S. HOSPICE, RECLUS EH PROVENCE

l'an 681.

Saint Hospice , vulgairement appelé saint Sospis , se renferma dans la masure d'une tour abandonnée près de Yillefranche , à une lieue de Nice en Provence (1). Il portait sous son cilice de grosses chaînes de fer , et ne vivait que de pain et de dattes. Il redoublait ses austérités en carême , et se nourrissait alors de certaines racines que lui apportaient des marchands qui allaient en Egypte, afin de retracer plus parfaitement en lui la vie des anachorètes de ce pays. Le Ciel le favorisa du don des miracles et de celui de prophétie. .

Il prédit les ravages que les Lombards devaient faire dans les Gaules. Ces barbares étant venus jusqu'à sa tour, aperçurent la chaîne qui lui serrait le corps : ils le prirent pour un malfaiteur que l'on avait ainsi renfermé. Le Saint leur avoua qu'il était fort criminel et indigne de vivre.

(i) Dans une presqu'île qui, du nom du Saint, est encore appelée aujourd'hui San-Sospis.

208 s. g odrick . (21 Mai.)

Alors un soldat leva le bras pour lui décharger sur la téte un coup de sabre ; mais il fut retenu par une force invisible qui l'empêcha d'exécuter son mauvais dessein ; son bras même resta tellement engourdi , qu'il ne pouvait plus s'en servir. Le Saint lui en ayant rendu l'usage par le signe de la croix , il renonça au monde , et servit Dieu jusqu'à la mort auprès de son libérateur.

Hospice sentant approcher sa dernière heure , se fit ôter ses chaînes , et pria long- temps prosterné par terre. Il s'étendit sur un banc , où il expira tranquillement le 21 Mai 681. Austade, évéque de Nice , enterra son corps. Un miracle opéré à Lérins par la poussière de son tombeau , l'a fait mettre au nombre des patrons de cette île. Il est nommé en ce jour dans le martyrologe romain. Ses reliques sont dans la cathédrale de Nice , où l'on célèbre sa fête le 15 d'Octobre.

Voyez saint Grégoire de Tours , Hîst. 1. 6 , c. 6 , et de Gloria Confes. c. 97 ; le P. Papebroch, Baillet, et le Gallia Christ, nova, t. III, p. ia 7 4.

S. GODRICK, VULGAIREMENT S. GORRY , HERMITE EN

angleterre, l'ait 1170.

Godrick. , né à Walpole , dans le comté de Norfolk , était d'une famille pauvre et obscure. Dans sa jeunesse , il parcourut les villages en qualité de colporteur , afin de se procurer de quoi vivre. Le gain qu'il fit augmenta peuà-peu sa petite fortune. A la fin , il se vit en état de fréquenter les villes et les foires , il s'embarqua même plusieurs fois pour aller trafiquer en Ecosse.

Dans un de ses voyages , il prit terre à Lindisfarae. La

s. godkick. ( 21 Mai. ) 209

vie édifiante des moines qui habitaient cette lie , le toucha vivement ; il fut sur-tout très-frappé de ce qu'on lui rapporta des actions merveilleuses de saint Cuthbert. S'étant mis à genoux , il demanda à Dieu , avec beaucoup de larmes , la grâce d'imiter la ferveur de ce grand Saint , et résolut dès-lors de se détacher entièrement des choses de la terre. Il embrassa donc un nouveau genre de vie , et le commença par faire un pèlerinage à Jérusalem. En revenant de la Palestine , il prit sa route par Compostelle , où la dévotion attirait aussi quantité de pèlerins.

De retour dans sa patrie , il se fit intendant d'un seigneur fort riche. Les domestiques de la maison s'abandonnant à plusieurs désordres , et commettant même des injustices criantes , il avertit son maître de tout ce qui se passait. Comme ses plaintes ne produisaient aucun effet , il forma la résolution de quitter sa place, pour ne pas participer aux fautes d'autrui.

Après deux pèlerinages, l'un en France et l'autre à Rome , il alla dans" le nord de l'Angleterre , afin de mieux exécuter le dessein qu'il avait pris de se consacrer sans réserve au service de Dieu. Il se joignit à un saint homme nommé Godwin , qui avait passé un temps considérable dans le monastère de Durham , et qui était singulièrement versé dans la connaissance des voies intérieures de la perfection. Ils vécurent tous deux en anachorètes dans un désert situé au nord de Carliste. Ils se servaient mutuellement , et louaient Dieu ensemble pendant les jours et les nuits. Deux ans après , Godwin fut appelé dans le ciel pour y recevoir la récompense de ses vertus.

Godrick ayant perdu son compagnon , fit un second pèlerinage à Jérusalem. A son retour , il passa quelque temps dans la solitude de Strenshalc (1) ; il visita ensuite la châsse

(i) Aujourd'hui Witty.

210 s. go i) rick . (21 Mai.)

de saint Cuthbert à Durham , et se retira dans le désert de Finchal ou Finkley (l). Il choisit saint Jean-Baptiste et saint Cuthbert pour ses patrons et ses modèles. Les austérités qu'il pratiqua furent extraordinaires. Tous ses momens étaient occupés par la récitation des psaumes , et par beaucoup d'autres prières qu'il avait appris par cœur. Les jours et les nuits lui semblaient trop courts pour satisfaire au désir dont il brûlait de converser avec Dieu. Sa patience dans les épreuves tenait du prodige. Ses discours respiraient la simplicité , la douceur et l'humilité. Il cachait avec tout le soin possible ce qui aurait été capable de le faire estimer des hommes. Malgré son attrait pour le silence , il recevait certains jours de la semaine la visite de ceux qui venaient le voir , avec la permission du prieur de Durham, sous l'obéissance duquel il vivait. Un moine de la même maison entendait sa confession , lui disait la messe , et lui administrait les sacremens dans un oratoire attenant à sa cellule , et qui était dédié a saint Jean-Baptiste.

Le Saint avait une aversion extrême pour tout ce qui ressentait la vanité. Jamais il ne parlait de lui que comme du plus grand pécheur. Il n'était , disait-il , hermite qu'en apparence, religieux de nom. Il se donnait les titres de lâche , d'orgueilleux , d'hypocrite , qui abusait ceux qui l'assistaient de leurs aumônes : mais plus il s'humiliait aux yeux de Dieu , plus Dieu l'élevait par sa grâce ; il lui communiqua aussi le don des miracles.

Saint Godrick fut affligé de diverses maladies durant les dernières années de sa vie. Mais , dit Guillaume de Newbrige , qui le visita , quoique son corps parût ressembler à un cadavre , sa langue ne cessait de répéter les noms sacrés des trois Personnes divines. On remarquait

(i) A trois milles de Durham, près de la Wère.

SAINTE ITISBERGE. (21 Mai.) 211

sut son visage une dignité merveilleuse , que relevaient encore une grâce et une douceur extraordinaires. Il mourut le 21 Mai 1170, après avoir passé soixante-trois ans dans son désert. Son corps fut enterré dans l'oratoire de saint Jean-Baptiste, et honoré de plusieurs miracles. Richard, frère de Hugues Pidfey , évéque de Durham , fit bâtir une chapelle sous son invocation.

Voyez Guillaume de Newbrige j 1. 2 , c. 20 j Matthieu Paris et Matthieu de Westminster; la vie du Saint, écrite par Nicolas de Durham, son confesseur, abrégée par Harpsfield , sect. 12, c. 45 j les calendriers anglais , et ceux des Bénédictins , par Ménard et Mailhew. Voyez aussi Henschénius , t. VI , Maii , p. 68.

=f SAINTE ITISBERGE , vierge.

Vers Fan 800.

Saiîtte Itisberge ou Hisberge doit avoir été fille de Pepin-le-Bref , Roi de France , et sœur de l'Empereur Cbarlernagne (1). Pour sa demeure ordinaire, elle choisit la ville d'Aire en Artois. On rapporte qu'elle fut demandée en mariage par plusieurs princes ; mais qu'elle préféra de se donner entièrement au Seigneur. Le lieu de sa sépulture est aujourd'hui un village qui porte son nom (2), et qui est situé entre Aire et Saint- Venant. En 1636 ses reliques ont été visitées et mises dans une nouvelle châsse

(1) Eginhard (in vita Caroli Magni , n° a3 ) dit que Charleraagne n'avait qu'une sœur nommée Gisèle ( crat Carolo unica soror etc. ) ; c'est-à-dire que Gisèle vivait encore lorsque ses autres sœurs étaient déjà mortes , et en ce sens elle était la sœur unique de Charlemagne , à l'époque dont Eginhard parle.

(a) Iberghe ou Hisberghe.

212 s. yves. (22 Mai.)

par Christophe de France , évêque de Saint-Omer. On ne doit point confondre notre Sainte avec une autre nommée Idaberge , dont les reliques furent transférées à Mont-Saint- Winoc en 1221.

Itisberge ne peut non plus être confondue avec sa sœur Gisèle qui était abbesse de Chelles , et à ce qu'on croit de Notre-Dame de Soissons. Elle avait étudié les belles lettres sous Àlcuin , qui lui dédia son commentaire sur saint Jean. La préface de ce commentaire est une réponse d'Àlcuin à la lettre que Gisèle avec une autre personne avait écrite à Alcuin qu'elle qualifie de vénérable père , de respectable maître et de très-cher docteur. Cette pièce de Gisèle est un témoignage non équivoque du double progrès qu'elle avait fait dans la piété et les lettres.

Voyez les Acta SS. , tom. V, Maii , p. 44-46 ; Gazct, Hist. ecelés. des Pays-Bas, p. 284 , et YHist. litt. de la Front* t. IV , p. 3o6-3o8.

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22 Mai.