VINGT-UNIÈME JOUR DE JUILLET

Ste PRAXÈDE, VIERGE.

Ste Praxède était fille de Pudens, sénateur romain, et sœur de Ste Pudentienne. Ce fut sous le pontificat de Pie Ier, et sous le règne de l'empereur Antonin le Pieux, qu elle édifia la ville de Rome par l'éclat de ses vertus. Elle avait de grands biens, qu'elle employa au soulagement des pauvres et à pourvoir aux besoins de l'Eglise. Elle tâchait d'avoir quelque part à la couronne des martyrs par les consolations et les secours qu'elle leur procurait. On admirait surtout en elle un grand amour pour la prière, le jeûne et les veilles. Elle mourut en paix, et fut enterrée auprès de sa sœur sur la voie Salarienne.Bède et les autres martyrologistes la qualifient vierge.

Il est parlé dans la Vie du pape Symmaque d'un titre qui portait anciennement à Rome le nom de Ste Praxède. Cette église fut réparée par les papes Adrien Ier et Paschal Ier; elle le fut aussi par S. Charles Borromée, qui en prit son titre de cardinal.

Les premiers Chrétiens ne vivaient que pour le ciel ; continuellement ils avaient les yeux de l'esprit fixés sur le souverain bien. Connaître et aimer Dieu, voilà quel était l'objet de leurs pensées et de leurs actions ; tout ce qui eût été capable de les en détourner leur paraissait digne de mépris et d'horreur. Cette attention à Dieu que rien n'interrompait jamais, les soutenait dans la retraite; elle communiquait la vie à leurs bonnes œuvres, et leur donnait en quelque sorte des ailes pour s'élever au ciel dans leurs exercices; elle les animait à la ferveur dans la pratique du bien; elle les faisait triompher des plus grands obstacles et des plus rudes tentations; elle les empêchait de succomber sous le poids des épreuves et des afflictions.