JEAN-FRANÇOIS REGIS. [16 Juin

amis qu'il ne reviendrait point de la mission qu'il allait entreprendre ; il déclara aussi la même chose à d'autres personnes, mais ce ne fut qu'en termes mystérieux.

Le saint partit du Puy le a a de décembre, afin de se trouver à Louvesc pour la veille de Noël. Outre qu'il eut beaucoup à souffrir de la difficulté du chemin, il lui arriva encore de s'égarer le second jour. La nuit l'ayant surpris au milieu des bois, il marcha long-temps sans savoir où il allait. Enfin, il se trouva près du village de Veirines. Accablé de fatigues, il se retira dans une maison abandonnée qui était ouverte de tous côtés et qui tombait en ruines. Il y passa la nuit couché sur la terre, et exposé à la violence d'une bise très-piquante. Il y était entré tout baigné de sueur. Le passage subit du froid au chaud lui donna une pleurésie qui fut accompagnée d'une fièvre très-ardente. Ses douleurs devinrent bientôt très-vives. La vue de la maison où il était couché lui rappelait. 1 étable de Bethléem; et il s'estimait heureux de pouvoir imiter dans la même saison la pauvreté et les souffrances de son divin maître.

Le lendemain matin, il gagna la Louvesc avec beaucoup de peine, et y fit l'ouverture de la mission par un discours qui ne se ressentait nullement de la faiblesse de son corps. Il prêcha trois fois le jour de Noël «et le jour de Saint-Etienne, et passa le reste du temps au confessionnal. Après le troisième sermon du jour de Saint-Etienne, il lai prit deux défaillances pendant qu'il entendait les confessions. Les médecins jugèrent que son mal était sans remède. Il recommença sa confession générale, puis demanda le saint viatique et Textrême-onction, qu'il reçut en homme tout embrasé de l'amour divin. Comme on lui présentait ensuite un bouillon, il le refusa en disant qu'il souhaitait être nourri de 1« même manière que les pauvres, et qu'on lui ferait plaisir de lui donner un peu de lait. Il demanda ensuite comme une grâce qu*on> le laissât seul.

Il souffrait des douleurs violentes; mais la vue d'un crucifix qu'il tenait entre ses mains, et qu'il baisait continuellement, adoucissait ses souffrances. Son visage fut toujours tranquille, et l'on n'entendait sortir de sa bouche que des aspirations tendres et affectueuses, que des soupirs ardens vers la céleste patrie. Il demanda à être porté dans une étable, afin d'avoir la consolation d'expirer dans un état semblable à celui de Jésus-Christ naissant sur la paille. On lui fit entendre que la faiblesse extrême où il était ne permettait pas de le transporter. Il remerciait Dieu sans cesse du bonheur qu'il avait de mourir au milieu des pauvres.

Il demeura tout le dernier jour de décembre dans une paix

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parfaite, les yeux tendrement attachés sur Jésus crucifié, qui seul occupait ses pensées. Sur le soir, il dit à son compagnon avec un transport extraordinaire : « Ah! mon frère, quel bonheur! Que » je meurs content! Je vois Jésus et Marie qui daignent venir au- » devant de moi pour me conduire dans le séjour des saints. » Un moment après, il joignit les mains ; puis, levant les yeux au ciel, il prononça distinctement ces paroles : « Jésus-Christ, mon Sauv veur, je vous recommande mon âme et la remets entre vos - mains. » En les achevant, il rendit doucement l'esprit, vers minuit du dernier jour de Tannée i6/\o. Il avait près de quarantequatre ans, «t il en avait passé vingt-quatre dans la Compagnie de Jésus. On l'enterra le a de janvier dans l'église de la Louvesc. Il y eut à ses funérailles vingt-deux curés et un concours prodigieux de peuple.

La douleur que sa mort avait causée se changea bientôt en vénération. On accourut de toutes parts pour visiter son tombeau. Ce fut ainsi que Dieu se plut à couronner de gloire un pauvre religieux qui n'avait recherché que les mépris et l'abjection : il accorda encore aux restes de sa dépouille mortelle la vertu d'opérer des prodiges. Vingt^deux, tant archevêques qu'évêques du Languedoc, en écrivirent en ces termes au pape Clément XI : « Nous sommes témoins que devant le tombeau du Père Jean- » François Régis, les aveugles voient, les boiteux marchent, les » sourds entendent, les muets parlent : et le bruit de ces éton- » nantes merveilles est répandu chez toutes les nations. » Nous allons rapporter quelques-uns de oes miracles.

En i656, une religieuse du Puy, nommée Madeleine Arnaud, attaquée d'une hydropisie, et paralytique de tout le corps, sans pouvoir se remuer, était si mal qu'on lui administra les derniers sacremens. Elle s'affaiblit au point que l'on crut qu'elle allait expirer, et les médecins ne lui donnaient plus qu'une demi-heure de vie. Comme elle était encore en pleine connaissance, on lui présenta une relique du serviteur de Dieu. Ayant prié avec ferveur, elle la mit sur sa poitrine, et dans le moment même elle se trouva parfaitement guérie. Ce fait a été attesté avec serment par quatorze témoins oculaires. Un bourgeois du Puy obtint par le même moyen la guérison d'une maladie absolument incurable. Deux femmes aveugles, plusieurs paralytiques et d'autres malades de toute espèce, furent aussi guéris par l'intercession du servitêtu: de Dieu. On comptait parmi ces malades des personnes distinguées par leur naissance. Tous les faits dont il s'agit ont été attestés par un grand nombre de témoins, «t même par ceux sur tjui les miracles s'étaient opérés.

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Uhéroïsme des vertus du P. Régis ayant été mûrement examme , Rome, et la vérité des miracles opérés par son mtercess.on y aySé juridiquement attestée -, il fut béatifié en i7.6 par Olement XI- Clément XII le canonisa en .737 , sur la requête de Lûis XV, roi de France, de Philippe V -i " ^gne, et du clergé de France, assemblé à Paris en .735. Sa fete a ete fixée au 16 de juin.

S. FERRÉOL ou FARGEAU,