TOME V

l8 S. SISOÈS, ANACHORKTlî. [4 juillet.]

* mortelle. » Alors le saint prenant la parole, leur répondit: «Je » vous avoue que je ne pense point à ces choses; et comme je sais » que Dieu est plein de bonté, j'espère qu'il aura pitié de moi.Vous >» êtes bien heureux, ajouta- t-il-, et j'envie votre vertu. Vous parles » tles peines de l'enfer, et vous en êtes si pénétrés, qu'elles peuvent

* vous aider puissamment à éviter le péché. Eh! que ferai-je donc,

- moi qui ai le cœur si insensible, que je ne pense pas seulement >' qu'il y ait après la mort un lieu de supplices destiné pour punir » les médians? ce qui est sans doute la cause pour laquelle je com* » mets tant de fautes. •» Les trois solitaires, édifiés de cette réponse, s'en retournèrent chez eux1.

Le saint disait que depuis trente ans il faisait à Jésus-Christ la prière suivante : « Seigneur Jésus, ne permettez pas que je pèche » aujourd'hui par ma langue. Et cependant, ajoutait-il , je commets »» toujours quelque faute de ce côté-là. » Ce discours ne pouvait être qu'un effet de son humilité; car il gardait exactement la retraite et le silence ; il tenait la porte de sa cellule toujours fermée, afin d être moins interrompu; et lorsau'on le consultait, il ne ré* pondait jamais qu'en peu de mots*.

Le serviteur de Dieu étant usé de vieillesse et d'infirmités , se rendit enfin à l'avis de son disciple Abraham, et alla demeurer quelque temps à Clysma , ville située sur le bord, ou du moins dans le voisinage de la mer Rouge3. Ammon ou Amun,abbé de Raithe, vint l'y visiter. Le voyant affligé de ce qu'il avait quitté sa solitude, il le consola en lui représentant qu'étant cassé de vieillesse, il avait besoin de secours qu'il ne trouverait pas dans le désert. Mais le saint jeta sur lui un regard de tristesse, et lui répondit : « Que me

- dites-vous? La liberté d'esprit dont j'y jouissais ne me suffisait-elle >» pas?»

Sisoès retourna dans sa solitude. Lorsqu'il fut parvenu à la fin de sa course, les solitaires s'assemblèrent autour de lui. Rufin dit qu'étant à l'agonie, il s'écria : «Voici que l'abbé Antoine, le chœur » des prophètes et les anges viennent prendre mon âme. » En même lemps son visage devint lumineux ; et après s'être entretenu inférieurement avec Dieu, il s'écria de nouveau : «Voyez notre Seiygneur qui vient à moi.» Il expira en prononçant ces paroles; et sa cellule fut embaumée d'une odeur céleste4. Sa mort arriva vers l'an 4a9> soixante-douze ans au moins après qu'il se fut retiré sur la montagne de S. Antoine. Sa fête est marquée dans les Ménologes

1 Cotclcr. Monum. Cr. t. 1, p. 669. 3 Coteler. p. 671. * Roswotdc, rit. i>«tr. I. 5, Ub. 4, « Ralin.op. Rosw. I. 3, n. 162. ». 39, Ct /. 6, Ub. 3, n. C.

S. SISOES, ANACHORÈTE. [4 juillet.] |Q

des Urecs sous le 6 de juillet , et dans quelques Calendriers des Latins sous le 4 du même mois.

y oyez Rosweide, Cotelier ; Tillemont, /. ia, p. 4^3 ; et les Bollandistes, ad diem 6 jtifiï, t. i , p. 280.

11 ne faut pas confondre ce saint avec deux autres Sisoès qui vivaient dans le même siècle. L'un, surnommé U 'iht'been, demeurait à Calamon , dans le territoire d'Arsinoé. L'autre avait sa cellule à Pétra. C'est de Sisoès le Thébéen qu'on raconte le trait suivant, que quelques auteurs ont attribué par méprise àS. Sisoès de Sc<*te. •

Un solitaire qui avait été offensé par un autre, vint trouver Sisoès, et lui dit qu'il était résolu de se venger. Le saint vieillard le conjura de laisser à Dieu le soin de la vengeance, de pardonner à son frère et d'oublier l'injure qu'il en avait reçue. Mais voyant qu'il ne gagnait rien sur son esprit, il lui dit : « Adressons -nous » au moins tous deux ensemble au Seigneur. » Et puis se levant, il fit tout haut cette prière: «Mon Dieu, il n'est plus nécessaire que » désormais vous preniez soin de nos intérêts, et que vous vous » rendiez notre protecteur, puisque ce frère soutient que nous ■ pouvons et que nous devons nous-mêmes nous venger. » Le solitaire fut si singulièrement touché, que, se jetant aux pieds de Sisoès, il lui demanda pardon , et lui promit d'oublier dès ce moment l'injure qu'il avait reçue 1 •

Le même saint aimait tellement la retraite, que quand u se trouvait à l'église des solitaires, il en sortait dès qu'on avait achevé le sacrifice, et se hâtait de se rendre à sa cellule. Il ne faisait en celu que suivre l'esprit de Dieu, et son goût pour le silence et la prière. Dans l'occasion, il savait se prêter aux devoirs de la société, surtout si la charité l'exigeait. U n'était point attache à ses pratiques avec cette opiniâtreté qui vient de l'amour-propre.

Ordinairement il ne mangeait point de pain. Les frères l'ayant invité aux fêtes de Pâque à prendre part au petit reps qu'ils fai saient dans ce saint temps: «Je mangerai, leur dit-il, ou du pain, » ou des autres choses que vous avez préparées, » Sur la réponse qu'ils lui firent qu'ils se contenteraient qu'il mangeât du pain, il en mangea tout de suite contre son usage2.

Voyez Bulteau, Hist. Mon. d'Oriënt, /. 1, c. 3, n. 7, />. 56 ; Tillemont, t. 12; et Pinius, un des continuateurs de Bollandus, sous le 6 de juillet.

« Rosweide, rit. Patr. /. 5, Ub. 16, » Coteler. /. 1, p. 68.

Stê BERTHE, ABBESSE. [4 juillet.]

Ste BERTHE,