ARCHIDIACRE D'AOSTE EN PIÉMONT

Bernard db Menthon, d'une des meilleures familles de Savoie, passa ses premières années dans l'innocence, et montra beaucoup d'inclination pour les études sérieuses. Lorsqu'il fut en âge d'être établi, son père lui proposa un parti honorable ; mais le désir qu'il avait de servir Dieu dans l'état clérical le lui fit refuser. Il s'enfuit secrètement tandis qu'on préparait tout pour la cérémonie de son mariage, et alla se mettre sous la conduite de Pierre, archidiacre d'Aoste. Aidé par les avis de ce vertueux ecclésiastique, il acquit une parfaite connaissance des voies delà piété, et se rendit fort habile dans les sciences nécessaires pour le genre de vie auquel il se destinait.

En 966, l'évêque d'Aoste le choisit pour son archidiacre. Cette dignité renfermait alors la juridiction d'official et de grand-vicaire, et couséquemment donnait une part considérable au gouvernement du diocèse. Bernard remplit tous ses devoirs avec une grande exactitude. La prière, la méditation et le jeûne attiraient les grâces du ciel sur ses travaux. 11 prêcha avec un zèle infatigable durant l'espace de quarante-deux ans ; il bannit de toutes parts la superstition et l'ignorance, et vint à bout d'introduire une excel-

a II ne faut pas confondre S. Landelin du Rainant avec S. Landetin de l'Ortenau, comme l'a fait le P. Sollier, Aet. SS. t. 7 jun. part. 2, ». hk\\. Ce dernier est qualifié martyr au 2 de septembre dans un ancien Martyrologe d 'Usuard. Il était originaire d'Ecosse -ou d'Irlande, et ses paréos y tenaient un rang distingué. La dévotion conduisit Landelin en -Alsace ; il passa ensuite le Rhin, et vint dans cette contrée du diocèse de Strasbourg, qui se nomme aujourd'hui Ortenau, et fait partie de la souveraineté de la maison d'Autriche. Il y fut tué par un chasseur au commencement du septième siècle. L'innocence de sa vie et le genre de sa mort le firent honorer par la suite comme martyr. On en fait la féte dans le diocèse de Strasbourg, le 21 de septembre. On voit encore aujourd'hui le tombeau de S. Landelin derrière le grand-autel de l'église paroissiale de M une h wyhr, à une demi-lieue de l'abbaye d'Eltenbeim - Munster. T'oyez M. l'abbé Grandidier, Histoire de l'Eglise de Strasbourg, t.tj. 3, p. 249 et sniv.

S. VIT, ou S. GUY, S. MODESTE ET S" CRESGENCE, MARTYRS.

Fuyez le P. Pttpebroch, t. 2, junii p. 1013. VERS LE QUATRIÈME SIECLE.

Nous n'avons aucuns détails sur la vie de ces trois saints. La distinction avec laquelle ils sont nommés dans les anciens Martyrologes ne permet pas de douter qu'ils n'aient confessé Jésus-Christ avec le plus grand courage. On lit dans leurs Actes qu'ils étaient Siciliens de naissance

Vit ou Guy sortait d'une des premières familles du pays. On lui donna pour nourrice uneChrétiennê nommée Crescence, qui, de concert avec Modeste, son mari, l'éleva dans les principes de la foi, et lui inspira de vifs sentimens de piété. Hylas , son père, fut extrêmement irrité de découvrir en lui une aversion insur mon table pour l'idolâtrie. Il employa pour la vaincre toutes sortes de mauvais traitemens qui n'eurent aucun succès. Enfin il porta la barbarie jusqu'à le livrer à Valérien , gouverneur de la province. Celui-ci ne réussit pas mieux dans les moyens dont il , se servit pour engager le saint à faire ce que son père exigeait de lui, et à obéir aux édits de l'empereur. Sa colère fut d'autant plus grande, qu'il avait eu affaire à un enfant.

Crescence et Modeste tirèrent Vit des mains de ses persécuteurs, et s'enfuirent avec lui en Italie. Mais ils n'y trouvèrent pas la tranquillité qu'ils y cherchaient. Ayant été arrêtés dans la Lucanie, ils y reçurent la couronne du martyre durant la persécution de

Cet héroïsme de courage que nous admirons en S. Vit venait de l'éducation qu'il avait reçue. Il est donc de la dernière importance de bien choisir ceux que l'on met auprès des enfans. C'est à la bonté de ce choix que l'on doit attribuer cette multitude de saints qui ont paru dans certains temps, même à la cour des rois. Les Romains idolâtres ne laissaient point approcher de leurs enfans ceux qui parlaient mal leur langue; n'est-il pas honteux à des Chrétiens de ne pas montrer plus de zèle pour la vertu, que des païens n'en montraient pour la pureté du langage? C'est connaître bien peu la nature humaine, que de s'imaginer que des enfans ne sent

S. I.ANDEL13I, ABBE, [lijuiu.j

point susceptibles de la contagion du vice. IU observent plus sérieusement qu'on ne pense ce qui se passe dans les autres , et ils en reçoivent des impressions qu'il n'est pas facile d effacer. Heureux l'enfant qui, dès les premières lueurs de sa raison, n a s#us les yeux que de bons exemples, et suce pour ainsi dire avec le lait l'amour de la vertu ! La grâce venant à seconder la semence précieuse qu'on aura jetée dans son âme, il se fortifiera de jour en jour dans la pratique du bien, et il arrivera insensiblement à un haut degré de piété, peut-être même sans éprouver le choc violent des passions.