S. SYMMAQUE, PAPE

S. Stmmaquk, natif de Sardaigne, succéda en 4,9^ a" papf* Anastase, sous lequel il avait été archidiacre de l'Eglise romaine. Son élection fut hautement désapprouvée par le patrioe Festus.

Nous lisons dans Théophane que ce Festus avait été gagné par Anastase , empereur de Constantinople et grand protecteur des Eutychiens , pour ohtenir du prédécesseur de Synimaque la confirmation de l'Hénotique de Zénon, et celle d'un édit favorable à l'eutychianisme. Comme il désespérait de réussir auprès de notre saint, il trouva le moyen par ses créatures de faire assurer un certain nombre de suffrages à Laurent, archiprêtre de Sainte- Praxède. Symmaque et Laurent furent ordonnés le même jour, l'un dans la basilique de Constantin, et l'autre dans Celle de Notre* Dame. Théodoric, roi d'Italie, quoique Arien, ordonna que l'on eût égard à la première élection et à celle qui avait eu le plus de suffrages. En conséquence de cet ordre, Symmaque fut reconnu pour pape légitime.. Il fit assembler à Rome un concile oàse trouvèrent soixante treize évêques et soixante-sept prêtres. Il y fut décidé, pour empêcher à l'avenir les effets de la cabale, que tous ceux qui, du vivant du pape, promettraient leurs voix à quelqu'un, ou délibéreraient même sur ce sujet dans une assemblée quelconque, seraient déposés et excommuniés, et qu'après la mort du pape, on regarderait comme son légitime successeur celui qui aurait eu la majeure partie des suffrages du clergé. Laurent souscrivit ce double décret à la tête des prêtres qui étaient au concile et fut depuis élevé sur le siège épiscopal de Nocère.

Quelque temps après, Festus et Probin firent rappeler Laurent à Rome par un certain nombre d'ecclésiastiques et de sénateurs qu'ils avaient gagnés. Ainsi le schisme se renouvela. C'est le premier qui ait divisé l'Eglise romaine, selon plusieurs historiens, quoique Novatien eût mis tout en œuvre pour en former un. Les schismatiques ayant accusé Symmaque de plusieurs crimes, le roi Théodoric fit assembler un synode pour examiner l'affaire. Les évêques de la Ligurie, de l'Emilie et de la Vénétie passèrent par Ilavenne en allant à Rome. Dans la visite qu'ils rendirent au roi

1 Cbnc. t. i, f 280.

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des Goths, ils lui représentèrent fortement que c'était au pnpe à convoquer le synode; que ce droit appartenait à la primauté de son siège, qui dérivait de S. Pierre, et que d'ailleurs il lui avait été confirmé par l'autorité des. conciles. Ils ajoutèrent qu'il était encore inoui qu'un supérieur eût été ainsi soumis au jugement de ses inférieurs Théodoric leur montra par les lettres de Symmaque, que ce pontife consentait à îa convocation du concile; on lit aussi dans le Pontifical 2 que le synode fut assemblé par Symmaque.

L'ouverture de ce concile, qui se tint à Rome, se fit au mois de septembre de l'année 5oi. Symmaque y fut déchargé des accusations intentées contre lui ; on y ordonna de plus de punir comme schismaliques ceux qui célébreraient sans son consentement; mais de pardonner aux auteurs mêmes du schisme, pourvu qu'ils donnassent satisfaction au pape*. Le décret ayant été porté dans les Gaules, tous les évèques de ce pays en furent alarmés, et ils chargèrent S. Avit, évèque de Vienne, d'écrire à Rome au nom de tous. Celui-ci adressa sa lettre à Fauste et à Symmaque, qui, l'un et l'autre, avaient été consuls. Il s'y plaignait de ce que le pape ayant été accusé devant le prince, les évêques, au lieu de s'opposer à une telle injustice, avaient pris sur eux de le juger. « Il n'est pas aisé, dit-il, de comprendre comment un supérieur, » à plus forte raison le chef de l'Eglise, peut être jugé par ses in- » férieurs. » Il loue cependant le concile d'avoir rendu témoignage à l'innocence du souverain pontife; il prie aussi le sénat de maintenir l'honneur de l'Pglise, et de ne pas permettre que les brebis s'élèvent contre leurs pasteurs.

Le diacre Paschase, célèbre par ses vertus, et renommé par ses grandes aumônes, eut le malheur, sur la fin de sa vie, de favoriser le schisme dont nous venons de parler; ce qui vint uniquement de ce qu'il s'était laissé tromper.

On lit dans les écrits de S. Grégoire le Grand 4, dont le récit est appuyé sur l'autorité d'une certaine révélation , que cette faute le fit détenir en purgatoire après sa mort, mais qu'il en fut délivré par les prières de S. Germain, évêque de Capoue. D'autres auteurs5 rapportent qu'il se repentit dans ses derniers momens, ou du moins que sa simplicité diminua son péché. Paschase écrivit un savant ouvrage sur la divinité du Saint-Esprit. On

* Ennode, JpoL p. 342, edit. Sirmon- 4 Dial. /. 4 , c. 40. Vid. Baron, ad di. Item, t. f , Ep. 5 ; Ca»iodore, inChron. an. 498 ; et Bcncdict. XIV, de Canoniz. et Anastasc in Pontifie. Sanctor.

* Conc. t. 4t p. 1287. s Voyez D. Ccillier, t. \btp. 352.

* ibid. p. 1223.

S. SYMMAQUE, PAPE. [19 juillet.]

ne doit pourtant pus lui attribuer celui qui est surcette matière et qui porte son nom; il est de Fauste de Riez.

Le pape Symmaque fit savoir à l'empereur Anastase qu'il ne pouvait communiquer avec lui tant qu'il soutiendrait Acace. Le prince s'attendait à une pareille menace. Aussi n'avait-il point écrit au souverain pontife après son exaltation, comme cela se pratiquait ordinairement. Pour se venger, il l'accusa de manichéisme, quoiqu'il fût notoire qu'il avait chassé de Rome ceux qui professaient cette hérésie. Il saisissait toutes les occasions de le traverser, par la crainte qu'il avait de son zèle contre les Acéphales, dont il était le protecteur déclaré. Le saint pape lit son apologie, où il parlait avec cette dignité qui convient au sacerdoce chrétien *. 11 écrivit en même temps aux évêques orientaux, pour les exhorter à souffrir le banissement et toutes sortes de persécutions, plutôt que de trahir la vérité2.

Le roi Trasimond ayant exilé en Sardaigne plusieurs évêques orthodoxes d'Afrique, Symmaque se chargea de pourvoir à leurs besoins. Il leur envoyait tous les ans de l'argent et des habillemens. Nous avons encore, parmi les œuvres d'Ennode, une lettre qu'il .eur écrivit pour les consoler. Il joignit à cette lettre des reliques des saints martyrs Romain et Nazaire.

Sa charité pour les malheureux lui fit racheter un grand nombre de prisonniers. 11 pourvut aussi d'ornemens plusieurs églises de Rome. Il donna à la chapelle de la Croix une croix d'or qui pesait dix livres, et dans laquelle il enchâssa un morceau du bois sacré qui avait servi d'instrument à notre salut. Il fit présent à l'église de Saint-Paul d'un ciboire ou tabernacle, sur lequel furent gravées la figure du Sauveur et ci lle des douze apôtres. Ce fut lui qui, au rapport du Pontifical, ordonna de chanter à la messe, les dimanches et les fêtes des martyrs, l'hymne Gloria in excelsis. Il mourut le 19 juillet Si4> après avoir siégé quinze ans et huit mois.

Voyez ses lettres, les conciles, 'Anastase le Bibliothécaire, et la dissertation sur ce pape, qu'Amort fit imprimer à Bologne en 17D8.

1 Symmacb. JpoL t. 4. Conc. p. 4 Ibid. p. 1301.

MARTYROLOGE. [K> juillet. |