S. LE ANDRE , ÉVÈQUE DE SÉ VILLE

Tiré de S. Isidore de Séville, de S. Grégoire le Grand, et de S. Grégoire de Tours, Hist. 1. 5. Voyez Fleury , 1. 34, 35 et 30; dont Mabillon, sœc. 1 Ben. et dom Ceillier, tora. 17.

Lbajtdre naquit à Carthagène, en Espagne, de parens très-distingués par leur naissance. Il eut pour frères S. Fulgence , évêque d'Ecija, et S. Isidore, qui lui succéda sur le siège de Séville. Il eut aussi une sœur, nommée Florentine, qui fît à Dieu le sacrifice de sa virginité. Léandre, étant encore fort jeune, se relira dans un monastère , où il passa plusieurs années. L'application qu'il y donna à l'étude et à l'accomplissement de tous ses devoirs fit de lui un parfait modèle de science et de sainteté. L'éclat que son mérite répandait de tous côtés attira les yeux sur lui; et, après la mort de 1 évêque de Séville, on le choisit pour gouverner l'église de cette ville a. Le changement d'état n'en apporta point dans sa manière de vivre. Il ne relâcha rien de ses austérités, quoiqu'il fût chargé de la conduite d'un peuple nombreux, et du soin de pourvoir aux besoins de presque toute l'Eglise d'Espagne.

Ce royaume était alors sous la domination des Visigoths ou Goths occidentaux, qui s'étaient d'abord établis en Languedoc, puis en Espagne, vers l'an 470 *. Ces barbares, presque tous Ariens, répandirent le poison de leurs erreurs dans les lieux qu'ils conquirent, et il y avait cent soixante-dix ans que l'Espagne en était infectée, lorsque Léandre fut élevé sur le siège de Séville. La vue des désordres causés par l'hérésie toucha vivement le saint évêque. Il employa d'abord les prières et les larmes auprès de Dieu, qui peut seul convertir les cœurs, puis se mit à travailler de toutes ses forces à rétablir le règne de la vérité. Le succès répondit à la vivacité de son zèle; déboutes parts on ouvrit les yeux, et l'arianisme ne comptait presque plus de sectateurs. La victoire que l'Eglise venait de remporter sur le démon rendit furieux Lévilgilde, roi des Visigoths. Il fit sentir à notre saint les effets de sa colère , et le condamna à l'exil. Il était surtout outré de la conversion d'Herménigilde , son fils aîné et l'héritier de sa couronne. Aussi l'année suivante ce malheureux prince devint-il la victime

a L'église de Séville a toujours eu le titre de métropole depuis le troisième siècle. La cathédrale l'emporte par la beauté de sa structure et par sa magnificence sur toutes les églises d'Espagne.

* Ils passèrent les Alpes tandis cpjc Théodoric établissait en Italie les Ostrogoths ou Goths orientaux.