INSTITUTEUR DE LA CONGRÉGATION DES CLERCS RÉGULIERS

DITS SOMASQUES.

Jérôme Emiliani, d'une famille noble de Venise, prit dans sa jeunesse le parti des armes. Il avait reçu une éducation chrétienne; mais il se laissa bientôt entraîner par le torrent des passions. Il servit avec distinction dans les guerres que la république eut à soutenir à la fin du quinzième siècle. Ayant été choisi gouverneur de Castclnovo, sur les frontières de Tréviso, il fut fait prisonnier et chargé de fers. L'état où il se voyait réduit le lit rentrer en lui-même; il sanctifia ses souffrances par la pénitence et la prière. Il recouvra la liberté, et il attribua sa délivrance à la protection de la sainte Vierge. Arrivé à Tréviso, il suspendit ses chaînes devant un autel consacré au Seigneur, sous l'invocation de la Mère de Dieu.

Lorsqu'il fut de retour à Venise, il se livra sans réserve à la pratique de toutes les vertus chrétiennes. Il fit surtout éclater sa charité durant une famine et une maladie épidémique qui firent de grands ravages. Il pourvut abondamment aux besoins des pauvres. Touché du sort des malheureux enfans que la mort avait privés de leurs parens, il loua une maison où il les réunit, et où il se chargea du soin de les nourrir, de les entretenir, de leur enseigner la doctrine chrétienne, et de leur inspirer des sentimens de vertu. Il établit depuis de semblables hôpitaux pour les orphelins à Bresce, à Bergame et en d'autres lieux. Son zèle pour la gloire de Dieu lui fit aussi fonder des maisons de fetraite pour les tome v. ir

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filles pénitentes. Il ne s'agissait plus que de choisir le lieu où l'on formerait, par des exercices convenables, les membres de la nouvelle congrégation. Le saint se détermina pour Somasque, village situé sur les frontières de l'Etat de Venise, entre Bergame et Milan. Il fit long-temps sa résidence dans la maison qu'il s'y était procurée. C'est de là que ses disciples furent appelés clercs réguliers Somasques. On leur a donné aussi quelquefois le nom de congrégation de Saint'Maïcul, parce que ce saint est patron d'un collège de Pavie , dont S. Charles Borromée donna la conduite à cette congrégation.

L'institut de S. Jérôme Emiliani avait et a encore aujourd'hui pour but principal l'instruction des enfans et des jeunes ecclésiastiques. Ceux qui l'embrassèrent du vivant du bienheureux fondateur étaient tous laïques ; et il n'était approuvé que comme une congrégation pieuse. Le serviteur de Dieu mourut à Somasque le 8 février i537, d'une maladie contagieuse qu'il avait gagnée en servant les malades. Il fut béatifié par Benoît XIV, et canonisé par Clément XIII. En 1769, le saint Siège approuva un office composé en son honneur, et permit de le réciter le 20 de juillet.

En id4°> ta congrégation des Somasques fut approuvée comme ordre religieux par Paul III. Pie V et Sixte V confirmèrent cette approbation, sous la règle de S. Augustin, l'un en 1 571, et l'autre en i586. Les Somasques n'ont de maisons qu'en Italie, et dans les cantons suisses qui professent la religion catholique. Leur ordre est divisé en trois provinces, celle de Lombard ie, celle de Venise et «elle de Rome. Le général est triennal, et tiré alternativement de chacune de ces provinces.

Voyez la Vie de S. Jérôme Emiliani , écrite en latin par Augustin Turtura, Milan, 1620, inS; Hélyot, Hist. des ordres relig. t. 4iP> a23, etc.

MARTYROLOGE

A Antioche, supplice de Ste Marguerite, vierge et martyre. Au mont Carmcl, S. Elie, prophète.

Le même jour, féte de S. Joseph, qui fut surnommé le Juste, et que les apôtres proposèrent, avec S. Matthias, pour remplir la place de l'apostolat du traître Judas. Mais le sort étant tombé sur Matthias, il se donna néanmoins au ministère de la prédication et aux exercices de sainteté; et après avoir supporté une longue persécution de la part des Juifs pour la foi de Jésus-Christ il mourut triomphant dans la

MARTYROLOGE. [W juillet.] tfg

Judée. On rapporte aussi de ce saint, qu'ayant h» du poison, il n'en éprouva aucun mal, à cause de sa foi en Notre-Seigneur.

A Damas, S. Sabin, S. Julien, S. Maxime, S. Macrobe, Ste Sophie, Su Paule, martyrs avec dix autres.

A Cordoue, S. Paul, diacre et martyr, qui, ayant repris des princes mahométans sur l'impiété de leur secte et sur leur cruauté, et ayant été mis à mort par leur ordre, alla recevoir sa récompense dans le ciel.

En Portugal, S1* Wilgeforte, vierge et martyre, qui, combattant pour îa foi de Jésus-Christ et sa pureté, mérita d'obtenir un glorieux triomphe sur la croix où elle mourut.

Au pays de Boulogne en France, S. Vilmer, abbé, homme d'une sainteté admirable.

A Trêves, S** Sévère, vierge.

Saints de France.

A Saint-Vandrille en Normandie, S. Ansegise, abbé de ce lieu. A Melun, décès du vénérable Robert, roi de France, célèbre par sa piété et par ses bonnes œuvres.

Autres.

A Rome, les saints martyrs Satur, Amarin et quelques autres, de l'un et de l'antre sexe.

En Afrique, S. Aurèlc, évêque de Carthage, successeur de S. Génè • thle, contemporain de S. Augustin.

Au Val-d'Agord, dans le Bélunèse, S. Lucan, honoré à BeUune, où est son corps, comme évêque d'un autre siège.

En Angleterre. S*' Ethelvide, reine.