S. SIMPLICE, PAPE

Tiré de ses Lettres, dEvagre, de Tkéopkane et de Libérât. Voyez parmi les modernes, Baronius, Henschénius , et D. Ceillier, tom. 15, p. 123.

l'an 483.

Simplice était de Tibur, aujourd'hui appelé Tivoli. Apres avoir été l'ornement du clergé de Rome sous les papes S. Léon et S. Hilaire, il succéda au dernier sur la chaire de S. Pierre en 467. Dieu le suscita sans doute dans ce temps orageux pour consoler et défendre son Eglise, dont la foi fut exposée à de rudes assauts. Les Barbares s'étaient emparés de toutes les provinces de l'empire d'Occident, et ifs les avaient infectées pour la plupart des superstitions du paganisme ou de l'hérésie d'Arius. Rome elle-même tomba en leur puissance la huitième année du pontificat de Simplice. Plusieurs désordres avaient préparé les voies à cette grande révolution.

Les peuples d'Italie avaient été poussés à bout par les taxes énormes et arbitraires dont on les écrasait. Les gouverneurs qu'on leur avait donnes s'étaient comportés en vrais tyrans, en sorte qu'ils aimèrent mieux se retirer parmi les barbares que de rester sous la domination des Romains, qui les traitaient avec une cruauté inouïe. L'Italie ne fut bientôt plus qu'un vaste désert; les Suèves, les Alains, les Hérules et les Goths qui servaient dans les armées de l'empire en qualité de troupes auxiliaires, secouèrent le joug de la subordination , et firent enfin la loi à leurs anciens maîtres. Les Hérules se révoltèrent ouvertement, et mirent à leur tête Odoacre, qui fut proclamé roi à Rome en 476. C'était un homme de basse extraction, mais pîein de bravoure. Il haïssait les Catholiques, parce qu'il était attaché au parti des Ariens. La vue de tant de calamités réunies pénétrait notre saint de la plus amère douleur. Il tachait de consoler son troupeau désolé , et l'exhortait sans cesse à conserver le précieux trésor de la foi dans toute sa pureté. Il travaillait aussi avec zèle à la conversion des barbares.

Le triste état de l'Eglise d'Orient ne donna pas moins d'occu-

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pation à la sollicitude de Simplice. L'empereur Zenon, fils et successeur de Léon Ier, favorisait l'eutychianisme. Basilisque, l'ayant détrôné en 47°", niit tout en œuvre pour répandre la même hérésie. Le trouble et la confusion régnaient partout; enfin Zénon recouvra l'empire / et publia en 482 le fameux édit de pacification, connu sous le nom d'Héno tique. C'était une espèce de formulaire dressé pour réunir les différens partis; mais comme il était conçu en termes fort équivoques, et qu'il paraissait rejeter d'ailleurs l'autorité du concile de Chalcédoine , il ne produisit pas l'effet que l'empereur s'en était promis. De nouveaux troubles furent occasionés par l'intrusion de Pierre le Foulon sur le siège d'Antioche, et par celle de Pierre Monge sur celui d'Alexandrie. Le dernier publia l'Henotique; mais, ayant refusé d'anathématiser le concile de Chalcédoine, les Eutychiens rigides, qu'on appela depuis Acéphales ou sans chef, se séparèrent de sa communion. Acace de Constantinople reçut la sentence que le pape Simplice avait portée contre le faux patriarche d'Antioche. Quant à Pierre Monge, qui avait aussi été condamné , il prit le parti de Pierre le Foulon , et contre le pape, et contre toute l'Eglise catholique. Il se donna encore mille mouvemens pour faire adopter YHénotique. Notre saint se vit à la fin obligé d'excommunier ce prélat hypocrite , qui n'avait de religion qu'autant qu'elle le menait à ses fins. Il travailla en même temps à maintenir la foi dans les églises d'Antioche et d'Alexandrie, livrées à deux intrus; ce qui était d'autant plus difficile, qu'il n'y avait point alors de prince catholique. Il mourut en 483, après avoir siégé quinze ans onze mois et six jours. Son corps fut enterré dans l'église de Saint-Pierre le 2 de mars.

S. CÉADDE ou S. CHAD, ÉVÉQUE DE LITCHFIELD.

Voyez liède, Hist. 1. 3 , c. 28 ; 1. 4 , c. 2 et 3. l'an 673.

Chad était frère de S. Cedd, évêque de Londres et des saints prêtres Célin et Cymbel. Il fut élevé dans le monastère de Lindisfarne, sous la conduite de S. Aïdan. Il passa ensuite en Irlande pour se perfectionner dans la connaissance de l'Ecriture et dans les voies intérieures de la piété, et il y vécut fort long- temps en la compagnie de S. Egbert. Il fut enfin rappelé en Angleterre par S. Cedd, son frère, qui le pria de lui aider à établir une bonne règle dans le monastère de Lestingay, qu'il venait de fonder sur les montagnes des Deïrois; et lorsque S. Cedd eut été fait évêque

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de Londres ou des Saxons orientaux , il lui laissa le soin de gouverner seul la nouvelle communauté. Notre saint remplit sa charge d'une manière qui donna la plus haute idée de ses vertus,

Alcfrid, fils d'Oswi, étant devenu roi des Northumbres, jeta les yeux sur S. Wilfrid pour remplir le siège d'Yorck, vacant parla retraite de S. Paulin; et comme il n'y avait alors qu'un seul évêque en Angleterre qui pût le sacrer, il l'envoya en France afin qu'il y reçût l'onction épiscopale ; mais le long séjour de Wilfrid dans ce dernier royaume ayant fait désespérer de son retour, Oswi nomma l'abbé Chad pour le remplacer. Notre saint fut donc sacré évêque d'Yorck en 666 par Wini de Winchester, assisté de deux prélats bretons qu'on fit venir de fort loin. Il se mit aussitôt à cultiver la vigne confiée à ses soins. Il prêchait avec zèle la parole de Dieu, et visitait à pied les différentes parties de son diocèse. Sa sollicitude avait principalement pour objet l'instruction des pauvres et de toutes les personnes qui étaient les plus abandonnées. On le voyait parcourir les villages et entrer dans les plus viles cabanes , pour y porter la consolation et les lumières de la foi.

Cependant S. Wilfrid arriva de France. Voyant que sa place était remplie, il se retira sans murmurer dans son monastère de Rippon , en Northumberland. Sur ces entrefaites parut S. Théodore , que le pape Vitalien avait sacré archevêque de Cantorbéry ; et dans la visite générale qu'il fit en qualité de primat de toute l'Eglise britannique, il jugea que le siège d'Yorck appartenait à S. Vilfrid. « Si vous croyez, lui dit notre saint, que mon ordina- » tion ne soit pas canonique, je renonce volontiers à l'épiscopat, » dont je n'ai jamais été digne; et si je l'ai accepté, malgré mon » indignité, ce n'a été que par obéissance. » Le primat fut charmé d'une réponse qui respirait la candeur et l'humilité. Chad remit le siège d'Yorck à S. Wilfrid, et alla se renfermer dans l'abbaye de Lestingay ; mais on ne tarda pas à le tirer de sa solitude. On le donna pour successeur à Jaruman, évêque des Merciens a. Il fut le premier évêque de ces peuples qui fixa son siège à Litchfield b, S. Théodore lui défendit, à cause de son grand âge, de faire à pied la visite de son diocèse, qui était très-vaste. Il voulait par là conserver plus long-temps à l'Eglise un pasteur si capable de la servir.

Quand notre saint avait quelques momens de loisir, il les passait dans la solitude , avec quelques moines qui demeuraient auprès

• Le premier évêque des Merciens fut Diuma, Ecossais ; le second Keollach, de la même nation ; le troisième Trumhère, qui avait été abbé de Gethling dane le royaume des Northumbres ; le quatrième Jaruman , prédécesseur de S. Chad.

Litchfield signifie le champ des corps morts. Cette ville fut ainsi nommée a cause de la multitude des martyrs qui y versèrent leur sang pour la foi, et qui v fuient enterres sous Maximicn-Hercule.

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de sa cathédrale. Cetait là qu'il puisait de nouvelles forces et de nouvelles grâces pour se bien acquitter des fonctions de son mi* nistère. Il était singulièrement touché de la pensée des jugemens de Dieu; et lorsqu'il entendait gronder le tonnerre, il allait prier à l'église, et s'y rappelait ce jour formidable où Jésus-Christ vien* dra juger tous les hommes. Il fonda, par un effet des libéralités du roi Wulfère, le monastère de Barrow, dans la province de Lindesey", où l'on vivait encore avec la plus grande régularité, du temps de Bède *, Un des moines parmi lesquels il avait coutume de se retirer quand les devoirs de sa charge le lui permettaient, fut averti de sa mort par une vision c. Le saint connut aussi par une inspiration particulière qu'il sortirait bientôt de ce monde. Etant donc tombé malade, il se recommanda aux prières de 'ses religieux, les exhorta à se préparer eux-mêmes au passage de l'éternité , par une exacte vigilance et p» la pratique de toutes sortes de bonnes œuvres. Il reçut ensuite le corps et le sang de Jésus- Christ, après quoi il alla dans le ciel jouir de la béatitude promise aux élus. Il mourut le Ier mars 673, après avoir gouverné le diocèse de Litchfield deux ans et demi. Son corps fut enterré à Litchfield, dans l'église de Notre-Dame j mais on le transporta peu de temps après dans celle de Saint-Pierre. Bède parle de plusieurs guérisons miraculeuses qui s'étaient opérées dans ces deux églises par l'intercession du saint. Ses reliques furent ensuite transférées dans l'église bâtie en 1 148, sous l'invocation de la sainte Vierge et de S. Chad, laquelle est aujourd'hui la cathédrale de Litchfield; elles y ont été vénérées par les fidèles jusqu'à la prétendue reforme.

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S. JOAVAN ou S. JOEVIN, ÉVÊQUE.

Ce saint fut disciple de S. Paul de Léon , dans la Grande-Bretagne sa patrie, et passa avec lui dans l'Armorique. Il mena la vie anajchorétique dans le pays d'Ack, puis dans l'île de Baz. Il mourut ]un an après S. Paul, qui l'avait choisi pour coadjuteur dans le J gouvernement de son église. Il est patron titulaire de deux paroisses du diocèse de Saint-Paul de Léon : il florissait au milieu du sixième siècle.

V oyez les Vies des saints de Bretagne, par Lobineau , p. 71.

a Au nord de la province de Lincoln.

* Carte est assez porté à croire que S. Chad commença la fondation du grand monastère de Bardncy dans la même province. < Ce moine se nommait Owini. 11 était venu du pays des Est-Angles avec la

LE VÉNÉRABLE CHARLES LE BOX. [2 mars.] IJJ

S- MARNAN, ÉVÈQUE.

Ce fut aux prières de ce saint qu'Aïdan, roi des Ecossais, attribua la victoire qu'il remporta sur Ethelfrid, roi païen des Anglo-Northumbres. Plein de reconnaissance envers Dieu, il recommanda à son fils Eugène IV, qui lui succéda peu de temps après , de traiter tous les prisonniers avec bonté, pour les gagner à Jésus- Christ; ce qui réussit merveilleusement pour la gloire de notre religion. Oswaldet Oswi, princes northumbres, furent instruits par S. Marnan des vérités du christianisme. Il mourut dans la province d'Anandale, en 620. On vénérait autrefois son chef à Moravia, et on le portait en procession. S. Marnan est patron titulaire de l'église d'Aberkerdure , sur la Duvern, qui était naciennement très-fréquentée à cause de ses reliques, qu'on y gardait.

Voyez le Bréviaire d'Aberdeen ; Buchanan , Hîst. I. 5, sous les rois Aïdan et Eugène IV ; et les Vies manuscrites des saints , qui sont au collège des Ecossais à Paris.