DITE LA BONNE AKMELLE. 1 4 J

* Si dans le cours de la journée , parmi le tumulte et les continuelles occupations , le corps ressentait de la peine , et eût voulu se plaindre , murmurer , prendre du repos , se laisser emporter à la colère ou à quelque autre mouvement de passion déréglée, à l’instant l’amour de Jésus • Christ venait m’éclairer , et me montrer que je devais faire mourir ces révoltes de la nature , et ne les seconder ni de paroles ni d’actions. Si , n’étant pas assez sur mes gardes , je m’étais laissée entraîner par surprise à quelque défaut, hélas ! je ne pouvais me supporter jusqu’à ce que j’en eusse obtenu le pardon , et que la paix fût faite entre le Seigneur et moi. Je pleurais à ses pieds sacrés ; je lui disais ma faute comme s’il ne l’eût pas vue ; je lui confessais ma faiblesse, et je restais immobile jusqu’à ce qu’il m’eût pardonné , ce qui arrivait par sa grande bonté et par sa miséricorde , toutes les fois que je tombais en faute , et ces chutes ne servaient qu’à m’enflammer encore plus de son divin amour.

» Quand les hommes me persécutaient par leurs médisances et par leurs mauvais traitemens , et les démons par leurs tentations et leurs vains artifices, aussitôt je m’adressais

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au divin objet de mon amour , qui me tendait ses bras sacrés, qui me montrait son cœur et ses plaies ouvertes , pour m’y renfermer et m’y conserver en assurance ; aussi je m’y insinuais comme dans une citadelle , et j’y étais plus forte que tout l’enfer ensemble Quand toutes les créatures se seraient élevées contre moi , je n’en aurais pas eu plus de crainte que d’une mouche , parce que j’étais sous la protection d’un Dieu plein d’amour envers moi.

» Le soir venu , chacun prenait son repos , le mien n’était point ailleurs qu’entre les bras du Père céleste ; je m’y endormais comme un enfant sur le sein desamère; je/n’assoupissais en le louant , en l’aimant, jusqu’à ce que le sommeil vînt me saisir , et , le plus souvent , le doux sentiment de l’amour me réveillait si fort , que je passais la plupart des nuits sans dormir , et les employais toutes à aimer une bonté si aimable qui ne me laissait et ne m’abandonnait jamais , et qui veillait et était toujours attentive à moi , sa chétive créature. Voilà , continue l’humble Armelle , quelle a été la vie.d’une pauvre paysanne et d’une chétive servante , depuis que l’amour divin a bien voulu se charger du soin

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de ma conduite. Voilà comment il m’a tirée de la misère de mes péchés et de mes ignorances • telle est la vie que j’ai menée l’espace de vingt ans , depuis le moment de mon entière conversion.

» O bonté infinie de mon Dieu ! disait-elle à ce sujet , que votre amour est grand ! Oh ! quelle union qui ne s’interrompt jamais !

union qui m’a rendue semblable à vous ; car mon amour qui est le lien de cette union , est une participation de votre amour infini envers vos créatures ; et la sainteté qui me sanctifie est une participation de la vôtre.

Oh ! qu’il y a long-temps qu’il ne se trouve plus de troubles , ni de guerres dans ce pauvre cœur , parce que vous le gouvernez ! Mon Dieu , je ne suis plus , mais vous seul vivez en moi. »

Est - il étonnant qu’une ame aussi sainte fît ses délices de la divine Eucharistie ? Son désir de communier était inexprimable , et tel qu’elle disait un jour à son confesseur • « Que plutôt que d’être privée d’un si grand bien , elle consentirait à souffrir les plus affreux supplices. » Peu de temps après , l'homme de la droite du Très-Haut lui dit : « Jusqu’ici , ma fille , on vous a permis d’appro-

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cher de la sainte table plusieurs fois la semaine ; je ne veux plus que vous le fassiez que les dimanches , n’en êtes - vous pas contente ?

Oui, mon père, répondit-elle, je ferai tout ce qu’il vous plaira. » Et en même temps il s’éleva au dedans d’elle un désir si ardent de cette divine nourriture qu’il pârut sensiblement sur son visage. Le confesseur s’en aperçevant , lui demanda de nouveau si elle était contente, a Oui , mon père, reprit - elle , je veux de tout mon cœur ce que vous voulez , je préférerai toujours la volonté de Dieu à toute autre chose. — Allez , ma fille, dit alors son directeur, non-seulement communiez comme auparavant , mais faites-le tous les jours , et n’y manquez jamais, autant qu'il vous sera possible, jusqu’à la fin de votre vie.» Uniquement occupée de Dieu , son humble servante avouait qu’elle n’avait presque jamais de pensées inutiles : quoique si éloignée des choses de la terre , qu’il ne lui semblait plus y vivre , néanmoins dans tout ce qui était de son devoir , à l’égard de ses maîtres , elle s’en acquittait toujours avec tant de prévoyance et de soin , qu'on eût cru facilement qu’elle ne s’occupait que de cet objet. Cependant ses fatigues étaient fort multipliées , ayant seule