S. PIERRE DE LUXEMBOURG, [ô juillet

naissance aux autres. Il avait une haute idée des moindres fonctions cléricales, et il saisissait avec empressement l'occasion de les exercer dans l'église.

Le bruit de sa sainteté étant parvenu jusqu'à la ville d'Avignon, Clément VII, que la France reconnaissait pour pape légitime durant le grand schisme, le nomma archidiacre de Dreux, au diocèse de Chartres ; et il le choisit en i384 pour être évêque de Metz. 11 crut que sa prudence et sa sainteté étaient une raison suffisante pour le dispenser du défaut d'âge. Pierre mit tout en œuvre pour ne point accepter l'évêcbé; mais il se rendit à la fin, parce qu'on lui répéta souvent qu'il offenserait Dieu s'il persistait avec opiniâtreté dans son refus. Il ne se rendit donc que par la crainte de pécher, et par la suite d'un scrupule qu'on lui avait inspiré à cause de sa désobéissance au pape.

Il fit son entrée à Metz nu-pieds et monté sur un âne, imitant en cela l'humilité de Jésus-Christ. Il bannit de la cérémonie tout ce qui sentait la magnificence, ou plutôt il ne fut magnifique que dans les aumônes qu'il distribua aux pauvres. Toute sa suite ne respirait que la modestie et la piété. Quand il eut pris possession de son église, il entreprit la visite de son diocèse avec Bertrand, religieux de l'ordre de Saint-Dominique, qui lui avait été donné pour suffragant, et qui pour cela avait été sacré évêque de Thessalie. Partout il réforma les abus, et donna des preuves étonnantes de zèle et de prudence.

Il divisa son revenu en trois parts, l'une pour l'Eglise, l'autre pour les pauvres, et la troisième pour l'entretien de sa maison. Il ménageait encore sur cette troisième part pour grossir celle des pauvres. Les jours de jeûne d'église, il ne vivait que de pain et d'eau. Il faisait la même chose en Avent, ainsi que les mercredis, les vendredis et les samedis de toute l'année.

Quelques villes se révoltèrent contre lui , et se choisirent de nouveaux magistrats sans sa participation; ce qui était attaquer un droit dont ses prédécesseurs avaient toujours joui. Le comte de Saint-Pol, son frère, n'en eut pas plus tôt été averti, qu'il s'avança avec des troupes pour faire rentrer les rebelles dans» le devoir. Le saint évêque fut extrêmement mortifié de cet accident; et avec son patrimoine, il dédommagea même les rebelles des pertes qu'ils avaient essuyées. Une telle charité lui gagna tous les cœurs.

Ceux qui connaissaient le mieux son intérieur ont assuré qu'il n'avait jamais commis aucun péché mortel ; ce qui ne l'empêchait cependant pas de s'approcher tous les jours du sacrement de pénitence tant il avait une haute idée de cette pureté d'âme avec la-

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quelle on doit paraître devant Dieu, surtout quand on participe aux saints mystères. Il avait une conscience si délicate, qu'il ne pouvait retenir ses larmes en faisant l'aveu de ses fautes les plus légères. Il craignait jusqu'à l'ombre même du péché.

Clément VII l'ayant créé cardinal sous le titre de S. George, le fit venir à Avignon, et l'obligea de rester auprès de sa personne. Pierre ne diminua rien de ses austérités. Lorsque Clément lui eut ordonné de ménager davantage sa santé qui dépérissait sensiblement, il lui répondit : « Saint Père, si je suis un serviteur mutile, » je sais du moins obéir. » Il redoubla ses aumônes pour compenser ce qui avait été retranché de ses pratiques de pénitence. Sa table était frugale, son domestique peu nombreux, ses amcublemens simples et ses habits pauvres; encore n'en changeait-il que lorsqu'ils étaient entièrement usés. Il paraissait à ceux qui connaissaient ses aumônes qu'elles ne pouvaient aller plus loin ; il trouva cependant de nouveaux moyens de les augmenter, en se défaisant de ses meubles et de ses équipages; il vendit jusqu'à son anneau pastoral pour assister les indigens. Tout ce qui l'environnait annonçait en lui l'esprit de pauvreté, et témoignait son immense charité pour les pauvres. Enfin on ne lui trouva que vingt sous à sa mort.

Jamais il ne perdait de vue la présence de Dieu, même dans les actions qui semblaient les plus indifférentes. Plusieurs fois il lui arriva d'avoir des ravissemens en public. On gardait dans la collégiale de Notre-Dame d'Autun un tableau qui le représente en extase, et au bas duquel on lit ces paroles qu'il répétait souvent: « Méprisez le monde, méprisez-vous vous-même : réjouissez- vous «dans le mépris de vous-même; mais prenez garde de mépriser » qui que ce soit.

Dix mois après sa promotion au cardinalat, il fut attaqué d'une fièvre violente qui altéra tout-à-fait son tempérament. Sa santé parut d'abord Vouloir se rétablir; mais ce n'était qu'une guérison imparfaite, qui fut suivie d'une langueur dont on craignit bientôt les suites. On lui conseilla de se retirer à Villeneuve, petite ville fort agréable située de l'autre côté du Rhône , vis-à-vis d'Avignon. Il saisit volontiers cette occasion de s'éloigner du tumulte de la cour de Clément VII. Durant sa maladie, il se confessait et communiait tous les jours. Sa piété et sa ferveur croissaient à mesure qu'il approchait de sa fin.

André, son frère, étant venu le voir, il lui parla avec tant de force des vanités du monde et des avantages de la piété, que ses paroles firent sur le cœur de celui-ci une impression qui ne s'effaça jamais. André prit depuis les ordres , devint évêque de Cambrai,

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et fut un des plus saints prélats de son temps. Pierre lui recommanda en particulier Jeanne de Luxembourg, sa sœur, qu'il avait engagée à vivre dans une continence perpétuelle, et qui fut toute sa vie un parfait modèle de la perfection chrétienne. Il le chargea aussi de lui remettre un petit traité qu'il avait fait pour son instruction.

Sentant que ses forces l'abandonnaient, il demanda les derniers sacremens. Ayant fait venir ses domestiques, qui se rangèrent en pleurant autour de son lit, il les pria de lui pardonner le scandale qu'il leur avait donné, en ne les édifiant point par ses exemples, comme il l'aurait dû. Il les conjura ensuite de lui promettre tous qu'ils feraient pour l'amour de lui ce qu'il allait leur prescrire. Us furent extrêmement surpris quand ils l'entendirent leur donner l'ordre suivant : « Prenez la discipline qui est sous mon chevet, et » que chacun de vous m'en donne plusieurs coups sur le dos, pour »me punir des fautes que j'ai commises envers vous, qui étiez » mes frères en Jésus-Christ, et mes maîtres.» Malgré la répugnance qu'ils avaient à exécuter un pareil ordre, ils obéirent cependant pour ne pas contrister le saint. Après cet acte de pénitence et d'humilité, Pierre s'entretint en silence avec Dieu jusqu'au moment où il rendit l'esprit.

Sa bienheureuse mort arriva le 2 juillet i38^. Il n'avait point encore dix-huit ans accomplis. Quoiqu'il eût le gouvernement de son diocèse, il n'était point prêtre. Il semble cependant qu'il était diacre, et sa dalmatique se garde à Avignon. Il fut enterré sans pompe, comme il l'avait demandé, dans le cimetière de Saint-Michel de cette ville.

Les miracles opérés par son intercession portèrent les Avignonais à construire une chapelle sur son tombeau. On a depuis bâti un couvent de Célestins au même endroit; et c'est dans l'église de ces religieux que se gardait le corps du saint, enchâsse sous un magnifique mausolée. La ville d'Avignon le choisit pour patron en i432, à l'occasion d'un miracle qui s'était opéré à son tombeau a. Voici de quelle manière il est rapporté. Un enfant, âgé d'environ douze ans, tomba du haut d'une tour sur un roc escarpe. Son corps fut brisé , sa tête s'ouvrit et la cervelle en tomba par terre. Le père de cet enfant, instruit de ce qui était arrivé, accourt, se met à genoux, implore l'intercession de S. Pierre. Ramassant ensuite la cervelle avec le corps de son fils, il les porte sur le tombeau du saint. Le peuple et les Célestins se mettent en prières, et quelques instans après l'enfant ressuscite. On le plaça sur

L'histoire des miracles opérés au tombeau de S. Pierre de Luxembourg a été publiée par les Bollandistes.

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l'autel, afin que ceux qui l'avaient vu mort pussent le voir vivant. Ce miracle arriva le 5 de juillet, jour auquel on a depuis célébré la fète du saint à Avignon.

La vie et les miracles du serviteur de Dieu ayant été juridiquement examinés, la bulle de sa béatification fut expédiée en i5a7 par le vrai pape Clément VII, qui était de la famille des Medicis.

Le bienheureux Pierre de Luxembourg fut un saint dès son enfance, parce qu'il n'eut jamais d'autre désir que celui de plaire à Dieu et de procurer sa gloire. S'il y avait dans nos cœurs une étincelle du feu sacré qui le brûlait, nos âmes s'élèveraient au Seigneur dans tout ce que nous ferions ; nous lui consacrerions tous nos momens, et chacune de nos actions deviendrait un sacrifice agréable à ses yeux. « Dieu, dit S. Cyprien considère moins ce

• que nous lui donnons, que les dispositions intérieures qui ac-

■ compagnent notre don. Nos actions, suivant S. Ambroise'2, n'ont » d'autre prix que celui qu elles tirent des sentimens du cœur, et

• elles sont plus ou moins méritoires, selon que ces sentimens ont «plus ou moins de vivacité. Voyez, continue ce Père, jusqu'où va

■ la justice de votre juge?... Il ne demande à votre âme que le prix » qu'il doit mettre à vos œuvres. »

Ste MODWENE, VIERGE El* ANGLETERRE.

Ste Modwène était Irlandaise de naissance. Ayant embrassé la vie religieuse dans sa patrie, elle y vécut plusieurs années avec une grande édification. Elle passa en Angleterre vers l'an 840, sous le règne d'Ethelwolf. Ce prince, connaissant sa sainteté , lui confia l'éducation de sa fille Edithe, et fonda pour elle le monastère de Pollesworth, près de la forêt d'Arden, au comté de Warwick. Ce monastère a subsisté jusqu'à la prétendue réforme, sous le nom de Ste Edithe, qui en avait été seconde abbesse, et qui en était patronne.

Ste Modwène avait auparavant fondé deux célèbres abbayes de religieuses en Ecosse, dont l'une était à Sterling et l'autre à Edimbourg. Elle fit aussi plusieurs autres fondations pieuses en Angleterre.

Le désir de s'appliquer plus parfaitement à la sanctification de son âme lui inspira le dessein de mener la vie anachorétique. Ellfe

1 De Oper. et Eleem. . * L 1 tU Offic. c. 30.

38 LE B, MICHEL DES SAINTS, [à juillet.]

passa sept ans dans une île de la Trent, qui s'appelait And resey, du nom de l'apôtre S. André, sous l'invocation duquel elle avait dédié son oratoire.

L'abbaye de Burton, sur la Trent, fondée en 1004, fut dédiée sous le nom de la sainte Vierge et de Ste Modwène. On y apporta d'Andresey les reliques de notre sainte; et c'est pour cela, dit Léland, que le monastère fut appelé Burton Modwenestow.

F oyez Pinius , un des continuateurs de Bollandus, t. 2 julïi, p. 241 ; la Notitia monastica de Tanner, etc.