S. ÉTHELWOLD, ÉVÊQUE DE WINCHESTER

S. Ethelwold, qui sortait d'une famille honnête, eut pour patrie la ville de Winchester. Animé dès son enfance d'un désir ardent de ne vivre que pour Dieu, il pria le père des lumières de lui faire connaître un guide expérimenté qui pût le conduire dans les voies du salut. Il le trouva dans la personne de S. Dunstan , alors abbé de Glastenbury. Setant adressé à lui, il reçut de ses mains l'habit monastique. Il ne chercha plus que la vraie sagesse, qu'il savait préférable à tous les trésors, et pour l'acquisition de , laquelle on doit tout sacrifier. La prière, les larmes et le travail firent toutes ses délices; et il dirigeait tous ses efforts vers ce bien estimable que Dieu lui-même nous invite à nous procurer. On reconnaissait au zèle avec lequel il travaillait à se perfectionner, que le Saint-Esprit régnait déjà dans son cœur. Il montrait aussi beaucoup d'ardeur pour l'étude des sciences qui se rapportent à la religion, parce que cette étude faisait une partie essentielle de ses devoirs. S. Dunstan, qui connut bientôt son mérite, le lit doyen de sa communauté.

En 947, le roi Edred rebâtit et dota richement l'abbaye d'Abingdon,qui avait été fondée parle roi Clissa en 675, et depuis considérablement agrandie par Ina. Ethelwold fut choisi pour tomb v. 1 27

4l8 fi. ETHELWOLD, EVEQUE. [1er août. |

gouverner cette abbaye, qui était dans le Berkshire. Il y établit une parfaite régularité, qui servit depuis de modèle à plusieurs établissemens semblables. Il fit venir de Corbie un maître de chant, et adopta les observances du monastère de Fleury, alors célèbre par la sainteté de ceux qui l'habitaient. Osgar, un de ses disciples, avait passé quelque temps dans ce monastère, pour rapporter en Angleterre ce qu'il aurait vu se pratiquer en France.

La fureur des Danois avait causé les plus grands ravages dans la Grande-Bretagne ; on n'y voyait presque plus de maisons relgieuses, et il n'y avait plus de moines qu'à Glastenbury et à Abingdon °. La jeunesse y était mal élevée; l'ignorance avait pris la place du savoir, et l'on était dépourvu de tous les moyens propres à éclairer les esprits et à rendre les cœurs vertueux. Ces circonstances déplorables excitèrent le zèle de ceux qui s'intéressaient à la gloire de Dieu, et surtout de S. Dunstan, de S. Ethelwold et de S. Oswald. Ces trois grands hommes s'appliquèrent de toutes leurs forces à rétablir le goût de l'étude, et à faire fleurir les lettres1.

S. Ethelwold fut sacré évêque de Winchester par S. Dunstan, qui avait été placé sur le siège de Cantorbéry. Il eut bien des abus à réformer. Il commença par faire rentrer dans le devoir les ecclésiastiques, auxquels l'ignorance, encore plus que la corruption, faisait violer les règles les plus sacrées. Les efforts de son zèle furent cependant inutiles à l'égard de plusieurs. Les chanoines séculiers de sa cathédrale se montrèrent incorrigibles; il les chassa après leur avoir assigné de quoi subsister, et mit en leur place des moines d'Abingdon, dont il fut tout à la fois l'évêque et l'abbé*. Il y en eut trois qui prirent l'habit,

• royez le savant Elfrich, disciple de S. Ethelwold, Praf. in Gramme Saxon.

a L'historien d'Abingdon , publié par Wharton , le dit expressément.

* Burnet veut tromper ses lecteurs, lorsqu'il avance que la plupart <to églises cathédrales d'Angleterre furent changées en prieurés de moines pat S. Dunstan, S Ethelwold et S. Oswald, soutenu de l'autorité du roi Edjjar. Quand ces trois grands évôques rétablirent les monastères, ils se proposèrent de ranimer l'esprit de religion et le goût des bonnes études que les irruptions des Barbares du Nord avaient fait disparaître. On ne parlait point alors d'Universités; et quoi qu'on puisse dire d'une ou de deux , leurs écoles avaient peu de célébrité, et ne suffisaient point pour répondre aux vues des trois saint» évéques. Quant aux églises cathédrales, il n'y eut que celles de Winchester et île Worcesîcroù l'on introduisit des moines sous le règne d'Edgar. Voret Harmer (Henri Wharton) dans son Spécimen des erreurs et des fautes deiHUtoirt de la Réformation par fiitrnet , p. 12.

Après la conquête, l".s premiers rois normands établirent en Angleterre la noblesse qui les y avait suivis ; ils relevèrent aux honneurs, et la mirent en possession des forts et des château \ . Ils firent aussi venir de Normandie J« plus d'ecclésiastiques qu'il leur fut possible. La raison de cette conduite était qu'ils ne croyaient pas devoir se fier aux Anglais, jusqu'à ce que leur domination fat solidement établie parmi eux. C'est à ce temps-là que Von doitrap*

S. ETHW.WOLn, KVEQUE. [1er août., 4 '9

cl qui restèrent attachés au service de cette église. L'année suivante, le saint évêque ôta le nouveau monastère de Winchester aux chanoines séculiers qui l'occupaient , et leur substitua des moines qui furent gouvernés par un abbé. Il fit réparer dans la môme ville le monastère des religieuses, dédié sous l'invocation de la sainte Vierge. Ayant acheté du roi les terres et les ruines de celui de Saint- Audry dans l'île d'Ely , lequel avait été brûlé par les Danois cent ans auparavant , il bâtit à la même place une célèbre abbaye d'hommes qui éprouva les effets de la libéralité du roi Edgar, et qui depuis fut connue sous le nom de l'île dans laquelle elle était située. Il fit aussi reconstruire, en 970, celle deThornay, dans le Cambridgeshire, dont il avait également acheté les ruines.

Ce fut par son secours, et sous sa direction, qu'Adolphe, chancelier du roi Edgar, fit l'acquisition du terrain de l'abbaye de Peterborough, pour la rebâtir avec la plus grande magnificence. Cette maison avait été fondée en 646 par Penda, premier roi chrétien de Mercie. Elle n avait toutefois été achevée que par Wulphère et Ethelred, frères de ce prince, et par Kinéburge et Kinewith, leuitf sœurs, qui voulurent y être enterrées. Elle avait subsisté avec une grande réputation de sainteté jusqu'à l'an 870, que les Danois la détruisirent. Adolphe, que l'on en regardait avec raison comme le second fondateur, y fit enterrer son fils unique, mort en bas âge, dans l'année 960. Il donna ensuite tous ses biens au monastère, y prit l'habit, et en fut élu abbé a.

porter l'érection de la plupart des cathédrales priorales en Angleterre L'évéché d'Ely fut attaché au monastère de ce nom par le pape Paschal II , en 1 108, c'està-dire 140 ans après le roi Edgar. Ce fut dans le même temps que Ton mit des moines dans la cathédrale de Cantorbéry et dans plusieurs autres cathédrales. A la dissolution de» monastères, neuf cathédrales étaient desservies par des Bénédictins, savoir: celles de Cantorbéry, de Winchester, de Durhatn, de Worcester, d'Ely, de Norwich , de Bath et de Coventry. Celle de Carliste était un prieuré de chanoines réguliers. Nous apprenons de Fuller et de Wharton , ' que les moines n'eurent jamais la moitié des cathédrales d'Angleterre. Voyez Ha r mer, ior, cit. et Brown-Willis , dans son Histoire des cathédrales prioraies.

« Cette abbaye était dédiée sous l'invocation de S. Pierre. Selon Guillaume de Malmesbury, elle fut appelée Peterborought parce que Kénulphe, un de ses abbés, l'avait fait environner de murailles comme une ville. A la destruction de* monastères, Henri VIII la traita plus favorablement que les autres , par respect pour la reine Catherine, sa femme, qui y avait été enterrée, et qui n'a jamais eu sur sa tombe d autre inscription que ce qu'on y lit encore aujourd'hui, Katherina R. Henri , malgré son divorce, n'avait pu refuser son estime a cette vertueuse princesse. Il épargna donc le monastère en sa considération , et y établit un évêché. La cathédrale de Péterberough est encore une des plus bel les d'Angleterre , quoiqu'elle ait beaucoup souffert d'Olivier Cromwell en 1643. Marie, reine d'Ecosse, y fut enterrée; mais on transporta depuis son corps a Westminster,

Car l'ordre de Jacques 1er, son (Ils, qui y fit élever un monument à sa mémoire, 'acte de cette translation ne se trouve plus, et on l'a cherché inutilement dans les archives de l'église. Cest ce qui nous a été confirmé par M. Widmore, garde des archives et de la bibliothèque de Wcstmiuster.

420 MARTYROLOGE. [I" MÙt.]

Quoique S. Ethelvrold s'occupât fortement de la sanctification ■des autres, il ne négligeait pas pour cela son propre salut. Il s'exerçait à la pratique de toutes les vertus, et rapportait tout à la gloire de Dieu. L'humilité et la charité animaient toutes ses actions extérieures. Il savait que sans ces vertus, il ne lui servirait de rien de distribuer son bien aux pauvres, et même de livrer son corps aux flammes. Il savait encore que la ferveur de la dévotion doit être nourrie et augmentée dans le cœur, parce qu autrement «lie se relâche et perd son activité, à peu près comme une flèche lancée par un arc, dont la force diminue peu à peu, et qui tombe à la fin par terre. Il joignait donc les exercices intérieurs aux fonctions extérieures, afin que les unes et les autres se soutinssent et se fortifiassent mutuellement.

Sa bienheureuse mort arriva le Ier août 984. On l'enterra dans sa ^cathédrale, à côté du grand-autel. Plusieurs miracles ayant été opérés par son intercession, on leva son corps de terre, et on le déposa solennellement sous l'autel. Cette cérémonie fut faite par S. Elphége, successeur immédiat de S. Ethelwold.

Voyez la Vie du saint par Wolstan, son disciple, ainsi que tes histoires des monastères de Glastenbury, d'Ely et d'Abingdon.

MARTYROLOGE

A Rome, sur le mont Esquilin, la dédicace de Saint-Pierre-aux -Liens.

A Antioche, supplice des sept frères Machabées, qui souffrirent le martyre avec leur mère sous le roi Antiochus Epiphane. Leurs reliques, apportées à Rome, furent déposées dans la même église de Saint- Pierre-aux-Liens.

A Rome, supplice de S" Foi, S* Espérance et St# Charité, vierges, qui reçurent la couronne du martyre sous l'empereur Adrien*

A Rome encore, sur la voie Latine, les martyrs S. Bon, prêtre,] S. Fanste et S. Maur, avec neuf autres, qui sont mentionnés dans les Actes de S. Etienne, pape.

A Philadelphie en Arabie, S. Cyrille, S. Aquilas, S. Pierre, S. Doraitien, S. Ruf et S. Ménandre, qui reçurent tous le même jour la couronne du martyre.

A Perge en Pamphilie, S. Léonce, S. Atte, S. Alexandre et six autres paysans, martyrs, qui, pendant la persécution de Dioctétien, eurent la tête tranchée par ordre du président Flavieo.

A Cirone en Espagne, féte de S. Félix, martyr, qui, après avoir souffert diverses sortes de tourmens, fut, par ordre de Dacien, déchiré de coups de fouets jusqu'à ce qu'il rendit à Jésus-Christ son âme que ces "maux n'avaient pu vaincre.

A Verceil, S. Eusèbe, évêque et martyr, qui fut relégué à Scylhopo-

MA.UT YKOLOGE. [lw toft.] fat

Us, et de là eu Cappadoce, par l'empereur Constance, pour avoir confessé la foi catholique. Dans la suite, étant retourné à son église, la persécution des Ariens lui procura la couronne du martyre.

Au territoire de Paris, S. Justin, martyr.

A Vienne, S. Vère, évéque.

A Winchester en Angleterre, S. Elhelwold, évéque. Au pays de Liéven, S. Némèse, confesseur.

Saints de France.

A Bayeux, S. Spire, évéque, dont le corps est honoré à Corbeil, près de Paris, en l'église de son nom.

A Vienne, S. Nectaire, évéque.

A Bourges, S. Arcade, évéque.

A Soissons, S. Bandriz, évéque.

En Bi^orre, S. Sever, curé de Sessac.

Autres,

Chez les Grecs, les saints martyrs Ménas et Menée.

En Angleterre, S. Kineth, confesseur, dont il y a une église dans la péninsule de Govre.

A Vérone, Su Marie -Consolatrice, sœur de S. Annon, evêque de cette ville.