INNOCENT 1 , PAPE. \2S juillet

«le Jésus-Christ, le neuvième du règne de Sévère, et le dixième de son pontificat. Quelques écrivains du cinquième siècle l'appellent martyr, et son nom se trouve avec ce titre dans un ancien Pontificat, écrit en 53o, ce qui pourrait lui convenir; car, suivant la remarque de Tillemont il y avait eu beaucoup de Chrétiens martyrisés sous le règne de Sévère, avant que ce prince donnât des édite pour la persécution de l'an 202. Le P. Pagi croit cependant <jue S. Victor ne mourut point par le glaive, parce qu'il n'est appelé que confesseur dans quelques Martyrologes. Au reste, sa dignité et son zèle l'exposaient si naturellement au martyre, qu'on ne peut lui en refuser la gloire.

Voyez Eusèbe, Hist. L 5, c« 23; Orsi; Berti, Diss.hist. t 2, p. 88, etc.

S. INNOCENT Ier, PAPE.

S. Innocent, né à Albano près de Rome, fut élu d'une voix unanime pour succéder au pape Anastase, mort en 402. Ce fut malgré lui qu'il monta sur la chaire de S. Pierre. Saisi de frayeur à la vue des dangers inséparables de sa place, il ne cessait de demander à Dieu cet esprit de sagesse et de prudence dont il avait besoin pour bien gouverner l'Eglise. Les temps alors étaient très-difficiles.

Alaric, à la tète d'une nombreuse armée de Goths, menaçait de porter la désolation dans toute l'Italie. Le saint pape exhorta les fi- 'dèlesàfaire un bon usage des malheurs auxquels ils étaient exposés, et à recevoir les coups de la main céleste avec résignation et avec humilité. Cela ne l'empêcha cependant pas d'employer les moyens que prescrivait la prudence. Il fit plusieurs voyages dans le dessein de ménager une réconciliation entre Alaric et l'empereur Honorius. Mais ses démarches n'eurent aucun effet» L'armée de l'Empire, commandée par Stilicon, et celle des Goths, en vinrent aux mains en 4°3. La victoire se déclara pour les premiers. Les Barbares travaillèrent fortement à réparer leurs pertes. Alaric marcha contre Rome ; et sur le refus que fit l'empereur de lui donner le commandement de ses troupes, il prit cette ville le 24 août 4I°> et l'abandonna au pillage. Rien ne fut épargné que l'église de Saint-Pierre et de Saint-Paul, à laquelle le vainqueur avait accordé le privilège de sanctuaire. Le pape était alors à Ravenne avec Honorius. Alaric mourut l'année suivante. Mais

34o S. INNOCENT 1er, PAPE. [28 juillet.]

Ataulphe, son beau-frère, lui succéda, et saccagea Rome une seconde fois.

Après le départ des Barbares, le saint pape revint à Rome, et par sa présence seule, il consola son peuple affligé. Il apprit aux fidèles à profiter pour leur salut des calamités qui tenaient de fondre sur eux. La patience avec laquelle ils souffrirent la perte de leurs biens et de tout ce qu'ils avaient de plus cher édifia singulièrement les païens. Ceux-ci ne s'en tinrent point à une stérile admiration des vertus dont ils étaient témoins ; ils se présentèrent en foule pour se faire instruire et pour demander le baptême. Le pape les confirma dans leurs saintes dispositions, et forma d'eux un peuple nouveau, qui ne s'occupa plus que de la pratique des bonnes œuvres.

Innocent ne se bornait pas au soin de l'Eglise romaine. Il écrivit plusieurs lettres qui seront des monumens éternels de son savoir et de son zèle. Celles surtout qu'il adressa à S. Exupère, évêque de Toulouse, et à Décentius, évêque de Gubio, en réponse à plusieurs questions qui lui avaient été faites , contiennent des règles utiles et des décisions fort sages. Il dit dans la première qu'on ne doit jamais refuser l'absolution aux pénitens qui sont au lit de la mort, pour ne pas imiter la dureté des Novatiens. Il dit dans la seconde qu'il n'appartient qu'aux évêques de conférer le Saint-Esprit dans la Confirmation, en oignant d'huile le front des personnes baptisées, parce qu'ils sont les seuls qui aient la plénitude du sacerdoce ; et il ajoute qu'il ne peut réciter les paroles dont on se sert en conférant ce sacrement, de peur de dévoiler les mystères aux infidèles. Il use de la même réserve en parlant du saint sacrifice, tant était inviolable le secret avec lequel les premiers Chrétiens traitaient tout ce qui avait rapport aux sacremens. Dans cette même lettre, Innocent parle aussi de l'Extremeonction donnée aux malades, ce qui ne doit se faire, dit-il, qu'à l'égard des pénitens qui ont été réconciliés, parce que l'Extrêmeonction est un sacrement, et que les sacremens ne peuvent être administrés à ceux qui sont encore en pénitence. Cet endroit remarquable prouve que dans les premiers siècles, l' Extrême-onction était aussi bien regardée comme un sacrement que l'Eucharistie. Innocent ne condamne point les laïques, qui, par une dévotion usitée en ces temps-là, se servaient des saintes huiles, mais sans employer les paroles sacramentelles. A la demande qu'on lui fit, savoir si les évêques pouvaient donner l'Extrême-onction , qui était communément administrée par les simples prêtres, il répond qu'ils le peuvent sans doute, puisque les prêtres le font. Il suppose donc, comme une chose indubitable, que

S. SAMSON, BYEQCB. [28 juUlet.] 34 1

c est aux prêtres et non aux laïques à administrer ce sacrement.

Les conciles de Carthage et de Milève ayant condamné, en 4* 6*,, les erreurs des Pélagiens, écrivirent au saint pape pour l'informer de ce qui avait été fait. Les deux lettres synodales furent rédigées par S. Augustin, Innocent, dans sa réponse aux Pères de Milève, dit « que toutes les matières ecclésiastiques du monde chrétien » doivent être portées, de droit divin, au Siège apostolique, c'est- » à-dire à S. Pierre, l'auteur de ce nom et de cet honneur. » Il recommande aux mêmes évêques d'en agir ainsi. « Par là, dit-il, vous » suivrez l'ancienne coutume que vous savex aussi bien que moi » avoir toujours été observée par tout le monde a. » Lorsque l'acte de confirmation donnée par le pape aux conciles de Carthage et de Milève fut arrivé en Afrique, S. Augustin dit dans un de ses discours : « Les décisions des deux conciles ont été envoyées- » au Siège apostolique ; les rescrits de ce Siège sont venus; la » cause est présentement finie : fasse le ciel que l'erreur puisse » aussi finir »

S. Innocent termina sa vie en défendant avec zèle la doctrine de la grâce de Jésus^Christ. Il mourut en 417 1 après avoir siégé quinze ans.

Voyez ses lettres, les conciles, Cuper, AcL Sonet, f , $ juW^ p. 548;Ceillier, t. 10,/?. io4,

S. SAMSON, EVÈQUE.

& Samson fut un enfant de prières. Il naquit vers Tan 490, dans cette partie du South- Wales aujourd'hui connue sous le nom de Glamorganshire Ses parens, distingués par leur naissance, eu-v

a On Toit par là que les évêques d'Afrique portaient au saint Siège les causes majeures, celles au moins qui avaient la foi pour objet ; et que dans ces sortes de causes, rappel à Rome était toujours légitime. Ainsi les contestations qu'ils eurent avec les papes Innocent, Zozime et Célcstin. ne tombaient que sur les appels touchant les faits personnels. Effectivement, le recours à des juges éloignés entraîne avec soi des inconvéniens ; et s'il est facile et fréquent , il peut être préjudiciable à l'exécution des ordres de la justice. Cependant les appels et la révision de certaines causes sont quelquefois nécessaires pour empêcher l'injustice et l'oppression. On lit donc des réglemens sur la manière 4e restreindre les appels dans les causes ecclésiastiques qui n'étaient pas majeures. Mais, le concile général de Sardique, qui fut comme une suite de celui de Nicée, décida qu'on pourrait appeler aux évêques de Rome, de tout le monde chrétien^ dans les affaires de discipline, et les évêques d'Afrique acquiescèrent peu après à cette décision.

à Cette contrée faisait partie du pays des Démètcs, et était sur les frontière* des Wénètes, qui habitaient la province appelée Guent par les Bretons, et présentement connue sous le nom de MoBtmeuthshjre.

* Serm. 131, n. \o.

34a S. SAMSON, ÉVOQUE. [28 juillet ]

rent son éducation fort à cœur, et le mirent, lorsqu'il n'avait encore que sept ans, sous la conduite du saint abbé II tut. Le jeune Samson, ayant fait de rapides progrès dans les sciences et la vertu, fut ordonné prêtre par S. Dubrice, évêque de Caërléon. En 5 12, il se retira dans une île voisine pour y mener la vie érémitique, avec plusieurs autres serviteurs de Dieu, qui avaient pour guide et pour conducteur un saint prêtre nommé Piron.

Son père, qui était fort âgé, étant tombé dangereusement malade, il alla le visiter par l'ordre de S. Il tut et de S. Dubrice. Il lui rendit la santé par ses prières, et le détacha parfaitement du monde. Il gagna aussi à Jésus-Christ plusieurs personnes de sa famille, qu'il mit dans divers monastères. Son père et un de ses oncles se retirèrent parmi les ermites avec lesquels il vivait.

En 5 16, il fit un voyage en Irlande. Son dessein était de s'exciter à la ferveur par les exemples et les instructions d'un grand nombre de saints qui habitaient ce pays. A son retour, il se réfugia dans un désert, et s'y renferma dans une caverne. S. Dubriee le fit venir au synode qui se tint à Caërléon en 5 20, et l'y sacra évêque, sans cependant l'attacher à aucun siège.

S. Samson continua de pratiquer les mêmes austérités. Il s'interdît absolument l'usage de la viande. Quelquefois il était deux ou trois jours sans manger. Souvent il passait des nuits entières à prier debout, et quand il était accablé de sommeil, il prenait un peu de repos en s'appuyant la tête contre la muraille.

Pour donner plus d'étendue à son zèle, il passa dans l'Armorique avec son père et avec S. Magloire et S. Malo, qui étaient tous deux ses proches parens. Il y convertit un grand nombre d'idolâtres par ses prédications et ses miracles. Il fonda une abbaye qu'il appela Dole et où il fixa le siège épiscopal , précédemment soumis à celui de Quindalet , aujourd'hui de Saint-Malo. Ce siège a joui long-temps du droit de métropole sur tous les évêques de l'Armorique ou de la Bretagne b.

S. Samson souscrivit de la manière suivante au second concile de Paris, qui se tint en 557 * " Samson, pécheur, évêque, ai con- » senti et souscrit. » Il faisait porter une croix devant lui comme

a Dole ou Dol, en vieux langage breton, signifie une plaine fertile dont le terrain est bas.

b Tours était, dès le temps de S. Martin , la métropole du Mans, d'Angers , et des évéchés de Bretagne. Cet arrangement fut sans doute la suite de celui des Romains , qui avaient fait de Tours la métropole de l'Armorique. Les évoques de Dol ont contesté long-temps ce droit aux archevêques de Tours ; et ils en ont même joui par intervalles. Enfin, après bien des contestations, il fut décidé par le pape Innocent III, en 1199, que révêche" de Dol , et les autres évéchés de Bretagne, seraient et demeureraient sous la juridiction de l'archevêché de Tours. Voyez D. Morice, Uist, de Bret.

S. OUES ET S. LOUBACE, ABBES. [28 juillet.] 343

font aujourd'hui les archevêques. Il mourut vers Tan 564. La crainte des incursions des Normands fit transférer à Paris , dans le dixième siècle, une partie considérable de ses reliques, avec celles de S. Magloire et de S. Maclou ou S. Malo.

Voyez sa Vie, publiée par Mabillon, AcU Ben, U i, p. 176; et par Sollier, AcU SancU U 6 julit, p. 568.

S. OURS, et S. LIBESSE on LOUBACE