S. YVES, OFFICIAI, ET RECTEUR EU BRETAGNE

Tiré de la bulle de sa canonisation , et des informations faites à ce sujet vingt-sept ans après sa mort. Voyez D. Morice , Hist. de la Bretagne , t. I, sous l'an i3o3; le P. Papebroch , ad 19 Maii, t. IV, p. 684 i D Lohineau, Vies des Saints de la Bretagne, p. ifi.

l'ak 1303.

Yvbs Hélori , issu d'une famille également illustre et vertueuse, naquit en 1253 près de Tréguier, en Basse- Bretagne. Il étudia la grammaire dans son pays , et ses succès répondirent à son application. A l'âge de quatorze ans , il fut envoyé à Paris pour y faire un cours de phi-

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losophie et de théologie , et de droit tant civil que canonique. Il se rendit ensuite à Orléans , où il étudia les décrétâtes sous le célèbre Guillaume de Blaye , qui devint évêque d'Angoulême , et les institutes sous Pierre de la- Chapelle , depuis évêque de Toulouse et cardinal.

Dans les instructions que lui donnait sa mère , elle lui répétait souvent qu'il devait vivre de façon qu'il pût devenir un Saint. « C'est bien le but où je tends , » répondait-il alors. De tels sentimens se fortifiaient en lui tous les jours , et faisaient sur son ame les plus profondes impressions. Cette pensée , je dois devenir un Saint , le portait puissamment à la vertu , et l'éloignait de tout ce qui avait l'apparence du mal. Les mauvais exemples de ses compagnons d'étude ne servaient qu'à lui inspirer plus d'horreur pour le vice, et à le rendre plus exact à veihler sur lui-même. La sainte gravité de sa conduite toucha plusieurs libertins , et les retira du désordre. Son temps était partagé entre l'étude et la prière. Dans ses heures de récréation , il visitait les hôpitaux , servait les malade» avec charité , et les consolait dans leurs peines.

Pendant le séjour qu'il fit a Paris et à Orléans , il s'attira l'admiration des universités de ces deux villes par la beauté de son esprit et par sa piété extraordinaire. Toujours il portait le cilice, et s'interdisait l'usage du vin et de la viande. Il jeûnait au pain et à l'eau , l'avent , le carême , et plusieurs autres jours de l'année. Le peu de repos qu'il accordait à la nature , il le prenait sur une natte de paille , n'ayant qu'un livre ou une pierre pour chevet. Jamais il ne se couchait qu'il ne fût accablé par le sommeil. Il avait fait sécrètement le vœu de chasteté perpétuelle. Comme personne n'en était instruit , on lui proposa d'entrer dans l'état du mariage , et on lui offrit même plusieurs partis honorables. Il les refusa tous avec modestie , alléguant pour qu'une vie d'étude telle que la sienne renfermait une sorte d'incompatibilité avec le mariage.

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A la fin pourtant il fit connaître ses intentions , en se déterminant pour l'état ecclésiastique. Le désir de servir le prochain influa principalement sur son choix. Il edt bien voulu par humilité rester toujours dans les ordres mineurs : mais son évéque l'obligea de recevoir la prêtrise. La réception du sacerdoce lui coûta beaucoup de larmes : il s'y était cependant préparé par une vie toute remplie de bonnes œuvres , et sur-tout par une inviolable pureté d'ame et de .corps.

Maurice , archidiacre de Rennes , qui en cette qualité était vicaire perpétuel de l'évêque , le fit officiai du diocèse. Yves s'acquitta de cet emploi avec toute la vertu et toute la sagesse possibles. Les orphelins , les veuves et les pauvres trouvèrent en lui un père et un défenseur. L'impartialité la plus exacte dictait tous ses jugcmens ; ceux même qui perdaient leur cause ne pouvaient s'empêcher de lui rendre justice. Jamais il ne prononçait de sentence sans verser de larmes ; il se rappelait alors le dernier jour où il paraîtrait devant le tribunal du souverain Juge, pour y répondre sur toutes les actions de sa vie.

Sa sainteté jetait au loin un tel éclat , que plusieurs évèques se disputaient l'avantage de l'attacher à leur diocèse. Ce fut ce qui priva l'église de Rennes du trésor qu'elle possédait. Alain de Bruc , évéque de Tréguier , qui croyait avoir des droits sur lui , le détermina enfin à venir dans son diocèse , et le fit son officiai. Le Saint eut bientôt établi partout la réforme. S'il était le fléau des méchans , les personnes vertueuses l'aimaient et le respectaient comme leur père. Quoiqu'il fut juge par sa place , il ne laissait pas de s'intéresser en faveur des pauvres dans les autres cours ; il se chargeait lui-même du soin de plaider leurs causes : aussi était-il surnommé l'avocat des pauvres. Sa charité le portait encore à visiter et à consoler ceux qui étaient détenus en prison. Il employait toutes sortes

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de moyens pour terminer les différends. N'ayant pu réussir une fois à réconcilier une mère et un fils qui plaidaient l'un contre l'autre , il pria pour eux , dit la messe à leur intention , et obtint de Dieu qu'ils se prétassent a un accommodement. Son désinléressement égalait son intégrité : il refusait ce qu'il eût pu exiger avec justice.

Quelque temps après , il fut nommé recteur de Tresdretz (l) , et il desservit huit ans cette paroisse. Geoffroi de Tour/i em in e , successeur d'Alain de Bruc , le transféra à la paroisse de Lohanec, où il demeura jusqu'à sa mort. Il se levait toujours à minuit pour réciter matines , et ne laissait passer aucun jour sans dire la messe. On le voyait à l'autel pénétré de la plus grande ferveur. Dans sa préparation , il était long-temps prosterné , afin de mieux considérer la bassesse de son néant , ainsi que la Majesté du Dieu auquel il allait offrir le sacrifice, et la sainteté de la victime qui devait s'immoler par son ministère. Quand il se relevait , ses yeux était ordinairement baignés de larmes , qui continuaient de couler avec abondance pendant tout le temps qu'il employait à célébrer les divins mystères.

Lorsqu'il accepta le rectorat de Tresdretz, il renonça à tous les ornemens de sa première dignité , et se réduisit à ne plus porter que des habits simples et pauvres. Les jours où il ne jeûnait point , et qui étaient en petit nombre , il ne mangeait qu'un potage , ou quelques légumes. Toujours il couchait sur la paille , et même sur une claie. Il s'attendrissait jusqu'aux larmes quand il parlait des choses de Dieu j aussi ses discours avaient-ils une onction admirable. Non content d'instruire son troupeau , il allait encore prêcher dans d'autres églises éloignées de

(i) On appelle recteur en Bretagne celui qu'on nomme curé dans d'autres provinces.

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la sienne. Il y avait des jours où il prêchait quatre à cinq fois. On le faisait juge de toutes les contestations qui survenaient dans le pays ; il réunissait les cœurs divisés , et par-là prévenait un grand nombre de procès.

Le Saint fit bâtir auprès de son presbytère un hôpital où les pauvres et les malades étaient reçus. 11 leur lavait les pieds , pansait leurs ulcères , les servait à table , et mangeait souvent leurs restes. Dès que la récolte était finie, il distribuait aux indigens son blé , ou le prix qu'il l'avait vendu. On lui conseillait un jour d'attendre quelques mois pour le vendre plus cher. « Que sais je , répondit- » il , si je serai alors en vie ! En attendant ainsi , lui dit » ensuite la même personne , j'ai gagné un cinquième. Et n moi , répliqua le Saint , j'ai gagné le centuple pour n'a- » voir pas gardé mon blé. » Un jour qu'il n'avait qu'un pain dans sa maison , il commanda de le donner aux pauvres. Son vicaire lui ayant fait là-dessus des représentations , il lui en donna la moitié. Les pauvres eurent le reste ; il ne se réserva rien pour lui-même. Il comptait sur la Providence , qui ne lui manqua jamais dans le besoin.

Durant le carême de l'année 1303 , il s'aperçut que ses forces diminuaient chaque jour ; il n'en continua pas moins ses austérités , persuadé qu'il devait redoubler de faveur à mesure qu'il approchait de l'éternité. La veille de l'Ascension , il se trouva très-faible : il prêcha néanmoins encore, et dit la messe à l'aide de deux personnes qui le soutenaient ; il répondit aussi à ceux qui étaient venus le consulter. Enfin , il succomba , et fut obligé de se mettre au lit. Ayant reçu les derniers sacremens , il ne s'entretint plus qu'avec Dieu jusqu'à son dernier soupir. Il mourut le 19 Mai 1303 , à l'âge de cinquante ans (1).

(i) Les Franciscains placent saint Yves parmi les Saints du tiers-

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La plus grande partie de ses reliques se garde à Tréguier. Charles de Blois , duc de Bretagne , en mit une portion dans l'église de Notre-Dame de Lambale , chef-lieu du duché de Penthièvre ; une autre portion fut donnée à l'abbaye de Saint-Sauveur , ordre de Cîteaux. 11 s'est fait encore plusieurs autres distributions des reliques du Saint.

Jean de Montfort , duc de Bretagne , alla à Rome solliciter la canonisation du serviteur de Dieu. Il déclara qu'il avait été guéri , par son intercession , d'une maladie que les médecins avaient jugée incurable. Les commissaires nommés en 1330 par Jean XXII , constatèrent la vérité de plusieurs autres miracles. Le bienheureux Yves fut canonisé en 1347 , par Clément VI. Son nom se trouve dans le martyrologe romain au 19 de Mai , et l'on fait sa fête en ce jour dans plusieurs diocèses de Bretagne. L'université de Nantes Ta choisi pour patron. Il y a à Paris une église dédiée sous son invocation, et qui fut bâtie aux dépens des Bretons , en 1348.

Saint Yves fut principalement redevable de sa vertu au soin qu'il prit, dès sa jeunesse , de veiller sur lui-même, de converser avec Dieu par la prière et la méditation , sur-tout de fuir les pièges des mauvaises compagnies. Ce dernier point est plus essentiel qu'on ne pense communément. Tous les moyens de salut deviennent inutiles à celui qui n'évite pas les sociétés dangereuses ; elles sont à son égard un écueil contre lequel il ne manque point de faire naufrage. Dieu conserva la vertu de Tobie au milieu des impiétés de Samarie ; il garantit aussi la pureté de Loth des abominations de Sodome : mais jamais il ne protégera ceux qui cherchent le danger , et qui courent

ordre de saint François, dont ils supposent qu'il prit l'habit à Quimper; mais rien n'est plus incertain que cette prise d'habit, comme le prouve le P. Papebroch, t. IV, Maii , p. 538, ad diem 19.

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volontairement à leur perte. Que dirait-on d'un homme qui , pour se procurer un plaisir d'un moment , voudrait respirer l'air contagieux d'une maison où est la peste , et s'opiniâtrerait à converser avec les personnes attaquées de ce fléau ? La raison est d'accord avec la religion sur la fuite des mauvaises compagnies. La seule fréquentation des libertins exhale une odeur pestilentielle, qui laisse dans lame un germe de mort.

S. CASTE et S. ÉMILE, martyrs, l'an 250.

Ces deux Saints tombèrent d'abord dans la persécution, mais ils se relevèrent bientôt de leur chute. « S'ils furent » vaincus dans le premier combat , dit saint Cyprien , ils » triomphèrent dans le second ; après avoir cédé aux flam. » mes , ils obligèrent les flammes à leur céder. Ils se ser- » virent , pour vaincre , des armes mêmes que leux enn nemi avait employées pour les terrasser. Ils demandaient » pardon de leur faiblesse , moins par leurs larmes qu'en » montrant les plaies qu'ils avaient reçues. La voix des n blessures dont on les voyait couverts était plus efficace » pour l'obtenir, que les plaintes au'ils faisaient entendre » à l'occasion de leur malheur. » Saint Augustin dit dans un sermon qu'il prêcha le jour de leur fête , qu'ils étaient tombés comme saint Pierre , pour avoir présumé de leurs forces. « Dieu leur fit voir ce qu'ils étaient , et ce qu'il » est; il les confondit lorsqu'ils furent présomptueux; il » les rappela lorsque leur foi se fut ranimée ; il les soutint » lorsqu'ils eurent reconnu leur faiblesse; il les assista dans » le combat , et les couronna après la victoire. » Ces saints

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martyrs souffrirent en Afrique , et Von croit que ce fut en 250, sous l'Empereur Dèce.

Voyez saint Cyprien , /. de Lapsis ; saint Augustin, serm. a85, et l'ancien martyrologe d'Afrique, qui est du cinquième siècle.