LAURENT, MARTYR. [10 août

souffrances mêmes comme un jaf raîchissement et une consolation. Il jouissait effectivement d'une paix intérieure que rien ne pouvait altérer. Après avoir enduré long-temps l'horrible torture imaginée par le juge, il lui dit avec tranquillité : « Vous pouvez maintenant » faire tourner mon corps; il est assez rôti de ce côté-là. » Les bourreaux l'ayant tourné, il ajouta, toujours en s adressant au juge : « Ma chair est présentement assez rôtie, vous pouvez en » manger. » Le préfet ne lui répondit que par des insultes.

Cependant le martyr priait avec ferveur. Il demandait à Dieu avec larmes la conversion de Rome. Il conjurait Jésus-Christ de faire par sa grâce, que cette ville qui avait soumis l'univers se soumit à son tour au joug de la foi , afin que l'Evangile pût se répandre plus facilement dans toutes les provinces de l'Empire. Il sollicitait la conversion de la capitale du monde, à cause des saints apôtres Pierre et Paul, qui avaient commencé à y planter la croix, et qui l'avaient arrosée de leur sang. Sa prière finie , il leva les yeux au ciel et rendit l'esprit a.

S. Prudence ne balance point d'assurer que l'entière conversion de Rome fut le fruit des prières de S. Laurent; il ajoute que Dieu commença à l'exaucer même avantqu'il fut sorti de ce inonde; que plusieurs sénateurs, témoins de sa mort, furent si touchés de son courage et de sa piété, qu'ils se convertirent sur-le-champ ; que ces sénateurs enlevèrent son corps sur leurs épaules * , et qu'ils l'enterrèrent honorablement, le io août a58, dans le champ cîe Véran, près du chemin qui conduisait à Tibur. Sa igort, continue-t-il, fut celle de l'idolâtrie, qui alla toujours depuis en déclinant. Enfin le culte des idoles a disparu : le sénat lui-même c vénère les tombeaux des apôtres et des martyrs. Le même Père décrit la dévotion et la ferveur avec lesquelles les Romains fré-

« S. Léon s'exprime de la sorte dans un panégyrique de S. Laurent : Segntor fuit ignis qui foris ussit, quant qui intus accendit. Sœvisti , persecu/or , in martyre/»; sœvisti, et auxisti pal m «m Hum asgeris pœnam. In honoretn - transierunt triumpki.... etiam instrumenta supplœii. S. Léo M. Serm. 83, edit. Qucsn. 87 edit. Rom. t. 1 , p. 250. Dominus in sanctis suis.... nobis et prœsiatum contulit et exemplum.... Ut quant clarificata est Hicrosolyma Stephano, tam Ulustris fieret Roma Laurentio : eu jus oratione et patrocinia adjm-ari nos sine cessatiohe confidimus. lb. p. 251.

b Vexére corpus subditis

Cervicibus quidam Patres,

Quos mira fibertas viri

Ambire Christum suaserat. V. 490.

* Ipsa et senatûs lumina ,

Quondam Luperci et FlamineSj ,

j4postolorum et Martyrum

Exosculantur iimina. V. 518.

Quœ sit potestas crédita ,

Et muneris quantitm dation ,

Probant Quiritum gaudia ,

Quibits rogntus annitis. (Laurcnti.) V. 561.

538 5. LAURENT, MARTYR. [10 aottt.]

quentaient 1 église de Saint Laurent ; il dit qu'ils imploraient la protection du saint martyr dans tous leurs besoins, et que l'on voyait au succès de leurs prières combien cet intercesseur était puissant auprès de Dieu. Il finit par implorer la miséricorde divine pour lui-même, et par demander au ciel que les prières des martyrs puissent lui obtenir ce que les siennes ne lui obtiendraient point4.

On lit, dans S. Augustin, qu'il s'opérait à Rome un grand nombre de miracles par l'intercession de S. Laurent. Il s'en opérait aussi en d'autres lieux, au rapport de S. Grégoire de Tours, de Fortunat et de quelques autres Pères.

Il paraît, par le Sacramentaire du pape Gélase, que la fête de S. Laurent s'est célébrée avec vigile et octave, du moins jusqu'au cinquième siècle.

Sous le règne de Constantin le Grand, on bâtit une église sur le tombeau du saint martyr, et elle existe encore aujourd'hui, sous le nom de Saint-Laurent extra muras. C'est une des cinq églises patriarcales de Rome. Il y a dans la même ville sept autres églises célèbres qui portent aussi le nom du saint martyr.

Le pape Adrien accorda à Charlemagne une partie des reliques de S. Laurent, et ce prince en fit présent à l'église de Strasbourg. Ces reliques donnèrent origine à la chapelle de Saint-Laurent, attenante à la cathédrale *. Cette chapelle devint la première et la plus ancienne paroisse de la ville et du diocèse de Strasbourg, et fut le titre du premier curé archiprêtre, auquel était autrefois attachée la fonction de grand pénitencier c.

Nous voyons, dans la personne de S. Laurent, quel est le pouvoir de la grâce de Jésus-Christ, et comment elle adoucit l'amertume de ce qui mortifie le plus la chair et le sang. Si nous avions le courage et la ferveur des saints, les difficultés qui se rencontrent dans la pratique de la vertu disparaîtraient comme de vains fantomes. Si notre foi était aussi vive que celle des martyrs, nous mépriserions comme eux les plaisirs et les honneurs du monde, et nous jugerions des biens et des maux de cette vie, non d'après les sentimens de la nature, mais d'après les principes de la reli-

Jndignus agnosco et scia

Quem Christ US ipse exaudiat ,

Srd pe.r patronos martyres

Potest medelam consequi. V. 578.

* La paroisse de Saint-Laurent dépendait du grand-choeur de la cathédrale, qui était curé primitif et patron de la cure. i.e curé archiprêtre , nommé par le grand-chœur, tenait parmi les curés du diocèse la première place dans les synodes et les assemblées ecclésiastiques, et avait le privilège d'être le premier assistant de révéque le jeudi saint, à la bénédiction des saintes huiles.

c Voyez M. l'abbé Grandidier, Estais hist. sur la cathédr. de Strasbourg, p. 318 et tuiv.

S. BLANC, ÉVBQt'E. [10 août.] 53ç

gion. En aimant Dieu aussi sincèrement qu'ils l'aimaient, nous nous soumettrions avec joie à sa volonté en toutes choses; nous ne désirerions rien tant que son accomplissement, et nous y ferions consister notre bonheur. Pourquoi sommes-nous impatiens dans les épreuves? pourquoi nous abancîonnons-nous alors aux murmures et aux plaintes? pourquoi nous regardons-nous comme malheureux? C'est que nous sommes dominés par l'amour-propre, et que nous cherchons plutôt ce qui flatte la nature, que l'accomplissement de la volonté de Dieu. L'amour se connaît dans les souffrances. Nous pouvons alors juger si dans les devoirs qui sont agréables à la nature, nous aimons la volonté de Dieu Ou la nôtre. Lorsque l'amour- propre se découvre dans nos souffrances, il est bien à craindre qu'il n'infecte également tout le reste de notre vie; il nous serait au moins difficile de prouver que la foi et la divine charité sont le principe de nos actions»

S. DEUSDEDIT.

Cb saint homme vivait du travail de ses mains, qui consistait à labourer la terre. M?is il possédait l'art de sanctifier toutes ses actions, en y joignant l'exercice d une prière continuelle, et en les animant toutes d'un véritable esprit de pénitence. A la fin de chaque semaine, il distribuait aux pauvres tout ce qu'il avait pu épargner du produit de son travail,

Voyez le Martyrologe romain, et S. Grégoire le Grand, DiaL l. 4, c. 46*.