VINGT-SIXIÈME JOUR »E JUILLET

Ste ANNE 9 MÈRE DE LA SAINTE VIERGE.

Voyez Cuper, l'un des continuateurs de Bollandus, t. 6 juliï, p. 233.

Ste Anne, dont le nom, qui est hébraïque, signifie gracieuse, épousa S. Joachim , et de ce mariage naquit la sainte Vierge. Ils sont l'un et l'autre publiquement honorés dans l'Eglise dès les premiers siècles. S. Jean Damascène donne de grands éloges à leur vertu. L'empereur Justinien Ier fit bâtir à Constantinople une église sous l'invocation de Ste Anne, vers Tan 55o On lit dans Godinus que l'empereur Justinien II en fonda une autre en ^o5. Le corps de la sainte fut apporté, dit-on, de la Palestine à Constantinople en 710; et c'est depuis ce temps-là que plusieurs églises d'Occident se vantent d'avoir quelques portions de ses reliques. Il s'est opéré un grand nombre de miracles par son intercession ; et l'on en trouve l'histoire dans le Recueil des Bollandistes 2. Dieu voulut montrer par ses prodiges combien il approuvait la dévotion des fidèles envers une sainte qui fut un modèle accompli de vertu pour les personnes engagées dans l'état du mariage.

Ce fut sans doute un grand honneur pour Ste Anne que d'être destinée à donner au monde la mère de Dieu; mais il lui revient beaucoup plus de gloire d'avoir formé le cœur de Marie à la vertu et à l'innocence. Elle fut, dans les mains de Dieu, le principal instrument de notre salut, en préparant ce vase d'élection que le Saint des saints devait employer pour remplir les vues de son amour. L'Eglise célébrera dans tous les âges la piété maternelle de Ste Anne, et la gloire de sa fille rejaillira sur elle de génération en génération. Puisse son exemple réveiller le soin des pères et des mères ! Leur devoir le plus sacré est d'élever leurs enfans dans la crainte du Seigneur. Par là ils honorent Dieu , perpétuent la gloire de son nom sur la terre, et se sanctifient eux-mêmes. S. Paul est formel sur cet article. Il dit que les parens ne se sauvent qu'autant qu'ils s'appliquent à bien élever leurs enfans. Il ne voulait point qu'on admît au service des autels ceux dont les enfans ne justifiaient point par une conduite édifiante l'éducation chrétienne qu'ils avaient dû recevoir.

Eh ! pourquoi tant d'empressement pour procurer des honneurs et des richesses à ses enfans ? Pourquoi tant de soin pour leur donner les grâces du corps, et leur inspirer le goût de la frivolité,

1 Procope , de .E li/. Justin. I. 1 , c. 2. * T. G julii,p. 250. '■

S. GERMAIN d'aîjxerre. [20 juillet.] 3ig tandis qu'on néglige de les former à la vertu, qui seule peut les rendre heureux? Cette réflexion faisait verser des larmes au philosophe Cratès, quoique païen de religion. Il eût souhaité monter sur le lieu le plus élevé de sa ville, pour crier ensuite de toutes ses forces : «Citoyens, à quoi pensez-vous? Tout votre temps se » passe à amasser des richesses pour vos enfans , et vous ne prenez » aucun soin de cultiver leurs âmes ; comme s'il était plus impor- » tant de leur laisser des biens que de la vertu. »