SEIZIÈME JOUR DE JUXM

S. QUI RM ; ou S. CYR, *t Ste JULITTE, MARTYRS.

Tiré de leurs Actes sincères, publiés par Ruinart, p. 5I7.Voy« aussi le P. Pa-

pebroeh, t. 3 janii, p. 17.

LAN 3o4*

Les édits de Dioclétien contre le christianisme étant arrivés dans la Lycaonie, Domitien , qui en était gouverneur, les exécuta avec la dernière cruauté. Une femme d'Icône > nommée Julitte, qui était du nombre des fidèles, résolut de prendre la fuite, conformément à ce qui est conseillé dans l'Evangile pour les temps de persécution. Elle se sauva donc à Séleucie avec Cyr, son fils, qui n'avait encore que trois ans, et deux filles qui la servaient. Elle ne balança point de quitter tous les avantages dont elle eût pu jouir dans le monde : car elle était issue du sang des rois de l'Asie, et elle possédait des biens considérables. Au reste, son cœur n'avait jamais été attaché aux richesses, et elle ne s'en était servie que pour satisfaire aux besoins indispensables de la nature.

En arrivant à Séleucie, elle sut bientôt que le gouverneur, nommé Alexandre, ne haïssait pas moins les Chrétiens que le préfet d'Icône. Elle se mit donc en route pour aller à Tarse de Cilicie. Alexandre entra dans cette ville à peu près dans le même temps qu'elle. Ayant été reconnue, on l'arrêta avec son fils, qu'elle tenait entre ses bras, et on la conduisit devant le tribunal du gouverneur'. Les deux filles de sa suite l'abandonnèrent, de peur que tfon ne se saisît aussi de leurs personnes, et se tinrent soigneusement cachées. ,:

Alexandre demanda à Julitte quels étaient son nom, sa qualité et son pays. Elle ne répondit à ces diverses questions que par ces mots : «Je suis Chrétienne.» Le gouverneur, outré de colère, lui fit ôter son enfant, puis ordonna qu'elle fût étendue et frappée avec des nerfs de bœuf. A l'égard du petit Cyr, il voulut qu'on le lui donnât. Rien n'était plus aimable que cet enfant; un certain air de dignité qui annonçait son illustre naissance , joint à la < louée ur et à l'innocence du premier âge, intéressait en sa faveur tous ' ceux qui étaient présens. On eut beaucoup de peine à l'arracher des bras de sa mère ; il étendait continuellement les siens vers elle de la manière la plus touchante. Ses cris et ses pleurs marquaient toute la peine qu'il ressentait de la violence qu'on lui faisait. Le gouverneur le mit sur ses genoux, essayant de le baiser

S. CTR SlC JULITTE, MAI; 1 \ H s . [16 juin.j ^4 1

et de l'apaiser. Mais l'entant avait toujours les yeux sur sa mère, et s'élançait fortement de son côté. Il égratignait le visage du gouverneur et lui donnait des coups de pied dans l'estomac. Et lorsque sa mère, au milieu des tournions , s'écriait : Je suis Chrétienne, il redisait aussitôt : Je suis Chrétien. Le juge, hors de luimême, le prit par un pied et le jeta par terre. L enfant tomba sur les marches du tribunal, se cassa la tète, et mourut baigné 4ans son sang.

Julitte ayant vu ce qui s'était passé, remercia Dieu d'avoir accordé à son fils la couronne du martyre. La joie qu'elle témoignait augmenta encore la fureur du juge. Il lui fit déchirer .les cotes avec les ongles de fer, et commanda qu'on lui versât sur les pieds de la poix fondue. En même temps un crieur disait à Julitte : « Sait crifiez aux dieux, de peur que vous n'ayez un sort semblable à » celui de votre fils. — Je ne peux, répondit la sainte, sacrifier aux » démons, ou à des statues sourdes et muettes. J'adore Jésus- » Christ, le fib unique de Dieu, par qui toutes choses ont éfç • créées.» Après cette réponse, le gouverneur la condamna à perdre la tête. Il ordonna de plus que le corps de Julitte et celui de son fils fussent portés au lieu où. l'on mettait les cadavres de* malfaiteurs. Les remords et la confusion qu'il éprouvait à l'occasion du crime qu'il avait commis en faisant périr un enfant de

à une b&e féroce qui ne suk que la fougue d'une aveugle impétuosité.

Julitte étant arrivée au lieu où se devait faire l'exécution, prononça la prière suivante ; «Je vous rends grâces, ô mon Dieu» de » ce que mon fils a été placé le premier dans votre royaume. Dai- » gnez aussi y recevoir votre servante, tout indigne qu'elle en est. ■ Accordez-moi , comme aux vierges sages , l'entrée de la chambre » nuptiale, afin que mon âme bénisse Dieu votre père, le créateur »et le conservateur de toutes choses, avec le Saint-Esprit, dans » les siècles des siècles. Amen. » Elle n'eut pas plus tôt dit ce dernier mot, que l'exécuteur lui coupa la tête. Elle souffrit en 3o4t ou au plus tard l'année, suivante.

Les. deux filles de sa suite enlevèrent secrètement son corps, avec celui de son fils, et les enterrèrent dans un champ près de la ville. Une d'entre elles découvrit l'endroit où ils étaient lorsque Constantin eut donné la paix à l'Eglise. On lit dans les Actes des deux martyrs, qu'après cette découverte, * les fidèles du pays » s'empressèrent de se procurer quelque portion de leurs reliques, »> espérant y trouver une sauve-garde contre les accidens de la v vie ; et qu'ils se rendirent en foule à leur tombeau , pour y glo- '4 rifier Dieu. »

S. CYR BT SU JDLITTE, MARTYRS. [ltijuUl.1

S. Cyr et Ste Julitt sont nommés dans le Martyrologe romain sous le 16 de juin ; mais il est plus probable qu'ils furent martyrisés le i5 de juillet. C'est en ce dernier jour qu'on célèbre leur fête chez les Grées, chez les Moscovites chez les Arméniens 2 et les Nestoriens 3. Les Abyssins les honorent deux jours ayant le 19 de leur mois de H amie, et le 20 de janvier4.

S» Cyr est patron de Nevers, ainsi que de plusieurs églises et monastères de France. Son culte était fort étendu autrefois en Angleterre. On dit que S. Amatre, évêque d' Aux erre, ayant apporté d'Aritioche les reliques de S. Cyr, il en fit plusieurs distributions, et qu'il en donna surtout aux villes de Nevers, de Toulouse, de Saint- Amand, etc.

Ce fut un grand bonheur pour S. Cyr de consommer son sacrifice presque aussitôt après sa naissance. A combien de Chrétiens une longue vie ne deviendra-t-elle pas la matière d une rigoureuse condamnation? Nous ne vivons, à proprement parler, que le temps que nous consacrons au service de Dieu, c'est-à-dire à la fin pour laquelle nous avons reçu l'être. Mais en est-il beaucoup qui n'aient aucun reproche à se faire sur cet article? La plupart ne sortent-ils pas du monde sans y avoir fait aucune des choses pour lesquelles ils y avaient été placés? A en juger par leur conduite, on dirait qu'ils s'imaginent que Dieu , en les créant, ne s'est point proposé des vues par rapport à eux. Pensons donc souvent ;\ notre destination. Par là nous nous animerons à copier tous les traits de notre divin modèle; nous travaillerons à détruire nos Vices et à nous revêtir de tous les sentimens de 1 homme nouveau. Sans cette ressemblance avec Jésus-Christ, nous ne pouvons lui appartenir, ni espérer d'entrer un jour dans la compagnie des suints.

1 / oyez le P. Papebroch, ante Mtriamt 5 lbu{. t. 4, p. 36(J. /. \, p. 3«, et H- Jos. Assémani, Calend. * l'oyez le calendrier des Abyssins, Univ. t. 6. dans Ludolf ; et celui qui a été publié

1 Jos. Assémani, Bibl. orient, t. 3, dans le journ.il de Berne, en I7ci , t. 1, p. »47, M*. P- 146.