ABBÉ DE FONTENELLE EN NORMANDIE

S. Vandrille, issu d'une des premières familles du royaume d'Austrasie, était proche parent de Pépin de Landen et d'Erchinoald, tous deux maires du palais, l'un en Austrasie, et l'autre en Neustrie. Il parut dans sa jeunesse à la cour de Dagobert Ier. Ce prince, qui l'estimait, lui donna des emplois considérables, et le fit comte du palais.

Quoique placé au faîte des honneurs, le jeune Vandrille se préserva du poison de l'orgueil ; il sut aussi mener une vie mortifiée au sein des plaisirs. Il veillait soigneusement sur lui-même, pour se prémunir contre la dissipation qui suit ordinairement le commerce du monde; souvent il se renfermait dans la retraite pour converser avec Dieu, pour réfléchir sur ses devoirs, et s'entretenir avec le souverain médecin de ses misères spirituelles. Il s'engagea dans le mariage par complaisance pour sa famille. Mais le jour même de la cérémonie de ses noces, il proposa à sa femme, dont la vertu ne le cédait point à la sienne, de vivre dans la continence; elle y consentit, et tous deux de conoert firent à Dieu le sacrifice de leur virginité.

Vandrille, libre de tout engagement, quitta la cour et les charges qu'il y possédait. Il se retira dans l'abbaye de Montfaucon en Champagne, que S. Bàudri avait fondé depuis peu, et y prit l'habit en 629. Dagobert, qu'il n'avait point consulté sur la démarche qu'il venait de faire, l'obligea de revenir à la cour; mais sur les vives représentations qu'il lui fit touchant les motifs de sa conduite, il lui permit de retourner à Montfaucon. Peu de temps après, le serviteur de Dieu bâtit un monastère dans une dé ses terres, qui se nommait Elisang.

lyS ». VAïïDIULLE, ABBÉ. [22 juillet.]

Il fit deux voyages, l'un à Bobio, et Vautre à Rome, pour se perfectionner dans les exercices de la vie monastique, en acquérant la connaissance des règles les plus approuvées en Italie. De retour en France, il passa dix ans dans l'abbaye de Romans, sur l'Isère. Croyant ensuite que Dieu l'appelait ailleurs, il partit avec la permission de son abbé, et vint trouver S, Ouen, archevêque de Rouen, qui lui donna les ordres.

En 648, il fonda dans le pays de Caux le célèbre monastère de Fontenelle, qui depuis a pris son nom. Il s'y vit en peu de temps à la tête de trois cents religieux. Sa vie était des plus austères; il dormait peu, portait un habillement grossier, et se montrait plus exact qu'aucun frère aux diverses observances de la communauté. Il fit bâtir plusieurs monastères en différens lieux, et eut également soin que les religieux qui les habitaient observassent fidèlement leur règle.

Malgré la sollicitude qu'exigeait la sanctification de tant de personnes confiées à ses soins, il trouvait encore le temps d'instruire le peuple. Il prêcha l'Evangile dans tout le pays de Caux, où Jésus-Christ était presque généralement méconnu. Il réforma les abus, et fit fleurir la piété là où le désordre avait régné auparavant.

Il mourut le 22 juillet 666, et fut enterré dans l'église de Saint- Paul, qui ne subsiste plus; son corps fut depuis transféré par S. Bain dans celle de Saint-Pierre, qui subsiste encore. On le porta à Gand en 944* H s'e5t perdu durant la persécution des Calvinistes en 1 5^8. On n'a plus que les deux bras du saint, dont l'un avait été précédemment donné à l'abbaye de Fontenelle, et l'autre à celle de Brône.

Voyez les deux Vies de S. Vandrille , ap. Mobil, et Boll. juL t. 5,/?. a53; le Gallia Christ, nova, t. n,p. i55, 166; l'histoire de la translation des reliques du saint à Gand, et celle de ses miracles, avec les notes du P. Bosch, juL t, 5, p. 281 ; le P. Toussain-du- Plessis, Descrip. géogr. hist. de la haute Normandie.

L'abbaye de Fontenelle ou de Saint-Vandrille a produit un grand nombre de saints. Nous allons donner ici la notice de ceux dont nous n'avons point parlé, ou dont nous n'aurions point occasion de parler dans la suite °.

S. Landon ou Laudon, huitième abbé de Fontenelle, fut fait évêque de Reims en 7^1. Il mourut dans son abbaye en 733, et fut enterré dans l'église de Saint-Pierre. U est dit de lui qu'il imita les saints abbés ses prédécesseurs. On l'honore le 16 de janvier. Son culte a éprouvé des vicissitudes.

• Ce que nous dirons est tiré des mémoires qu on a bien youIu nous envoyer d« l'abbaye de Saint-Vandrille.

S. v ANDJULLE, ABBE. [22 juillet.] 279

S. Hildebbrt, quatrième abbé de Fontenelle. Ce fut entre ses mains que S. Wulfran, à son retour de ses missions de la Frise, renouvela ses vœux. Il mourut en 700, regretté de tous ses religieux, et surtout des pauvres, dont il avait été le père. Il est honoré le 18 février. On garde ses reliques à Saint-Vandrille.

S. Trasair, seizième abbé de Fontenelle, sortait d'une illustre famille de Bénévent, en Italie. Il quitta le gouvernement du monastère en 816, et mourut simple religieux. On l'honore le 19 de février. En 1 636, on tira ses reliques de dessous l'autel pour les mettre dans une châsse.

S. Gradulfe, vingt-huitième abbé de Fontenelle. Son élection se fit en io3i, lorsqu'il était occupé à fonder le monastère de la Sainte-Trinité sur le mont Sainte-Catherine, près de Rouen. Manger, archevêque de cette ville, le demanda pour coadjuteur, mais le saint mourut peu de temps après. Il est honoré le 6 de mars. Ses reliques furent dispersées par les Calvinistes en i562. On croit cependant en avoir encore une partie.

S. Hitbert on Hildébert, dix-septième abbé de Fontenelle, honoré le 1 4 de mars, ne vécut que neuf mois après son élection, qui se fit en 816. On ne connaît ni sa patrie, ni aucune circonstance de sa vie.

S. Bénigne, onzième abbé de Fontenelle. Chilpéric étant monté sur le trône, il s'éleva de grands différends entre Ragenfrid et Charles-Martel. Bénigne suivit le parti du dernier; ce qui le fit exiler à Saînt-Germer en Fley, près de Beauvais. Il fut élu abbé de ce monastère. Mais Charles-Martel l'ayant rappelé à Fontenelle, il y mourut en 723, et fut enterré dans l'église de Saint-Paul. Ses reliques sont dans une châsse du grand autel. Il est honoré le 22 de mars.

S. Gennade fut élevé à la cour de Clotaire, et se lia d'une amitié fort étroite avec S. Ansbert, alors chancelier de France. Il se fit moine sous S. Vandrille, et assista à un concile provincial, où S. Ansbert de Rouen statua que tous les abbés de Fontenelle seraient tirés du monastère, et qu'ils ne dérogeraient en rien à la règle de S. Benoît. Il suivit S. Ansbert dans son exil, et fut élu abbé de Saint-Germer. Ayant abdiqué, il retourna à Fontenelle, où il mourut, et fut enterré aux pieds de S. Vandrille. 11 est honoré le 6 d'avril. Ses reliques se gardent à Saint-Vandrille. L'abbaye de Saint-Germer en obtint une portion en 1681.

S. Vandon, douzième abbé de Fontenelle, fut exilé à Trdyes par Charles -Martel, et rappelé par Pépin. 11 mourut en ^56, et fut enterré dans la chapelle de S. Nicolas de l'église de Saint-Pierre. Il est honoré le 17 d'avril.

2J$ ». VANDRILLE, ABBE. [23 juillet]

Il fit deux voyages, l'un à Bobio, et l'autre à Rome, pour se perfectionner dans les exercices de la vie monastique, en acquérant la connaissance des règles les plus approuvées en Italie. De retour en France, il passa dix ans dans l'abbaye de Romans, sur l'Isère. Croyant ensuite que Dieu l'appelait ailleurs, il partit avec la permission de son abbé, et vint trouver S, Ouen, archevêque de Rouen, qui lui donna les ordres.

Il mourut le 2 a juillet 666, et fut enterré dans l'église de Saint- Paul, qui ne subsiste plus; son corps fut depuis transféré par S. Bain dans celle de Saint-Pierre, qui subsiste encore. On le porta à Gand en 944* H s est perdu durant la persécution des Calvinistes en i5y8. On n'a plus que les deux bras du saint, dont l'un avait été précédemment donné à l'abbaye de Fontenelle, et l'autre à celle de Brône.

Voyez les deux Vies de S. Vandrille , ap. MabiL et BolL juL t. 5, p. 253; le Gallia C/irrst. nora, t. 11,/?. i55, 166 ; l'histoire de la translation des reliques du saint à Gand, et celle de ses miracles, avec les notes du P. Bosch, fui* t. 5,/?. 281; le P. Toussain-du- Plessis, Descrip. géogr. hisK de la haute Normandie.

L abbaye de Fontenelle ou de Saint- Vandrille a produit un grand nombre de saints. Nous allons donner ici la notice de ceux dont nous n'avons point parlé, ou dont nous n'aurions point occasion de parler dans la suite °<

S. Landon ou Laudon, huitième abbé de Fontenelle, fut fait évêque de Reims en 7^1. Il mourut dans son abbaye en 733, et fut enterré dans l'église de Saint-Pierre. Il est dit de lui qu'il imita les saints abbés ses prédécesseurs. On l'honore le 16 de janvier. Son culte a éprouvé des vicissitudes.

« Ce que nous dirons est tirë des mémoires qu on a bien voulu nous envoyer d« l'abbaye de Saint-Vandrille.

S. VANDJULLE, ABBE. 122 juillet.] 279

S. Hildebert, quatrième abbé de Fontenelle. Ce fut entre ses mains que S. Wulfran, à son retour de ses missions de la Frise, renouvela ses vœux. Il mourut en 700, regretté de tous ses religieux, et surtout des pauvres, dont il avait été le père. Il est honoré le 18 février. On garde ses reliques à Saint-Vandrille.

S. Trasair, seizième abbé de Fontenelle, sortait d'une illustre famille de Bénévent, en Italie. Il quitta le gouvernement du monastère en 816, et mourut simple religieux. On l'honore le 19 de février. En i636, on lira ses reliques de dessous l'autel pour les mettre dans une châsse.

S. Gradulpe, vingt-huitième abbé de Fontenelle. Son élection se fit en io3i, lorsqu'il était occupé à fonder le monastère de la Sainte-Trinité sur le mont Sainte-Catherine, près de Rouen. Mauger, archevêque de cette ville, le demanda pour coadjuteur, mais le saint mourut peu de temps après. Il est honoré le 6 de mars. Ses reliques furent dispersées par les Calvinistes en i56a. On croit cependant en avoir encore une partie.

S. Hitbert on Hildébert, flix-septième abbé de Fontenelle, honoré le 1 4 de mars, ne vécut que neuf mois après son élection, qui se fit en 816. On ne connaît ni sa patrie, ni aucune circonstance de sa vie.

S. Bénigne, onzième abbé de Fontenelle. Chilpéric étant monté sur le trône, il s'éleva de grands différends entre Ragenfrid et Charles -Martel. Bénigne suivit le parti du dernier; ce qui le fit exiler à Saint-Germer en Fley, près de Beauvais. Il fut élu abbé de ce monastère. Mais Charles-Martel l'ayant rappelé à Fontenelle, il y mourut en 723, et fut enterré dans l'église de Saint-Paul. Ses reliques sont dans une châsse du grand autel. Il est honoré le 11 de mars.

S. Gennade fut élevé à la cour de Clotaire, et se lia d'une amitié fort étroite avec S. Ansbert, alors chancelier de France. Il se fit moine sous S. Vandrille, et assista à un concile provincial, où S. Ansbert de Rouen statua que tous les abbés de Fontenelle seraient tirés du monastère, et qu'ils ne dérogeraient en rien à la règle de S. Benoît. Il suivit S. Ansbert dans son exil, et fut élu abbé de Saint-Germer. Ayant abdiqué, il retourna à Fontenelle, où il mourut, et fut enterré aux pieds de S. Vandrille. Il est honoré le 6 d'avril. Ses reliques se gardent à Saint-Vandrille. L'abbaye de Saint-Germer en obtint une portion en 1681.

S. Vandon, douzième abbé de Fontenelle, fut exilé à Trdyes par Charles-Martel, et rappelé par Pépin. 11 mourut en 756, et fut enterré dans la chapelle de S. Nicolas de l'église de Saint-Pierre. Il est honoré le 1 7 d'avri 1.

2#0 5. VAN DRILLE, ABBE. [22 juilfet.J

S. Harduiu se fit religieux à Fontenelle en 749. II se retira ensuite, avec la permission de son abbë, dans une grotte voisine du monastère, où il vécut saintement jusqu'en 811. Il employait une partie de son temps à transcrire des livres. On l'enterra dans l'église de Saint-Paul. II est honoré le 20 d'avril.

S. Einard, dix-huitième abbé de Fontenelle, fut élevé à la cour de Charlemagne. Louis le Débonnaire iui donna l'intendance d'Aixla-Chapelle. Mais Ernard, craignant de perdre l'esprit intérieur, retourna bientôt dans son monastère, dont il quitta le gouvernement pour vivre en simple religieux. Il mourut en 829. On l'honore le 18 de mai.

S. Bagne, Anglais de naissance, se fit religieux à Fontenelle, où il mourut en 720. Il fut enterré dans l'église de Saint-Paul. On l'honore le 5 de juin.

S. Gerrolde ou Giroal, quinzième abbé de Fontenelle, était issu d'une famille illustre. Charlemagne l'employa dans diverses négociations avant sa retraite. Lorsqu'il eut embrassé la vie monastique, la reine Bertrude le choisit pour directeur, et le fit son premier aumônier. Il fut nommé à 1 evêché d'Evreux. Il revint à Fontenelle en 787, et fut élu abbé. Il était fort habile; et pour contribuer à l'instruction des frères, il institua une école pour eux. Un grand amour pour la solitude le porta à se retirera Pierre-Pont, en basse Normandie, où il mourut en 806, et où il est honoré. On célèbre sa fête le i4 de juin.

S. Agathon, moine de Fontenelle, était disciple et proche parent de S. Vandrille, qui, le voyant expirer, rendit publiquement hommage à sa sainteté. Il est honoré le 8 de juillet.

S. Ansigise, dix-neuvième abbé de Fontenelle, était issu du sang royal. Lorsqu'il eut pris l'habit monastique, Charlemagne le nomma intendant d'Aix-la-Chapelle, et lui conféra, en titre de bénéfice, l'abbaye de Saint-Germer en Fley, qu'il réédifia. Il avait eu auparavant les abbayes de Saint-Sixte, près de Reims, et de Saint-Mémie de Châlons, qu'il quitta pour gouverner celle de Saint-Germer. Louis le Débonnaire lui conféra celles de Luxeu et de Fontenelle. Il fut employé avec succès dans différentes ambassades. On lui doit une compilation des capitulaires de Charlemagne et de Louis le Débonnaire, laquelle a été imprimée par les soins de MM. Pithou, en i588, i6o3 et 1620. M. Baluze en donna une nouvelle édition en 1677. S. Ansigise fut enterré dans le chapitre de son abbaye. Il est honoré le 20 de juillet.

S. Gaon, religieux de Fontenelle. Il était neveu de S. Vandrille, qui l'envoya chercher des reliques à Rome pour les églises qull faisait bâtir. A son retour d'Italie, il se retira dans un lieu nommé