PAMPHILE, MAKTtR» [l*jain.] |3g

le gouvernement de la Palestine tut donné à Firmilien» Ce nouveau gouverneur, qui n'était pas moins barbare que son prédécesseur, continua les ravages de la persécution. Il fit amener Pamphile avec Valens et Paul. Valens , diacre de l'église de Jérusalem , était un vénérable vieillard qui savait par cœur toute l'Ecriture. Paul, né à Jamnia dans la Palestine, avait toujours montré beaucoup de zèle et de ferveur. Le juge, les trouvant inébranlables dans leur foi, les condamna à mort sans leur faire souffrir la question du chevalet. On exécuta cependant quelques chrétiens avant eux. Du nombre de ceux-ci fut Porphyre. C'était un esclave de Pamphile, que son maître avait toujours traité comme son fils. Quand il eut appris que son maître et les autres confesseurs avaient été condamnés à mort, il osa demander au juge la permission d'enterrer leurs corps lorsqu'ils auraient été exécutés. Firmilien, transporté de fureur, lui demanda s'il professait aussi la même religion. Porphyre ayant répondu affirmativement, on le tourmenta avec la dernière barbarie. Mais quoique sa chair rat en lambeaux et qu'on lui vît les entrailles, il ne fit pas entendre le moindre soupir. H mourut par le feu , en invoquant le nom de Jésus-Christ. Ce fut ainsi qu'il remporta le premier la couronne, quoiqu'il rat entré dans la lice après les autres athlètes.

Séleucus de Cappadoce fut condamné à perdre la tête avec les autres prisonniers, pour avoir porté à Pamphile la nouvelle du triomphe de Porphyre, et pour avoir applaudi à la constance de ce saint martyr. C'était un brave officier qui, en 298, avait été fouetté cruellement pour la foi. Depuis cette confession, il vivait retiré, servant aux pauvres de protecteur et de père.

Firmilien avait dans sa maison un serviteur nommé Théodule. D l'aimait plus que ses autres domestiques à cause de sa probité et de sa vertu. Mais ayant appris qu'il était Chrétien , et qu'il avait embrassé un des martyrs, il le condamna à être crucifié le jour même.

Un catéchumène de Cappadoce, qui se nommait Julien, fut brûlé à petit feu comme Porphyre , parce que sur le soir il embrassa les corps morts des martyrs.

La sentence portée contre Pamphile et ses compagnons fut exécutée le 16 février 309. Les autres martyrs dont nous venons de parler souffrirent tous le même jour.

On laissa leurs corps exposés, afin que les bêtes les dévorassent; mais ils furent trouvés encore entiers au bout de quatre jours. Les Chrétiens les enlevèrent et les enterrèrent honorablement.

Eusèbe de Césarée prit le surnom de Pamphile, par respect pour la mémoire de notre saint martyr, avec lequel il avait été eni

l3a S- WISTAN, MARTYR. [I'r juin ]

prisoTMié. Non content d'avoir parlé de lui dans son Histoire , il écrivit encore sa Vie en trois livres. S. Jérôme estime beaucoup cet ouvrage; il lui donne l'épithète $ élégant, et dit que les vertus et surtout l'humilité de S. Pamphile y sont excellemment décrites. Nous ne l'avons plus aujourd'hui. Il paraît que c'est dans cette source que Métaphraste a puisé ce qu'il rapporte du saint martyr.

S. CAPRAIS, ABBÉ.

Ce saint quitta le monde de bonne heure et se consacra au service de Dieu dans la solitude. L'éclat de sa vertu ne tarda pas à le faire connaître et à attirer auprès de lui plusieurs personnes de piété. Entre autres personnes qu'il conduisit à la perfection évangélique, on compte S. Honorât, qui fut depuis évêque d'Arles. Il mourut peu de temps après ce saint, dans l'île de Lérins. On croit communément que ce fut en 4°>°- S. Hilaire d'Arles, qui assista à sa mort, donne de grandes louanges à sa sainteté. On lit le nom de S. Caprais dans les Martyrologes de France et dans le romain, sous le ier de juin.

Voyez la Chronique de Lérins par Barrali ; la Vie de S. Honorât ; Surius, etc.

Sk WISTAN, PRINCE DE MERCIE, MARTYR. 1

Witlas , qui fut roi de Mercie depuis l'an 826 jusqu'à Tan 839, eut un fils nommé Wimond, auquel il survécut a. Ce dernier fut père de Wistan, que les guerres des Danois privèrent de la couronne , parce qu'il était encore enfant lors de la mort de son aïeul. Bertulphe, frère de Witlas, fut placé sur le trône, du consentement de la noblesse et par l'autorité d'Etelwolph, roi des Saxons occidentaux, dont la Mercie était alors tributaire.

Wistan tourna toutes ses pensées du côté de ce royaume éternel que Dieu a promis à ses serviteurs ; mais il ne goûta pas long-temps les douceurs de la paix dont il jouissait. Bertulphe, craignant qu'il ne parvînt à la couronne, au moins après lui, forma l'horrible projet de lui ôter la vie. Il en confia l'exécution à son fils Berfert

« Ces deux princes furent enterrés dans l'abbaye de Répendon ou de Repton, au comté de Derby.

S. SIMÉON, RECLUS. (1er juUl.'J t33

ou Brithfard, qu'il voulait avoir pour successeur. On proposa au vertueux prince une entrevue , dont l'amitié paraissait être l'unique motif. Wistan se rendit sans défiance au lieu marqué", et embrassa tendrement le perfide Brithfard. Celui-ci lui déchargea un coup de sabre sur la tête, et le fit achever par Un des dignes complices de son crime. Cette horrible scène se passa le i er juin 849. Le corps du saint fut enterré à Repton par les soins d'Enflède , sa mère. On le transporta quelques années après au monastère d'Evesham.

Bertulphe subit bientôt la peine due à sa criminelle ambition. Ethelwolph le déposa avant la fin de l'année 849, comme trop peu versé dans l'art de la guerre, et donna la couronne à Burrhed, qui fut le dernier roi de Mercie. 1

V oyez Ingulph , Guillaume de Malmesbury, et Brompton. Ces historiens rapportent des circonstances qui serviront à corriger la légende du saint, donnée par Capgrave.