ABBESSE DE SAINT- CESAIRE D'ARLES

Marcia Rusticul^, issue d'une famille noble, naquit Fan 555, à Vaison Provence. Elle perdit son père le jour même de sa naissance. Elle eut un frère aîné qui mourut en bas âge. N'étant encore que dans sa cinquième année, elle fut enlevée par un seigneur nommé Chéran, qui se proposait de l'épouser lorsqu'elle serait nubile. La vén érable Liliole, abbesse deSaint-Césaire d'Arles, fut instruite de cet enlèvement, et sut, par le moyen de Syagre, évêque d'Autun, tirer la jeune Rusticle des mains du ravisseur. Elle la reçut dans sa communauté, et la fit élever dans les maximes de la piété. Rusticle montra les plus heureuses dispositions pour la vertu; elle conçut un grand mépris pour toutes les choses de la terre, et résolut de passer le reste de ses jours dans le monastère où elle était. Inutilement sa mère fit des efforts pour la rengager dans le monde.

Devenue religieuse, elle ne s'occupa que de l'accomplissement de sa règle. Elle apprit par cœur tous les livres de l'Ecriture. Elle s'étudiait à oublier les belles qualités du corps et de l'esprit qu'eUe avait reçues de la nature, et ne se distinguait que par sa modestie et son humilité. Elle était si estimée de sa communauté, qu'on l'élut abbesse après la mort de la vénérable Liliole, quoiqu'elle n'eût guère plus de dix-huit ans*. Elle répondit à l'espérance qu'on avait conçue d'elle. Son zèle pour les austérités était étonnant; souvent elle ne faisait qu'un repas en trois jours. Elle veillait sur chacune de ses religieuses, quoiqu'elles fussent au nombre de trois cents.

Thierri, roi d'Austrasie et de Bourgogne, étant mort en 6i3, Glotaire II, qui régnait à Soissons, saisit cette occasion pour s'emparer de ses Etats. Thierri laissait quatre fils, Sigebert, Childebert, Corbon et Mérovée. Sigebert, le plus âgé, n'avait que dix à onze

« S. Césaireveut que la portière de son monastère soit Agée, Reg. in recept. c. 21, mais il ne désigne point l'âge que doit avoir l'abbessc. Le mérite précoce et extraordinaire de Rusticle détermina sans doute les religieuses d'Arles à la mettre à la téte de la communauté, quoiqu'elle fût si jeune. Ceci est plus vraisemblable , que de supposer qu'il y ait erreur dans les manuscrits de sa Vie. Car, outre que son historien, auteur contemporain, qui écrit avec beaucoup d'ordre, de sagesse et de piété, assure positivement qu'elle avait environ dixbuit ans lorsqu'elle fut élue, il entre dans des détails et rapporte des circonstances qui toutes concourent à prouver que Rusticle fut abbesse l'an 574, temp» eù elle pouvait n'avoir guère plus.

Ste RUSTICLE, ABBESSE. [Il août.]

ans. Brunehaut, sa bisaïeule, prit des mesures pour lui assurer la double couronne de son père ; mais elle fut trahie de tous côtes. Les seigneur* austrasiens et bourguignons, mécontens de se voir gouvernés depuis long-temps par cette reine, qui fut successivement l'épouse, la mère, )'aïeu)e et la bisaïeule des rois régnans quelle maîtrisa toujours, se laissèrent séduire par les émissaires de Clotaire. Sigebert, Childebert, Corbon et Mérovée furent livrés au roi de Soissons, qui fit massacrer les deux premiers. Mérovée fut épargné, parce que Clotaire lavait tenu sur les fonts de baptême; mais il fut relégué et étroitement resserré dans la Neustrie. Childebert eut le bonheur de s'échapper. Pqur Brunehaut, elle fut mise à mort, après avoir été exposée pendant trois jours à mille insultes et à mille indignités. La férocité de Clotaire n'était point pleinement assouvie, ni ses inquiétudes entièrement dissipées, parce que Childebert vivait. Il se répandit un bruit que ce prince était caché à Arles, dans le monastère de Saint-Césaire. Le monarque alarmé fit aussitôt arrêter l'abbesse Rusticle. Elle fut conduite à la cour. Ses calomniateurs regardaient déjà sa perte comme certaine. Mais Dieu confondit ses ennemis et fit éclater son innocence. Domnole, évpque de Vienne, se déclara ouvertement le défenseur de labbesse d'Arles contre ses accusateurs, et prédit au roi qu'en punition des mauvais traitemens qu'il avait fait souffrir à la servante du Seigneur, il perdrait son fils*. Le jeune prince mourut en effet. La sainte abbesse confondit encore mieux la calomnie par l'éclat de ses miracles et de ses vertus, qui édifièrent toute la cour. Clotaire, persuadé que le ciel prenait en main la cause de cette sainte religieuse, lui rendit la liberté. Rusticle souffrit cette épreuve avec beaucoup de résignation, et pardonna à tous ceux que la malignité ou la prévention avaient armés contre elle.

De retour dans sa communauté, elle continua de ln gouverner avec la même édification. Elle s'appliquait à ne point exiger de ses religieuses des travaux qui fussent au-dessus de leurs forces; mais en même temps elle les tenait toujours occupées, pour les garantir du danger de l'oisiveté. Elle mourut en 632, et fut en-

a Ce trait nous apprend que Clotaire avait un tils qui mourut en bas âge. L'abbé Velly , Hist. de Fr. t 1, p. 240, lui donne le nom de Mérovée, et cit«; à la marge la Vie de S1* Rusticle. Cependant Florent, qui en est l'auteur, ne le nomme point. Les historiens de France, anciens et modernes, n'en font aucune meution. tyabillon, dans une de ses notes sur l'ouvrage de Fièrent, semble conjecturer que le jeune prince qui mourut en punition delà détention de S(* Rusticle, n e*t auire que ce même Mérovée qui dut la conservation de sa vie à sa qualité de filleul de Cloiaiic $i cela t rait , le monarque n'aurait pas été fort affligé de la perte d'un prince qui pouvait dans la suite venger la mort de se.* frères, et revendiquer des droits légitimes sur deux royaumes si injustement usurpés : Filins suus (id. est, dotant ) quetn valde diligebat, exirema a gère cœpi (;.... 4efuncto ituque eo, tristis ac mœrens rex, etc. Ce sont les propies termes de Florent.

5^8 MARTYROLOGE. [H MÛf.]

terrée dans son monastère, par Théodose, évêque d'Arles. Oi transporta depuis son corps dans la cathédrale, dédiée sous Fînyocation de S. Trophine. Mais on laissa son chef dans l'abbaye de Saint-Césaire, qui était sous Ja règle de S. Benoît, et qu'on appelait communément le Grand- Coupent.

Voyez sa Vie, écrite par le prêtre Florent, auteur contemporain, ap. MabiL Act. SS. Ord. S. Ben. sec. 2, p, i3o, et seq.

S. VULPODE, ÉVÉQUE DE LIÈGE* l'an 1021.

Vulpode était une des lumières de l'Eglise de son temps. Ses vertus furent un contraste avec la vie mondaine que menaient alors plusieurs évêques des provinces rhénanes. Comme il était d'une taille presque gigantesque, et d'une grosseur proportionnée, il fut obligé de manger beaucoup; mais en mangeant plus que les autres, il ne laissait pas de se mortifier par l'abstinence qu'il pratiquait toujours. Il corrigeait souvent la saveur des mets qu'on lui servait en y mêlant des herbes amères, et donna constamment à son troupeau l'exemple de la plus grande modération. Il sut par sa condescendance et par son amour pour la paix éloigner les différends qui éclatèrent entre son successeur Durand et l'archevêque de Cologne Pilgrim au sujet du monastère de Burcito que chacun prétendait être de son diocèse, différend qui nécessita le spode célébré l'an 1022 en présence de l'empereur Henri à Aix-la-Chapelle. Vulpode mourut en odeur de sainteté le 20 avril 1021, et fut enterré dans l'église du monastère de Saint-Laurent. On l'honore également le 20 avril et le 1 1 août.

Voyez YHist. de Végl. gall. t. 9,/?. 168.

MARTYROLOGE

A Rome, entre les deux lauriers, fête de S. Tiburce, martyr, qui, sous le juge Fabien, dans la persécution de Dioclétien, marchant pieds nus sur des charbons ardens, et confessant Jésus-Christ avec encore plus de force, fut condamné à être conduit à la borne qui marquait le troisième mille depuis la ville, et à y être frappé du glaive.

A Rome encore, Ste Suzanne, vierge, d'une famille distinguée, et nièce du pape S. Caie, qui mérita la couronne du martyre en perdant la têt» sous le tranchant du glaive, au temps de Dioclétien.

MARTYROLOGE. 1.11 août.]

A Comanes, dans le Pont, S. Alexandre, surnommé le Charbonnier, évéque, qui, de philosophe très-habile, étant devenu très-savant dans la science éminente de l'humilité chrétienne, et ayant été élevé sur le siège de cette église par S. Grégoire le Thaumaturge, devint illustre, non seulement par ses prédications, mais aussi par le martyre qu'il souffrit dans le feu.

Le même jour, martyre de S. Ruflin, évéque des Marses, et de ses compagnons, sous l'empereur Maximin.

A Evreux en France, S. Thaurin, évéque, qui, ayant été ordonné évéque de cette ville par S. Clément, pape, propagea la foi chrétienne par la prédication de l'Evangile, et après avoir entrepris plusieurs travaux pour elle, il s'endormit dans le Seigneur, illustre par la gloire de ses miracles.

A Cambrai en France, S. Géry, évéque et confesseur.

Dans l'Abruzze ultérieure, S. Ecquice, abbé, dont la sainteté est attestée par le pape S. Grégoire.

A Todi, Ste Digne, vierge.

Saints de France,

A Milly, près de Beauvais, S. Dinevaut, massacré par des impies. A Joarre en Brie, Ste Aguilberte, abbesse de ce monastère. A Arles, Ste Rusticule, originaire de Vaison, abbesse de Saint-Césaire d'Arles.

Ce même jour, S. Liébaut. abbé de Saint- Agnan d'Orléans, fondateur de Saint-Benolt-sur-Loire.

Autres.

En Irlande, S19 Alhracte, vierge. .

A Riéti en Italie, le vénérable Baudoin, de l'ordre de CUeaux, auquel est adressée la quinzième épltre de S. Bernard.