PAUL DE CONSTANTIN OPLlî. [7 juin

tan tinople, quoiqu'on fût au milieu de l'hiver. Il se laissa fléchir par les prières du sénat, qui sollicitait la grâce du peuple ; mais il se vengea sur Paul en le bannissant. Il refusa cependant de confirmer l'élection de Macédonius, parce qu'il avait trempé dans la sédition.

On ne sait pas précisément le lieu où le saint fut exilé. Il paraît au'il se retira de nouveau à Trêves. Nous le retrouvons à Constantinople en 344- D y était venu avec des lettres de recommandation de l'empereur d'Occident. Constance ne consentit à son rétablissement, que parce qu'il craignait de s'attirer sur les bras les armes de son frère.

La situation de Paul ne fut pas plus tranquille qu'auparavant. Les Ariens, toujours en crédit, continuèrent de lui susciter mille traverses. Il attendait quelque secours du concile qui se tint à Sardique en 347 i n""8 ^es choses ne changèrent pas pour cela de face. Les Eusébienssetant assemblés à Philippopolis, prononcèrent une sentence d'excommunication contre S. Paul et S. Athanase, le pape Jules et plusieurs autres évêques qui, comme autant de colonnes, soutenaient la foi catholique. Les mauvais traitemens que souffraient les orthodoxes augmentèrent encore après la mort de Constant, arrivée en 35 o.

Constance n'ayant plus rien à craindre de son frère, se déclara plus hautement que jamais en faveur des hérétiques. Animé par leurs discours, il envoya d'Antioche, où il était alors, un ordre à Philippe, préfet du prétoire, pour chasser Paul de l'église et de la ville de Constantinople, et pour mettre Macédonius en sa place. Le préfet était vendu au parti des Ariens ; mais il n'osa user de violence, de crainte que le peuple, rempli d'affection pour son pasteur, ne se révoltât. Il fit donc dire secrètement à Paul de le venir trouver à un des bains de la ville où il l'attendait. Ce fut là le lieu qu'il choisit pour lui montrer l'ordre du prince. Le saint se soumit sans la moindre résistance, malgré l'irrégularité de sa condamnation. Cependant, le peuple qui soupçonnait quelque mauvais dessein, s'était attroupé à la porte du bain. Philippe, pour éviter une sédition, fit passer le prélat par une porte qui était du côté opposé, et l'envoya sous bonne garde au palais, qui n'était pas éloigné.

Paul fut conduit à Thessalonique, sans toutefois qu'où lui fixât le lieu de son exil. Ainsi, il eut d'abord la liberté de demeurer où il voulait. Mais ses ennemis s'accusèrent bientôt de trop d'indulgence ; ils le firent charger de fers, et l'envoyèrent à Singare en Mésopotamie. Delà on le transporta à Emèsedans la Syrie, puisa- Cucuse, petite ville située dans les déserts du mont Taurus, sur les confins de la Cappadoce et de l'Arménie, et où l'air était fort

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malsain. Là, il fut renfermé dans un noir cachot et laissé dans un abandon général. Ses ennemis allèrent jusqu'à défendre qu'on lui donnât aucune nourriture. Six jours après, ayant trouvé qu'il vivait encore, ils eurent là barbarie de l'étrangler; mais pour couvrir leur attentat, ils publièrent qu'il était mort de maladie. Son martyre arriva en 35o ou 35 1. S. Athanase apprit toutes les circonstances que nous venons de rapporter, d'un officier arien, nommé Philagius, qui était sur les lieux lorque S. Paul consomma son sacrifice K

Au reste, Philippe ne put échapper aux coups de la vengeance divine. Quelques années après, il fut dépouillé de ses dignités ainsi que de ses biens, et condamné à l'exil.

S. Paul ne vivant plus, les Ariens restèrent maîtres de l'église de Constantinople ; et ils la retinrent jusqu'à l'an 379, que S. Grégoire de Naiianze fut élu évêque de cette ville.

On porta le corps du saint à Ancyre dans la Galatie. Théodose l'ayant fait transférer à Constantinople en 38 1, il y fut enterré dans la grande église qui avait été bâtie par Macédonius, et qui depuis ce temps-là ne fut plus connue que sous le nom de Saint-Paul \

Les reliques du saint évêque de Constantinople furent portées à Venise en 1226, et elles s'y gardent respectueusement dans l'église de Saint-Laurent, qui appartient à un monastère de Bénédictines *.

L'empereur Constance objectait aux Catholiques la prospérité de son règne, comme une preuve qui attestait la justice et la vérité de la cause qu'il défendait. Il ne savait pas sans doute que les caresses du monde sont d'ordinaire, à l'égard des pécheurs im'pénitens, le plus redoutable de tous les jugemens de Dieu. La prospérité les aveugle sur leurs passions, et pour nous servir de la belle expression de Minutms-Félix 4 , « Ils ressemblent à des victimes » que l'on a engraissées pour les égorger, et que l'on a couron- » nées pour un sacrifice. »

C'est en ce sens qu'il faut entendre la menace que Dieu fait aux pécheurs en ces termes : Epargnons l'impie, et il n'apprendra point la justice* . Sur quoi S. Bernard s'écrie : « Oh ! que cette mi- » sericorde temporelle de Dieu est bien plus terrible que tous les ■ coups de sa colère! Père des miséricordes, ne me traitez pas avec

« S. Athanas. ad Sotitar. t. t, p. 813, * Voyez, le P. Bacrt, p. 24.

et de fugd sud, p. ?03. * In Octav.

Socrate,/.5,r.9jSozomcnc,/.7,c.lO; «Isa. XXVI, 10. Photius, Cod. 257.

S. GODESCALC, ETC., MARTYRS, [7 JMÏI).] 3t3j

» cette indulgence qui exclut des voies de lu justice 1 ! » Est-il un homme qui, quand il fait des fautes, aimât mieux dire, désherbe que detre corrigé par un père plein de tendresse ? XI y a plus ; c'est que le juste doit souffrir avec lésus- Christ s'il veut un jour régner avec lui. Celui qui jouit dans ce inonde d'une prospérité continue, vogue au milieu des rochers et des éeueils.

S. GODESCALC,

PRINCE DES VANDALES OCCIDENTAUX, ET SES COMPAGNONS, ÉèêMHf,

Sous le règne de l'empereur Henri le Saliqua, Gneu* et Anatrog, l'un et l'autre idolâtres, et Uton, fils de Missiwoi, lequel croyait en Jésus-Christ sans pratiquer l'Evangile, étaient princes des Vinules, des Slaves et des Vandales ; mais ils payaient un t rihu t annuel à l'empereur. La crainte qu'ils avaient de s'attirer sur les bras les armes de Henri le Salique, de Canut le £ran<}, roi de Danemark, et de Bernard, duc de Saxe, contint long-temps ces barbares dans le devoir.

Uton s'étant rendu odieux par ses cruautés, un Saxon lui ôta la vie en le massacrant. Godescalc, son fils, qu'un évêque de Gothie, nommé aussi Godescalc, avait fait élever en Chrétien dans le monastère de Lumburg, apostasia et se joignit à Gneus et à Anatrog, pour venger la mort de son père sur les Saxons. Il harcela longtemps ces peuples, et fit diverses incursions dans leur pays. Mais à la fin il fut fait prisonnier par le duc Bernard, qui le retint plusieurs années en prison. Il recouvra cependant la liberté. Mais les domaines qu'il avait chez les Slaves étaient alors occupés par Ratibor, prince puissant. Il se retira donc parmi les Danois, à la tête de ceux des Slaves qui étaient attachés à «on parti.

Quelque temps après, il fut converti par un Saxon, qui le gagna entièrement à Jésus-Christ. Le roi Canut ou Knut l'employa utilement dans les guerres qu'il fit aux Norvégiens. Il voulut aussi qu'il fût de l'expédition d'Angleterre, et qu'il partît pour ce royaume avec Suénon son neveu, qui depuis monta sur le trône.

Les exploits de Godescalc le rendirent si agréable au roi de Danemark, qu'il lui donna sa fille en mariage. Après Ja mort de Canut et de ses enfans, il quitta l'Angleterre, soumit tout le pays

1 Serm. 41 in Cunt

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des Slaves, et força une partie des Saxons à le reconnaître pour maître et à lui payer un tribut annuel.

Ses -victoires effrayèrent tellement ses ennemis, qu'il régna plusieurs années en paix. Adam de Brème dit, en parlant de lui, qu'il fut le plus puissant de tous les princes qui eurent la souveraineté parmi les Slaves. Mais s'il surpassa ses prédécesseurs en prudence et en courage, il les surpassa encore, après sa conversion, en piété et en zèle pour la gloire de Dieu. Il remplit ses Etats d'un grand nombre d'églises, et y fit venir des missionnaires qui portèrent le flambeau de la foi chez la plupart des peuples idolâtres qui étaient soumis à sa domination, comme lesWagires, les Obotrites, les Polabinges, les Linoges, les Warnabes, les Chissines et les Circipanes , qui habitaient la côte septentrionale de l'Allemagne, depuis l'Elbe jusqu'à Mecklenbourg. Il fonda aussi des monastères à Aldinbourg, à Lubek, à Magdebourg, etc. Il honorait comme son père l'archevêque de Hambourg, et souvent il allait faire ses dévotions dans l'église métropolitaine de cette ville.

Entre les missionnaires qui travaillèrent avec le plus de succès à exécuter les projets du vertueux prince, Helmod donne la première place à Jean, né en Ecosse, qu'Albert, archevêque de Hambourg, envoya prêcher l'Evangile aux Mecklenbourgeois. Il parcourut tous les Etats de Godescalc, et baptisa un grand nombre d'idolâtres. Souvent Godescalc expliquait au peuple en langue slavoné les discours et les instructions des prédicateurs.

Tant que l'empereur Henri II régna, les Slaves, les Bohèmes et les Hongrois n'osèrent remuer. Mais les Barbares profitèrent de la jeunesse de son fils, qui lui succéda à l'âge de huit ans. Ils prirent les armes et se révoltèrent en plusieurs endroits.

Bernard, duc de Saxe, qui régnait depuis quarante ans, mourut peu de temps après l'empereur Henri II. Ses deux fils, Ordulfe et Herman, partagèrent entre eux ses Etats. Le premier, qui prit le titre de duc de Saxe, était bien inférieur à son père en courage et en capacité pour le métier de la guerre.

Cinq ans après, les Slaves ou Vandales qui habitaient vers le pays que nous appelons aujourd'hui la Wagrie et le duché de Mecklenbourg, se révoltèrent à cause de leur attachement opiniâtre au paganisme. Leur révolte commença par la mort de Godescalc, le Machabée des Chrétiens. Ils le massacrèrent dans la ville de Lanzin, le 7 juin 1066. Ils saisirent en même temps le prêtre Ebbon, qu'ils poignardèrent sur un autel où ils l avaient étendu.

Tous les historiens du Nordi s'accordent à dire que Godescalc et Ebbon furent mis à mort par un effet de la haine que les Bar-