TOME V

338 s. victor, pape. [28 juillet.]

S. Victor combattit tous ces hérésiarques, et tâcha d étouffer les scandales dès leur naissance. 11 montra aussi beaucoup de zèle dans la dispute qui s'était élevée touchant la célébration de la Pàque. Les Asiatiques célébraient cette fête avec les Juifs le quatorzième jour de la lune après l'équinoxe du printemps, en quelque jour de la semaine qu'il arrivât : au contraire, l'Eglise romaine et les autres églises du monde chrétien la célébraient toujours le dimanche qui suivait immédiatement le quatorzième jour. Le pape Anicet permit aux Asiatiques de suivre leur usage, même à Rome; mais Soter, son successeur, les obligea de se conformer à ce qui se pratiquerait dans les lieux où ils se trouveraient. Divers conciles tenus en Orient et en Occident ordonnèrent que la discipline sur ce point serait désormais uniforme, et que l'on adopterait l'usage de l'Eglise romaine. Cependant Polycrate, évêque d'Ephèse, prit fortement la défense des Asiatiques. Il prétendit qu'on ne pouvait les inquiéter, et qu'ils avaient pour eux l'autorité de S. Philippe, mort à Hiéraple, de S. Jean l'Evangéliste, de S. Polycarpe, évêque et martyr, de Sagaris, aussi évèque et martyr, mort à Laodicée, et de plusieurs autres personnages dont la mémoire était en bénédiction parmi les fidèles. Le pape Victor, voyant qu'on ne pouvait réduire les Asiatiques, les me naça de les excommunier. Quelques modernes 1 ont conclu des expressions d'Eusèbe, que S. Victor excommunia effectivement les Asiatiques, mais qu'il révoqua aussitôt la sentence; d'autres3, au contraire, pensent qu'il s'en tint à une simple menace, et cette opinion paraît la plus probable a. Le schisme que le prêtre Blastus avait formé à Rome, à l'occasion de cette dispute, et pour lequel il avait été dégradé par le pape Eleuthère, fut sans doute ce qui détermina S. Victor à faire paraître de la vigueur, afin de prévenir les maux qui pouvaient naître de la diversité dont il s'agissait. Mais par un motif de charité et de prudence, il évita de porter trop loin la sévérité, et il suivit en cela les avis que lui avait donnés S. Irénée dans une lettre qu'il lui écrivit à ce sujet, en son nom et au nom des fidèles des Gaules. Il mourut l'an aoa

queTatien n'est point exact sur plusieurs articles, et qu'il enseigne nommément la mortalité de l'âme.

* Baron i us, Constant et de Marca.

' Thomassin, le P. Alexandre et Graveson.

a Pour concilier les différens auteurs, le Père Jean-Philippe Monti, clerc régulier de Saint-Paul , et professeur de théologie à Milan, soutient que S. Victor dressa une sentence d'excommunication après qu'il eut reçu la réponse de Polycrate, mais qu'il ne la publia point, en ayant été empêché par les avis de S. Irénée. Voyez les Joan. Philip. Monti Dissertationes Theologico-Historicœ très, quorum prima propugnat gratiam per se efficacem ; T* agit de Canonibus vulgà Jpostolicis ; 3« versa tur super disstdio de opportuno Paschalis celebrandi tem~ pore. Papiœ, (760.