StC GERTRUDE, VIERGE. (17 mars
mœurs et de la foi, dans toutes les églises de France Il mourut en 58o, à l'âge de quatre-vingt-trois ans, et fut enterré dans l'église de Saint-Marcel, où Ton découvrit son corps en 878. S. Agricole est nommé en ce jour dans le Martyrologe romain. L'église de Châlons en fait aussi la fête le 17 de mars.
Voyez S. Grégoire de Tours, H/sL L 5, c. 46; Fortunat, /. 3, carm. 22; Henschénius, p. 5i4 ;le Gallia Christ nova tom. 4, />. 867, et D. Rivet, Hist littcr. de la France, tom. 3.
Ste GERTRUDE, VIERGE , ET A II B ESSE DE NIVELLE
EN BRADANT.
Gertrude naquit en 626, et eut pour père le B. Pépin de Landen, maire du palais des rois d'Austrasie. Sa mère était la B. Itte ou Iduberge, sœur de S. Modoald, évêque de Trêves. Dès son enfance, l'amour de la vertu lui parut comme naturel. Elle fut élevée dans le palais de son père, qui était l'asile de l'innocence et une école de piété. Les exemples domestiques qu'elle avait sous les yeux ne contribuèrent pas peu à l'affermir dans les saintes dispositions qu'elle montrait. Elle conçut de bonne heure le dessein de faire à Dieu le sacrifice de sa virginité. Un jour qu'on la pressait de se marier, elle dit en présence du roi Dagobert : « J'ai choisi » pour mon époux celui dont la beauté éternelle est le principe de *> la beauté de toutes les créatures, celui dont les richesses sont » infinies, celui que les anges adorent.» Le roi, frappé de cette réponse, ne voulut point qu'on gênât ses inclinations.
La sainte, devenue maîtresse de sa liberté, se retira dans le monastère que sa mère avait fondé à Nivelle en Brabant. On l'en fit abbesse, quoiqu'elle n'eût que vingt ans. La B. Itte se mit sous la conduite de sa fille, et y vécut cinq années. Elle mourut en 652. Elle est nommée sous le 8 de mai dans les Martyrologes de Flandre.
Gertrude gouverna sa communauté avec un zèle et une prusence qui donnèrent de l'étonnement aux personnes les plus consommées en vertu. Elle vivait, ainsi que ses religieuses, dans la plus grande pauvreté; mais elle versait des aumônes abondantes dans le sein des malheureux. A l'exercice fréquent de la prière et de la méditation , elle joignait la pratique des austérités de la pénitence, et de toutes les vertus propres à son état. Elle se démit à
a Les conciles auxquels notre saint assista sont le troisième d'Orléans , de l'an 541 ; le cinquième de la même ville, de l'an 549; le deuxième d'Auvergne, de l'an 54'J; le deuxième de Paris, de l'an 555; le deuxième de Lyon , de Fan 5C7.
MARTYROLOGE. [17 mars.] 36*3 l'âge de trente ans de la charge d'abbesse, en faveur de Wilfétrude, sa nièce, et employa les trois années qu'elle vécut encore, à se préparer au passage de l'éternité. Sa bienheureuse mort arriva le 17 de mars, l'an 65g de Jésus-Christ, et le trente-troisième de son âge. Sa fête est d'obligation à Louvain et dans tout le Brabant. Elle est nommée dans le véritable Martyrologe de Bède,et dans plusieurs autres Martyrologes a.
Voyez dans Bollandus et dans Mabillon la Vie de Sle Gertrude, écrite par une personne qui avait assisté à ses funérailles, et qui avait été témoin oculaire des miracles opérés par son intercession. Un anonyme du dixième siècle fit à cette Vie des additions qui méritent peu de créance. Cet ouvrage fut imprimé en i63a, par les soins de D. de Ryckel, abbé de Sainte-Gertrude à Louvain; mais les Bollandistes ne l'ont pas jugé digne d être réimprimé. Voyez encore une Vie de la sainte par Descœuvres, imprimée à Paris en 161 2, //1-12; D. Rivet, Hisi. littér. tom. 4, p. 39; et D. Bouquet, Recueil des Htst. de France, tom. 2, p. 6o3, etc.
MARTYROLOGE
En Irlande, la féte de S. Patrice, évêque et confesseur, qui, le premier, annonça Jésus-Christ dans cette lie, où il ne se rendit pas moins illustre par ses vertus que par ses miracles.
À Jérusalem, S. Joseph d'Arimathie, noble décurion, disciple de Notre-Seigneur, qui détacha de la croix le corps de son maître, pour l'ensevelir dans son propre sépulcre, où personne n'avait encore été mis.
A Rome, les SS. Alexandre et Théodore, martyrs.
A Alexandrie, la mémoire de plusieurs saints martyrs, qui, ayant été pris par les adorateurs de Sérapis, et refusant constamment d'adorer celte idole, furent impitoyablement massacrés, du temps de l'empereur Théodose : ce prince ordonna aussitôt, par un édit, que le temple de Sérapis fût rasé.
A Constantinople, S. Paul, martyr, brûlé pour la défense du culte* des saintes images, sous Constantin-Copronyme.
A Chàlons-sur-Saône, S. Agricole, éveque.
A Nivelle en Brabant, Ste Gertrude, vierge, d'une naissance trèsillustre, qui, ayant méprisé le monde, et passé sa vie dans l'exercice continuel de toutes les vertus, mérita d'avoir Jésus-Christ pour époux dans le ciel.
Saints de France, outre S. Agricole et S** Gertrude.
A Alexandrie. S. Ambroise le Diacre, qui fut un illustre confesseur de la foi, pour laquelle il souffrit de grands tourmens vers les frontières de France et d'Allemagne sous Jules Maximin.
A Cologne, S1' Vivence, honorée d'une mémoire et d'un sépulcre* élevé.
Autre.
ADerham,an comté de Norfolck en Angleterre, Su Vitburge, vierge, fille d'Anne, roi d'Estangle.
* Le monastère des religieuses de Nivelle fut changé au douzième siècle en un chapitre de chanoinesses. Nivelle est à environ cina lieues de Bruxelles.
