imposait une pénitence, récitait ensuite les litanies de la sainte Vierge et se livrait au repos, observant, la nuit comme le joiir , la plus sévère modestie. Le jeune serviteur avait contracté Theureuse habitude de fréquenter les sacremens ; mais depuis son arrivée à Paris, son ange conductetir reconnut en lui tant de goût des choses saintes « et rie si bonnes dispositions, qu'il l'en fit approcher chaque mois , de plus aux fêtes de Nuire-Seigneur et à celles de la sainte Vierge , et lui permettait encore quelquefois de communier à certains jour.<). 11 fCy préparait a veille par H ieûue la solitude , et, après
01TJA8M1II. ly'f
accomplissement des devoirs de son état, par one coasécratîon entière de son temps à la lecture ^ à la prière et à un retour sévère sur son intérieur. Il se confessait avec autant d'humilité que s*il eût été le plus grand pé* cheur ; et pour suppléer aux légères péniteu* ces qui lui étaient imposées , il récitait souvent les sept psaumes , les litanie» des Saints > jeûoait les vendredis , quelquefois les samcdi» , les sanctifiait en portant divers instrumens de pénitence , exerçait ainsi contre luimême une sainte cruauté, qu^accompagnait cependant une piété éclairée : jamais il ne se livrait à ces pratiques extraordinaires , sans co avoir obtenu la permission de son confes* senr. Après sa confession , le pieux Jacques , retiré à Técart , répandait son ame devant le Seigneur, dans les senlimens de la plus admirable componction. Il s'approchait ensuite de la Table sainte avec une humilité, un re»
cueillement et une ferveur angéliqne. Uals que ne produisait point en lui la présence réelle de son divin Maître! Quelles ineffables douceurs , quels transports d'amour , quels ravissemens ! Chaque communion était pour loi comme un avant-goût des délices du Ciel Cependant Dieu permettait quelquefois, poui
1 7^ JACVHES G0CH0I8 9
éprouver sa fidélité , qu'il ne ressentit pas la même tendresse de dévotion. Alors , au lieu de s'abattre et de se troubler , il avait recours à ses livres sans qu'aucune distraction , aucun dégoût pussent le détourner de ses exercices spirituels.
Sa méthode ordinaire , après la communion y était de remercier Dieu des grâces de prédilection que ce bon Maître daignait lui accorder « et de s'en humilier profondément.
Mon Dieu I disait-il souvent , combien de mes camarades ( eh ! que j'en connais 1 ) qui se damnent, en avalant l'iniquité comme l'eau 9 hélas I sans y penser ! Les malheureux consomment ainsi leur réproba tion éternelle. Ah ! s'ils goûtaient les grAces que vous me faites et les consolations qu'on reçoit en vous aimant , qu'ils feraient bien mieux que moi ! Pourquotdonc, Seigneur , m'accordez-vous tant de faveurs , et permettez - vous qu'ils demeurent dans un état si déplorable ? C'est un excès de votre bonté à mon égard. Mon Dieu , je vous en remercie mille et mille fois. • Il vint un jour trouver l'homme de Dieu , qui recevait les tendres épanchemens de sa confiance 9 et lui parlant df^ grdces particu-
lières dont Dieu le prévenait , il lui demanda si 868 camarades n'en recevaient pas de suffisantes pour sortir de l'état du péché ; s ils ne ressentaient point des remords de conscience, et s'ils n'étaient point touchés de quelques bons mouvemens propres à leur inspirer le désir de se convertir. Le ministre sacré l'assura que le Seigneur ne refusait pojnt «es grâces à quiconque les lui demandait avec ferveur, et que les hommes ne se perdaieut que par leur propre faute.
Dne foi vive animait toutes les actions du eune disciple de Jésus - Christ. Que certains doutes s'élevassent dans son esprit , aussitôt il recourait à la prière , et récitait l'oraison uivante : « Seigneur , mon Dieu , de qui la science et le pouvoir sont infmis , je crois tous et chacun des mystères que vous avez révélés, qui sont contenus dans le Symbole des Apôtres , et qui nous sont proposés par notre mère 9 la sainte Eglise catholique , apostolique et romaine ; non pour raison autre que pour soumettre mon amc à votre sainte parole. »
Le Seigneur semblait se complaire à aug menter cette divine vertu dans son cœur y à proportion de sa fidélité à correspondre à la
1 7$ JACQUES COGHOIfl ,
grâce. Fort iiistruU de sa religion , il était jaloux d'en instruire les autres ^ et amenait adroitement Toccasion de les entretenir de choses utiles et édifiantes. Il faisait sa lecture habituelle dans le livre des saints Evangi les distribués pour tous les jours de Tannée 9 et dans la Vie des Saints. 11 ne manquait jamais d'assister aux sermons et aux instructions publiques ; pour en retirer plus de fruit, il s'efforçait d'y apporter trois dispositions 2 la première , une attention profonde ; la seconde ^ une grande humilité ; et la troisième 9 un vif désir de s'instruire des choses nécessaires au salut , s'efforçaut de Içs conserver dans sa mémoire, et de s'en servir dans les occasions.
Son confesseur ayant aperçu les fruits coii sidérabics que son pénitent retirait de son assiduité à écouter la parole divine , el de ses pieuses lectures , comprit que ce vertueux domestique était appelé à de plus hautes connaissances des choses divines ,etqu*il devait ly conduire. Il lui ensefgna la manière de faire l'oraison el la méditation. Les quatre fms de rhomme , les misères de La vie humaine , les maux sans nombre que cause le péché , la passion de Jésus-Chrint , et les au'
1res mystères de la Foi ^ telles farent les matières sur lesquelles il l'engagea à reposer son esprit et son cœur, t C'est ici 9 raconte rhomme de la droite du Très-Haut, que peus occasion d*admirer la conduite ineffable de Dieu, qui cache les merveilles de sa toule-puissance aux sages et aux grands, et qui se plait à les révéler aux petits et aux simples ; à peine le bon Jacques eut*il pratiqué quelque temps le saint exercice de Foraison mentale , que je le vis éclairé des plus belles et des plus sûres lumières de notre sainte religion. Il se servait des méditations du père Busée , qu'il portait toujours avec lui , et dont il s'était fait une heureuse habitude de lire et de méditer quelque point dans la journée. J'avais voulu réduire ce saint exercice à deux ou trois fois par semaine ; mais il me répondit : Si la vie du chrétien est loraison , pourquoi , ' mon père , ne trouverai - je pas chaque jour quelque temps pour y vaquer ? et si je prends bi«n mes heures pour les repas de mon corps y je saurai assez ménager , avec ic service de ma maîtresse , un temps pour faire mon oraisonmentatè. 11 m'ajouta une vérité que je ne pensais pas qu'il .
i8o JACQVE5 cocaoïs ,
t €Ût encore pu comprendre , ces{ qu'il né » croyait pas qu'il fût possible qu'une person- » ne qui faisait tous les fours l'oraison men- » taie j pût tomber en péché mortel. »
Plus ce vertueux jeune honune s'appliquait à l'étude des perfections infinies de son divin Maître , plus son cœur se pénétrait de cette crainte filiale 9 compagne de la vraie sagesse. Souvent on l'entendait répéter ces paroles du Roi prophète : O mon Seigneur !
gravez votre crainte bien avant dans mon ame ; l'ai toujours appréhendé vos jugemens.
Ce sentiment était le fruit de l'éducation chrétienne qu*il avait reçue chez ses bons parens ; mais l'amour le perfectionna dans la suite. S'il haïssait le péché , s*il chérissait la vertu, c'était plus par le désir de plaiire à Dieu , que par la crainte des peines » ou par l'espoir des récompenses. Je ne sais même si nous rendons assez hommage aux niouvemens de son cœur : la grandeur de son Dieu l'anéantissait en son auguste présence ; mais son infinie bonté l'obligeait davantage à l'aimer. Il craignait donc le Seigneur pour cette puissance sans bornes qui le rend infiniment adorable ; mais il aimait Dieu pour cette bonté qui nous l'offre infiniment aimable. Il
DIT JASHlIt. IJH» *
tie séparait poiut ces deux vertus dans •oit f ame > ia crainte de Dieu était le commeflce méat de son amour , et l'amour divin deve* nait la perfection de sa crainte. Ce jeune Samuel de la nouvelle alliance, ce second Tobie aimait Dieu si tendrement , qu'il ne voulait penser qu'à Dieu , ne voir que les choses de Dieu , n'entendre parler que de Dieu , ne marcher , n'agir et ne travailler que pour Dieu. Comme il reconnaissait qu'il n'y a point d'être plus parfait que lui , il préférait Kon service à tout , aux biens , aux plaisirs , à l'hoiineur , aux amis , à la vie même ; il était prêt à mourir mille fois plutôt que de manquer à l'aimer et à lui rendre les services de créature , de fils , de sujet , dont il lui était redevable ; il avait le péché en horreur, parce qu'il déplaisait à Dieu , et il eût préféré souffrir toute sorte de tourmens , plutôt que d'en commettre un seul ; il aimait les vertus , parce qu'elles sont agréables à Dieu, et s'efforçait de les acquérir pour lui plaire davantage. Un de ses plus vifs souhaits, c'était que Dieu fût servi et aimé comme il mérite de l'être par toutes ses créatures ; ce qui l'affligeait le plus, c'était de le voir offensé ; ilhii était impossible d'entendre blasphémer Cjia&oir. ries des Justes, **
1 s» JACQUES COCQOIS ,
so» saint nom, queBou cœur ne fût percé de la iouleur la plus amëre : que ne faisait - il pas par ses exemples , par ses paroles et ses instances , pour détourner les autres delà détestable habitude des juremens ! « Plût à Dieu, » disait-il souvent , que les personnes enga- . » gées ainsi que moi dans le service , vou- » lussent ouvrir les yeux de leur esprit et les 9 arrêter quelque temps à la consfi dération des » obligations immenses dont ellesse trouvent ■% redevables envers Dieu, et encore aux mo- » tifs tout-puissans qu'elles ont de Taimer. 4 C'était avec Tami de son anie , ce ministre sacré qui secondait merveilleusement les opérations de la grâce sur cette ame choisie ; c'était avec lui, c'était comme par son organe, que s'adressant à toutes les créatures douées d'intelligence , il leur tenait ce langage , sûr indice des sentimens qui ranimaient : Ouvrez, insensibles , ouvrez votre
• cœur au Dieu qui est la bonté même, et » qui vous aima le premier. C'est lui qui » vous a tirés du néant , où vous seriez en- > core , si par sa tendre prédilection il ne » vous eût donné la vie. Ne pouvait - il pas
• faire de votre corps un vil , un imparfait
• animal, et de votre ame, digue de toute
DlTJÀSMllf. l85
• sa colère par Tabus de 9a liberté » un dé-
• mon destiné aux supplices éternels ? Mais » dans sa miséricordieuse affection , il vous » a faits des êtres raisonnables , il vous a créés » à suu image , il vous a donné uneame qui
• vous rend semblables aux anges , il vous a
• soumis les autres créatures» qui vous obéis- » sent comme à leurs maîtres , il vous a faits
• chrétiens , vous a rachetés de la mort éter-
• neile 9 et a daigné vous instruire des cho- > ses nécessaires au salut. 1 Qu*avez - vous fait à Dieu pour qu*il ne vous ait pas laissés^ dans Terreur et dans Tinfidélité , comme tant d'autres qui n*ont ni la connaissance, ni les grâces que vous recevez continuellement de sa divine miséricorde , quoique d'ans la réalité ce^ malheureux vaillent mieux que vousmêmes ? Eh ! combien vous devez aimer un Dieu si bon à votre égard I Quelle serait votre monstrueuse ingratitude 5 si vous ne rendiez pas à cet excellent père le tribut d'amour d*un fils reconnaissant I Eh! que peutil faire de plus pour vous insinuer un sentiment si doux ? Chaque iour il ajoute grâce •ur grâce « bienfait sur bienfait , il vous a destinés à la jouissance de la gloire éternelle; de combien de dangers d'encourir la mort
l84 JACQUES GOCUOIS ,
nam fui ne voua a*t-jl pas relirén t Serait - il possible que vous u*aicnassiez pas uti Dieu qui vous a tant aimés ? Aimez - le donc audeMsus de tout » et f comme disait Hiomme de la droite du Seigneur , en parlant du jeune serviteur si fidèle , aimez-le conune le pieux Jasmin. Comme lui» soyez prêts à plutôt mourir que do consentir jamais à l'offenser par un péché mortel. Si vous aviez Taffreux malheur d*y tomber » au moins ne tardez pas d'un instant à vous en relever par la pé- . nitcnce ; n*ayez pas Tinconcevable aveuglement dereslcr dansla disgrâce de votre Dieu, (invertissez-vous à lui » pour qu'il se convertisse à vous ; réparez dans un prompt , dans un parfait retour » le tort que vous lui avez fait par votre lâche infidélité; que l'amour douloureux de votre cœur satisfasse aux outrages dont vous avez blessé sa bonté ineffable.
Le fervent disciple de Jésus -Christ n'eût pas porté dans l'ensemble de sa vie toutes les marques qui caractérisent les élus » s'il ne ne fût pas montré disciple tout à la fois de la Mère et du Fils. Il considérait Marie comme la sienne 9 et comme sa souveraine ; il avait recours à elle dans tous ses besoins » et ne
DIT JASMIN. l85
demandait rien à Dieu que par sou inlerees sion. Il se plaisait à lui rendre intérieurement et extérieurement toute espèce d'hommages f saluant ses statues , ornant sa cham bre et ses livres de ses images , et portant sur son cœur les signes du culte qu'il lui rendait. 11 récitait tous les jours les litanies , le chapelet et le petit oiEce , communiait à toutes les fêtes qui lui sont consacrées , et afin de mieux imiter Tesprit pénitent et mortifié de celle qu'il voulait honorer , il se préparait à ces communions par un redoublement d'austérités et des exercices particuliers de piété. Enfin , il s'était fait agréger aux confréries établies en l'honneur de la tendre Mère des hommes.
Comme le nouvel Eliézer pour sa fidélité envers ses maîtres s'était toujours montré un modèle parfait de la piété filiale , il ne connaissait pas de plus douce jouissance y que de recevoir des nouvelles de ses bons parens ; il se privait de tout pour les assister ; sa tendresse était ingénieuvse à prévenir jusqu'à leurs moindres désirs. Mais si leurs besoins corporels l'occupaient dans tous les instans « combien plus ardemment encore ne cherchait-il pas à soulager leurs besoins spirituels
186 ^ACQVBS G0GB0I8,
et quelles ferventes et continuelles prières n'offrait - il pas au Ciel pour les leur procurer ! Instruit à l'école de l'Esprit saint , il y avait appris que la perfection des serviteurs consîsie dans l'amour » la fidélité et l'obéissance à l'égard de leurs maîtres. Pénétré de cette vérité j le bon jeune homme portait au service de sa maîtresse une exactitude si attentive 9 qu'aucune chose au monde n'eût pu l'en distraire. On voyait dans toutes ses actions tant de paix , dVgalité , de gaiié même , qu'il était facile de juger qu'il ne faisait rien par caprice 9 mais était conduit en tout par un zèle sincère et par un attachement constant à sesdevoirs. 11 s'était rendu si conforme à l'humeur de sa maîtresse, qu on en jugeait en le voyant. Il élait gai quand elle faisait paraîlre de la joie , et triste dès qu'elle semblait l'être. On ne l'entendit jamais murmiirer ni contre les devoirs qui lui étaient prescrits j ni contre la longueur souvent pénible du service : ne voyant que Dieu dans la personne de ceux qui lui commandaient , rien ne lui coulait ni même ne lui i>emblait fastidieux. Fidèle aux plus petits détails , il so faisait non-seulement remarquer par sa probile à toute épreuve , mais encore par sa dis-
DIT JA<:MIir. 187
rrélion el le secret le pins inviolable 9 qu'il gardait sur ce qu*il voyait ou entendait dans la maison de ses maîtres. Un vol domestique 9 disait-il quelquefois , est une espèce de sacrilège ; un abus de confiance , en tout autre point , ne lui semblait pas plus excusable.
Que n'aurions - nous point à observer sur la promptide de son obéissance ! jamais il n'alléguait un motif de se dispenser de ce qui lui était ordonné, jamais il n'apporta de délais, de subterfuge , encore moins de dissimulation pour se soustraire à la peine ou à la fatigue ; obéissant avec joie , il faisait tout avec ponctualilé et intelligence. Un léger signe suffisait pour le mettre en action , sans qu'il se permît de juger si les ordres qu'on lui donnait étaient justes ou déraisonnables. • Je lui demandais un jour,, raconte le guide sacré de sa conscience , s'il ne s'ennuyait point de l'état de domesticité. Pourquoi,, mon Père , répondit-il , m'y ennuyer aisje , puisque c'est la volonté de Dieu 9 et la profession quHi veut que je suive? H a voulu que je fusse domestique , il veut donc que je sois obéissant à ma maîtresse ; je fais mon devoir , et j'exécute en terre ce que (es anges font dans le CieL •
l88 UCQlfES GOCHOIS,
La chasteté rend l*homme semblable aut anges y et le pieux serviteur était un ange sur la terre. Jamais un enfant n*eut plus de pudeur dans ses pensées .» plus de retenue dans ses paroles y plus d*h#imêteté et de modestie dans ses actions. Cette vertu était si bien gravée dans son cœur , que la moindre chose qui lui était contraire , répandait une subite rougeur sur son front. Plein d'indifférencepour les vains plaisirs de la terre , il fuyait , saisi d'effroi 9 ceux qui eussent pu blesser les sens. Que quelque tentation vint troubler sa paix , il recourait à la prière; cette tentation se prolongeait-elle ? il employait les secours des austérités corporelles, et par ces moyens étouffait le mal dans son principe. On Ta vu quitr tant brusquement des sociétés ob il se trouvait en danger de perdre la présence de Dieu , faire le signe de la croix , baiser son crucifix , et se réfugier au pied de Tautel, lorsqu'il en avait la possibilité , trouvant ordinairement la délivrance de toutes les tentations dans ce saint asile. Il y employait efiicacement l'exercice de la méditation , pour repousser Tesprit de ténèbres. L'ami de son ame lui avait indiqué plusieurs sujets de réflexions ^ qui faisaient sur ce bon jenne homme les impres-
fions les plus salutaires. Dne physionomie grave 9 une démarche posée, une humeur douce 9 égale , jamais trop enjouée , un extérieur où tout peignait sa modestie, le faisaient distinguer au milieu de'4ous ses camarades , et lui gagnait Testime , je dirais presque la vénération de ceux que la naissance ou la fortune avait placés si fort au-dessus de lui. Il se montrait trop parfaitement ami de la paix y pour ne pas éviter tout ce qui pouvait éinouvoir son ame. Vivant cordialement a\ec ses camarades , il s'était fait une loi d'éviter toute dispute , et de garder un silence absolu quand ils loi adressaient des paroles désagréables, c Répondre injure pour injure , » disait-il , c'est laver une tache avec de » Venere , c'est vouloir effacer une offense » qui n'est souvent qu'imaginaire , par 9 un péché qui devient quelquefois mor^ • Ui. Enfin , c'est vouloir défendre un > prétendu honneur au préjudice ée son B salut. » N'entendant qu'avec la plus vive horseur les juremens et les blasphèmes qui souillent si fréquemment la bouche des mauvais ohréttens , frémissant à tous les momens de ces imprécations impies et sacrilèges avec lesquelles les hommes sans éducation ont la
