AUGUSTIN. (28 Août

ceur el l'humilité chrélienne , et reçut le' baptême quelque temps avant sa mort. Il eut , outre Augustin , un fils nommé Navîgius , qui laissa des enfans , et une fille qui se consacra à'Dieu dans la retraite.

Augustin , dans sa jeunesse , suivit tous les désirs d'un cœur corrompu. Il représente dans les premiers livres de ses Confessions, Fabime afireux de misère dans lequel il s'était plongé. Son but en cela a été de s'humilier , de déplorer son aveuglement , d'exalter les richesses infinies de la miséricorde divine , d'instruire les autres par l'exemple de sa chute , de leur apprendre à découvrir et à éviter les pièges auxquels on est exposé dans cette vie, et de les porter efficacement à s'attacher au service de Dieu. Il commence ses Confessions par adorer l'incompréhensible Majesté de Dieu , par louer son ineffable bonté , par reconnaître « qu'il ne sait d'où il est venu, en ce monde , ni si » la vie dont il jouit doit être appelée , ou vie mortelle , » ou mort vivante. » Il remercie son Créateur de lui avoir donné un corps et une âme si parfaits chacun „ dans leur genre , et d'avoir si constamment pourvu à tous ses besoins, sans exiger autre chose de sa part , sinon qu'il fût reconnaissant pour tant de bienfaits , qu'il bénit et louât le saint Nom de celui qui s'appelle le Très-Haut (1). Il s'écrie dans un autre endroit (2) : « Seigneur , que votre miséricorde » me permette de parler. Qui suis-je à votre égard, pour > me faire un commandement exprès de vous aimer , sous w peine d'encourir votre colère et de tomber dans une hor- » rible misère , comme si ce n'en était point une assez n grande que de ne point vous aimer ! » Il confesse avec douleur qu'il a commencé à offenser Dieu dans un âge qu'on appelle , par un abus de termes , l'âge de l'inno-

(i) Conf. 1. I , c. 6 et 7 , t. I , p. 72. (2} Ihid. c. 5, p. 71.