S. ARNOUL , ÉVÊQUE DE METZ

Entre les saints dont les vertus illustrèrent la cour du roi Clotaire le Grand , il n'y en a point de plus célèbre que S. Arnoul. Il sortait d'une famille riche et très-distinguée parmi les Français. H fut élevé avec soin dans la piété et dans la connaissance des lettres. Ayant été appelé à la cour de Théodebert, il y occupa la place qui était immédiatement après celle de maire du palais. Quoique jeune encore , il se fit admirer par sa valeur et sa prudence. Il priait avec. assiduité , mortifiait son corps par des jeûnes rigoureux , faisait des aumônes abondantes , et joignait toutes les vertus

1 S. Aug. Prœf. i. de Hœrts.

S. ARïVOtfL, ÉvÂQtJE. [18 juillet.] 20$

d'un vrai Chrétien aux devoirs d'un courtisan. Il épousa une femme de la première qualité nommée Dode, dont il eut deux fils , Cléodulphe , que nous appelons S. Clou , et Anségise , qui fut la tige de la race Carlo vingienne des rois de France.

La crainte de se perdre au milieu du tumulte des affaires le faisait soupirer sans cesse après la solitude. Il avait même le dessein de se retirer dans le monastère de Lérins , mais il ne lui fut pas possible de l'exécuter. Ayant passé depuis à la cour de Clotaire, ce prince permit au clergé et au peuple de Metz de le choisir pour évêque, conformément à la prière qu'ils lui en avaient faite. Le saint voulut inutilement empêcher son élection. 11 fut sacré en 614» et Dode , sa femme , embrassa la vie monastique à Trêves. Il n'en assista pas moins aux conseils du roi, qui l'obligea de remplir toujours la première place de sa cour.

Arnoul ne quittait jamais le cilice; il était quelquefois trois jours de suite sans manger, ne vivait ordinairement que de pain d'orge et ne buvait que de l'eau. Il semblait ne regarder ses revenus que comme le patrimoine des pauvres, et l'on ne pouvait comprendre comment ils pouvaient suffire aux aumônes abondantes qu'il faisait. Il usait cependant de discernement dans la distribution de ses libéralités, assistant avec plus de largesse ceux qui étaient dans un besoin plus pressant.

Clotaire II ayant divisé ses Etats en 622 , et fait son fils Dagobert roi d' Austrasie , il mit S. Arnoul avec Pépin de Landen à la tête du conseil du jeune prince. Tandis que le saint eut part aux affaires , Dagobert régna avec autant de vertu que de gloire et de bonheur.

Mais Arnoul ne pouvait plus résister au désir qu'il avait de ne plus s'occuper des choses de la terre. Il demanda au roi la permission de quitter la cour. Le roi refusa long-temps d'y consentir , et s'il céda à la fin , ce ne fut que dans la crainte de s'opposer à la volonté du ciel. Le saint se démit de son évêché et se retira dans un désert des monts de Vosge. Il s'arrêta près de Remiremont , dans un lieu où est encore aujourd'hui un ermitage. Il s'y appliqua avec une nouvelle ferveur à acquérir la perfection chrétienne. Tels sont les saints; plus ils ont de vertu, mieux ils voient ce qui leur manque encore, et combien ils sont éloignés du but où il faut tendre. Arnoul avait devant les yeux l'exemple de S. Paul, qui, semblable aux athlètes, n'examinait que l'espace de la carrière qui lui restait encore à parcourir. Il mourut le 16 août 641. L'année suivante ses reliques furent portées à Metz par S. Goëric, son successeur, et elles s'y gardent dans l'abbaye de son nom. Il est nommé dans le Martyrologe romain sous le 18 de juillet, jour auxome v. i4

2IO ». FRÉDÉRIC, EVOQUE. [18 juillet.]

quel se fit la translation de ses reliques ; mais les Martyrologes de France font mémoire de#lui sous le 16 d'août.

Voyez la Vie de S. Arnoul , écrite avec fidélité par son successeur, ap. Mabil. Jet. Ben. t. a, p. i5o; D. Calmet, Hist.de Lorraine, t. i,l. 9, n. io, etc. p. 378, 38 1 ; le P. Bosch , un des continuateurs de Bollandus, t. 5 yWw, p. 4^3; et D. Cajot, moine de Saint- Arnoul, Antiquités de Metz , an. 1761.

L'Eglise honore aujourd'hui un autre S. Arnoul , dont la vie nous est presque entièrement inconnue. Il prêcha la foi parmi les Francs , après que le roi Clovis eut été baptisé par S. Remi. Ses travaux apostoliques furent traversés par de grandes contradictions. Il reçut la couronne du martyre dans la forêt d'Yveline tf, entre Chartres et Paris. Son culte est fort célèbre à Paris, à Reims et dans toute la France. La fête de S. Arnoul est marquée au ip de juillet dans le Bréviaire de Reims.

Voyez le P. Cuper, un des continuateurs de Bollandus, Jet. Sanctor. t. 4 / M, p. 3p6.

S. FRÉDÉRIC, ÉVÊQUE D'UTRECHT et MARTYR.

S. Frédéric descendait d'une famille très-distinguée parmi les Frisons. On lit même dans sa Vie qu'il était petit-fils de Radbod, qui gouvernait la Frise en qualité de roi avant que les Français en eussent fait la conquête. Il fut élevé dans les lettres et dans la piété avec les clercs de l'église d'Utrecht. Il s'accoutuma de bonne heure à mortifier son corps par le jeûne et par les autres austérités de la pénitence; il employait aussi à la prière une grande partie des nuits. Ayant été ordonné prêtre , il fut chargé du soin d'instruire les catéchumènes, par Ricfrid, son évêque, auquel il succéda en 820 *

Il n'eut pas plus tôt appris son élection par le clergé et >e peuple, qu'il mit tout en œuvre pour ne point accepter l'épiscopat. Il représenta, les yeux baignés de larmes, que personne n était plus

« Sylva Aquiliiia.

* S. Frédéric fut le huitième évéque d'Utrecht, depuis S. Willibrord.

Le siège d'Utrecht était archiépiscopal du temps de S. Willibrord; mais il devint , après la mort de ce saint , purement épiscopal , et fut soumis successivement aux sièges de M a} en ce et de Cologne. En 1559, sous le règne de Philippe II , le pape Paul IV rétablit les archevêchés d'Utrecht et de Cambrai , et v en érigea un troisième à Malines, auquel il attacha la dignité primatiale. 11 souv mit à Utrecht les nouveaux évéchés de Haërlem , de Middlebourg, de Deventer, de Lewardenet de Groeniogen; à Malines, ceux d'Anvers, de Gand, de Bruges, d'ipres, de Bois-le-Duc et de Ruremonde; à Cambrai, ceux d'Arras et de Tournai, avec les deux qui furent érigés à Saint-Omeret à Namur.

S. FRÉDÉRIC, ÉVEQUE. [18 juillet. J 211

indigne ni moins en état que lui d'occuper une place si éminente. Mais on n'eut aucun égard à ses représentations ; et l'empereur Louis le Débonnaire l'obligea de se soumettre. Frédéric alla trouver son métropolitain à Mayence, d'où il se rendit à Aix-la-Chapelle. Il y fut sacré en présence de l'empereur, qui lui recommanda fortement de travailler à détruire les restes de l'idolâtrie dans la Frise.

Le clergé et le peuple d'Utrecht reçurent leur évêque d'une manière fort honorable. Le saint s'appliqua à établir partout le meilleur ordre ; il envoya dans le nord de la Frise d'excellens ouvriers évangéliques , pour amener a la connaissance de la vérité ce qu'il y avait encore d'idolâtres.

Charlemagne avait aliéné contre lui les esprits des Frisons et des Saxons , par la sévérité avec laquelle il les avait traités. Louis , son fils et son successeur a, n'eut pas plus tôt été fait empereur, qu'il déchargea les Saxons des tributs exorbitans qu'ils payaient. Il les traita avec tant de bonté, qu'il gagna leurs cœurs et les attacha pour toujours à l'empire. Ce fut cette bonté et ses autres actes de clémence qui lui méritèrent le surnom de Débonnaire. L'amour que lui portaient les peuples vaincus par Charlemagne facilitait beaucoup les progrès de l'Evangile, et Frédéric sut en profiter. *

L'empereur avait eu trois fils , Lothaire , Pépin et Louis , de la reine Hermengarde, qui mourut à Angers en 818. L'année précédente il avait tenu une diète à Aix-la-Chapelle , où il partagea ses Etats entre eux. Il associa à l'empire Lothaire > son fils aîné, auquel il donna le royaume d'Italie. Il nomma Pépin roi d'Aquitaine , et Louis roi de Bavière K Louis le Débonnaire se remaria en 819 , et épousa Judith , fille de Welf , comte de Weingarten, un des principaux seigneurs de Bavière. De ce mariage naquit en 8a3 Charles le Chauve, qui fut depuis empereur et roi de France. Quelques historiens représentent Judith comme une femme ambitieuse et livrée aux plus honteux désordres. Ses scandales et ses intrigues bouleversèrent l'Etat 5 sa conduite révolta tous les esprits , et fut la cause , ou du moins le prétexte , qui porta les trois

« Louis avait été fait roi d'Aquitaine du vivant de son père. Il parvint à l'Bm* pire, à l'exclusion de Bernard son petit-neveu, roi ditalie. Celui-ci était petitfils de Pépin , frère aîné de Louis. Après la mort de Pépin, arrivée en 810, le royaume d'Italie passa successivement au fils et au petit-fils de ce prince, qui portèrent l'un et l'autre le nom de Bernard.

à L'empereur Lothaire, mort en 855, eut trois fils qui partagèrent eatre eux ses Etats. Lothaire, le second, eut le pays qui prît de lui le nom de Lotkaringia , ou de royaume de Lorraine. Voyez D. Caluict, Histoire de Lorraine , t. I, p. 687 etsuiv.

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fils aînés de l'empereur à prendre les armes contre leur père a. Nous ne prétendons pas pour cela excuser les princes rebelles , et encore moins justifier les moyens violens qu'ils employèrent pour remédier, à ce qu'ils disaient, aux malheurs publics , dont la méchanceté de Judith et la faiblesse de l'empereur étaient la cause. On lit dans la Vie de l'abbé Wala, écrite par un auteur contemporain qui était fort instruit de tous les mystères de la cour, que l'impératrice avait un commerce criminel avec Bernard , comte de Barcelone, sort parent. L'auteur de la Vie de S. Frédéric ajoute que son mariage avec Louis le Débonnaire était incestueux, les deux parties étant dans le degré d'affinité que la loi prohibait. Mais cette circonstance ne paraît pas certaine ; et certainement ellé n eût point échappé à la censure des ennemis de Judith h.

S. Frédéric, qui par le voisinage avait un libre accès à la cour d'Aix-la-Chapelle, gémissait sur le scandale que causait la conduite de l'impératrice; il avertit même la princesse de ses désordres avec une liberté vraiment apostolique. Mais son zèle ne produisit aucun effet. Judith , que les historiens Contemporains appellent une seconde Jézabcl, devint furieuse contre lui, et le menaça de tout le poids de son ressentiment. On dit que le saint fut persécuté à cette occasion; il le fut encore dans d'autres circonstances.

Les habitans de Walacrie ou Walcheren, une des principales îles de la Zélande, qui fait partie des Pays-Bas, étant fort barbares et remplis d'aversion pour les maximes évangéliques, Frédéric se chargea lui-même du soin d'aller les instruire. 11 s'appliqua d'abord à détruire le scandale causé par les mariages incestueux, qui étaient

a Louis le Débonnaire abandonna l'administration des affaires à Judith. Cette princesse avait deux frères, Rodolphe et Conrad; le premier fut fait gouverneur de Bavière, et le second gouverneur d'Italie. L'empereur réserva la meilleure partie des royaumes de France et de Germanie pour Charles /* Chauve, qu'il avait eu de Judith. Les princes Lothairc, Pépin et Louis se plaignirent de cette destination comme contraire aux droits de la naissance. Ils en vinrent jusqu'à oublier les lois les plus sacrées delà nature; ils prirent deux fois les armes contre leur propre perc. Leur première révolte arriva en 830, la même année que Louis avait fait un nouveau partage de ses Etats en faveur du jeune Charles. L'empereur fut arrêté a Compiègnc, et Judith enfermée dans un monastère à Poitiers. Ils recouvrèrent leur liberté peu de temps après par l'entremise des Saxons. La seconde révolte , qui arriva en 833, éclata en Alsace, comme M. l'abbé Grandidicr l'a prouvé dans son Histoire de l'Eglise de Strasbourg, t. 2, p. 139 etsuii'. L'impératrice fut envoyée dans le monastère de Tortone en Italie , et son fils dans celui de Prum, près de Trêves. L'empereur luimême", renfermé dans le monastère de Saint-Médardde Soissons, fut obligéde comparaître, le 1er octobre 833, à la diète de Compiègne, où il eut la fai blesse de s avouer coupable des crimes dont on l'accusait. Il y fut déposé , et Lothairc créé empereur à sa place. Mais la tyrannie de ce dernier révolta ses deui frères ? qui prirent les armes et rétablirent leur père sur le trône. Louis le Débonnaire mourut le 20 juin 840, laissant la monarchie française à Charles le Chauve , qu'il avait eu de Judith. Cette princesse mourut trois ans après.

* Mabillon et d'autres habiles critiques traitent de fable cette circonstance du mariage incestueux de Judith; et en cela ils se fondent principalement sur k silence des ennemis de l'impératrice.

S. FRÉDÉRIC, KVÊgUJî. [18 juillet.} f 3

très- communs parmi eux. Il lui en coûta bien des exhortations, des larmes, des prières et des jeûnes, pour extirper un abus si invétéré. Il fit assembler les principaux de l'île, leur indiqua quelle conduite il fallait tenir, et annula plusieurs de ces mariages illicites. U réconcilia aussi à Dieu et à l'Eglise tous ceux qui avaient expié leurs crimes par une sincère pénitence.

La dévotion qu'il avait pour les trois Personnes divines lui fit composer une belle prière en l'honneur de la sainte Trinité. Il y joignit une explication de cet adorable mystère contre les hérésies. Qn s'est long-temps servi de l'une et de l'autre dans les Pays-Bas.

La sainteté de Frédéric le faisait regarder comme un des plus illustres évêques de l'Eglise. C'est ce qui paraît par les éloges qui lui ont été donnés, et surtout par le poème que Raban-Maur, auteur contemporain, composa en son honneur*1.

Un jour que le saint venait de dire la messe, il alla se mettre à genoux dans la chapelle de Saint-Jean-Baptiste, pour faire son action de grâces. Deux assassins s'étant approchés de lui, lui donnèrent plusieurs coups de poignard dont il mourut quelques insUns après, en récitant ces paroles du Psaume cxiv : Je louerai le Seigneur dans la terre des Divans. On lit dans l'auteur de sa Vie et clans d'autres écrivains, que Judith s'était servie de ces deux scélérats pour se venger de la généreuse liberté avec laquelle Frédéric l'avait avertie de ses désordres Le saint fut enterré dans l'église de Saint-Sauveur d'Utrecht, appelée Oude-Munster. Mabillon a prouvé qu'on devait mettre sa mort au 17 juillet

Voyez la Vie de S. Frédéric, que le P. Cuper, un des continua teurs de Bollandus, a donnée avec des notes, t. 4 juliï, p. 4^2 ; la Batavia sacra, p. 99 ; Heda, Hist. Episc. Ultraj. Beka, Ubbo Einmius.

a Ce poème a été publié avec des notes, parmi les œuvres poétiques de Raban- Maur, et avec les poésies de Fortunat, par le P. Brower, Jésuite , p. 204.

4 Voyez Guillaume de Malmesbury , /. 1, de Pont. Jngl. p. 1«)7. Guillaume Heda, Hist. Epi se op. Ultraj. Beka. Chron. Ubbo Emmius, Rerum Frisic. I. 3, / 74. Baronius, Mabillon, Le Cointe et Baillet disent que les assassins furent, envoyés par quelques-uns des habita r - de la Walacric, dont les mariages incestueux avaient été déclarés nuls. Mais leur opinion n'est appuyée sur le té- 11101 gnage d'aucun ancien historien.

S. BRUNO*, ÉvâQus. [18 juillet.]

S* ODl LPHE,