LE B. AMÉDÉE, DUC DE SAVOIE

Le B. Amédée IX était fils de Louis II, duc de Savoie, et d'Anne, fille du roi de Chypre. Il fut fiancé à un âge très-tendre à Yolande de France, fille de Charles VII, et sœur de Louis XI. Elevé par les soins de sa pieuse mère, et selon les maximes de la religion, il montra un esprit docile et disposé à éviter les pièges que le monde tend à l'innocence des grands, formant ses idées, non sur les vanités de la terre , mais sur les principes immuables de la foi. Sa piété et sa charité parurent pour ainsi dire dès le berceau. U fuyait lesamusemens frivoles, et se délassait ordinairement par la lecture de quelque livre de piété ou par la prière. L'éclat de la grandeur ne fut jamais capable d'éblouir ses yeux, et les délices de la cour ne purent amollir son cœur. La passion de Jésus- Christ faisait le sujet continuel de ses méditations ; on le vit souvent fondre en larmes à l'aspect d'un crucifix. Jamais prince ne fut plus chéri, jamais aussi monarque ne mérita plus l'affection des peuples. Son affabilité , sa douceur, ses manières gracieuses lui frayaient le chemin de tous les cœurs. A l'âge de dix-sept ans, il épousa Yolande de France. Ces deux époux, faits l'un pour l'autre, rivalisaient ensemble de zèle pour le bien, et se soutenaient mutuellement dans la voie de la vertu. Amédée exerça une très-grande surveillance sur les officiers de sa maison : un libertin ou un impie ne pouvait rester à son service. On peut dire que la charité fut sa passion dominante. Un ambassadeur lui ayant demandé un jour s'il n'entretenait point de chiens, s'il n'aimait point la chasse ; le duc le prit par la main, le conduisit à une fenêtre donnant sur une vaste cour dans laquelle se pressaient cinq cents pauvres pour recevoir l'aumône : « Voilà, lui dit-il, en montrant ces malheureux, » voilà la chasse qui fait mes délices. » Il nourrissait chaque jour tin grand nombre d'infortunés dans son palais, et ne rougissait pas de les servir lui-même, en s'informant de leurs besoins. Un de ses intendans lui ayant fait observer que ses excessives charités épuisaient le trésor, et qu'il serait plus utile d'élever des forteresses ,et d'entretenir des troupes, Amédée lui répondit : « L'amour des » peuples est la meilleure garde des princes, et les cœurs de sujets \ » dévoués les meilleures forteresses dont ils puissent s'entourer. » Ayant un jour, dans une promenade, entendu les plaintes d'un tome ii. 3a

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pauvre poursuivi pour payer un impôt, le duc s'informa auprès d'un de ses ministres s'il ne serait pas possible d'abolir cet impôt. Ayant reconnu que les besoins de l'Etat en exigeaient le maintien, il tira le collier de l'ordre qu'il portait, et le fit fondre à la monnaie pour subvenir aux besoins les plus pressans. Il fonda plusieurs hôpitaux, et fit ériger dans plusieurs églises des monumens magnifiques. Mais, pour être très-pieux, il n'était pas moins brave, et arrêta les projets du sultan, qui voulait enlever l'île de Chypre au beau-frère du saint. Les ducs de Milan, de Bourbon, et le marquis de Montferrat, apprirent à connaître et sa valeur et sa clémence. Au milieu des soins multipliés d'un gouvernement paternel, il ne négligea point l'éducation de ses enfans, et leur inspira les mêmes principes qui firent son bonheur et celui de ses peuples. La justice était si rigoureusement observée dans ses Etats, que les historiens du temps appelèrent le règne d'Amédée le siècle d'or.

Au premier bruit de la maladie qui enleva ce bon prince, la Savoie et le Piémont s'alarmèrent : on n'entendait partout que pleurs et gémissemens, on ne voyait que processions pour de mander au Seigneur la santé du père de la patrie. Amédée seul fut calme, et, après avoir déclaré régente la duchesse son épouse, et recommandé aux seigneurs de la cour le soin des pauvres, de la religion et de la justice, il ne s'occupa plus que de l'éternité. On lui administra les sacremens dé l'Eglise, et ilmourut dans des transports extraordinaires de piété le 3x mars 1472, à l'âge de trente-sept ans, à Verceil en Piémont. Dieu manifesta la sainteté de ce bon prince J>ar un grand nombre de miracles. Les peuples l'invoquèrent aussitôt; ce n'est cependant que sur les instances de S. François de Sales, que le pape Innocent XI permit qu'on en fît l'office, et en approuva le culte.

Voyez les leçons de son office, et les divers historiens de la Savoie et du Piémont.

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A Tdêcué en Palestine* S. Amos, prophète, que le prêtre Amasias maltraita fréquemment et cruellement, à qui son fils Osias perça les tempes avec un bâton pointu; qui, transporté ensuite à demi mort dans son pays, y expira, et fut enseveli avec ses ancêtres.

En Afrique, les saints martyrs Théodule, Anèse, Félix, Cornélie et leurs compagnons.

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En Perse, S. Benjamin, diacre, qui, sous le roi Isdegerde, ne cessant point de prêcher la parole de Dieu, fut percé sous les ongles avec des roseaux aigus; puis, ayant été empalé, il consomma son martyre.

A Rome, Su fialbine, vierge, fille de S. Quirin, martyr, qui, ayant été baptisée par le pape S. Alexandre, après avoir heureusement achevé sa carrière, fut enterrée sur la voie Appienoe, près de sou père.

Saints de France.

Dans les Ardcnnes, S. Agilof, premier évéque de Cologne, qui, après avoir abdiqué, fut tué par des scélérats dans un bois.

Autres.

En Orient, S. Acace, célèbre confesseur de la foi sous Dèce. Au-delà du Jourdain, le décès de Sta Marie Égypticuue* En Italie, le nalalice de S. Bénédet, moine. A Mérida en Espagne, S. Rénovât, évéque.