SAINT VIRGILE

retint deux ans auprès de sa personne. Il ne consentit à sou départ que quand il l'eut fait placer sur le siège de Juvare, appelé depuis Saltzbourg, vers Tan 745 ou 746, et selon d'autres en 766 (â); et il écrivit en sa faveur à Odilon ou Utilon, duc de Bavière, son ami et son beau-frère.

Ou croit que Virgile fit vers celte époque un voyage à Rome, et qu'à son retour s'éleva entre lui et saint Boniface la contestation que l'ou connaît (s). Quelques savants ont prétendu que le Virgile qui eut ce démêlé avec l'apôtre d'Allemagne ne fut pas le même que l'évèque de Saltzbourg dont nous célébrons la mémoire; mais le savant Hausiz prouve d'une manière irréfragable que c'est la même personne (s).

Virgile, effrayé de l'étendue de ses devoirs, chargea l'évèque Dabda (s), qu'il avait emmené d'Irlande avec lui, de faire les fonctions épiscopalcs peudant deux ans, ne se réservant que le ministère de la prédicatiou. il consentit. enfin cepeudaut à se laisser sacrer. Il fit reconstruire avec magnificence l'église du monastère de Saint-Pierre de Saltzbourg, dout il avait été quelque temps abbé, et y transféra

(t) Nous avons dit dans la vie de saint Boniface, 60us le 5 juin, qu'il était plu» probable que l 'élévation sur le siège épiscopai oui lieu en "66. Ilansiz se prononce pour Taunée 74." cl fait valoir quelques arguments contre l'autre chronologie. {Germania sacra, 11,78.)

(s) Ce débat Tut occasionné par la rebaptisation, attendu que quelques prêtres qui ne connaissaient pas la langue latine ne prononçaient pas bien la formule usitée en celte circonstance, disant par exemple : Daptizo te m nominc Patria et Filia et Spirilu sancta. Le pape Etienne, dans un bref adressé à l'apôtre d'Allemagne, déclare ce baptême valide, pourvu que l'erreur ne soit que dans la prononciation. Nous transcrirons textuellement la réponse du Saint Père : « Virgilius et Sidonius rcligiosi viri, apud Bojoariorum provinciain degentes, suis nos liions visilarunt. l'or ijtias inlimaverunt, quod tua Hnverenda Fratornitas ris injungerel chrislianos denuo baplizare. Quod audienles nimis sumus conlurbali et iu adtniraiioncm quandam incidimus, si habcl ul diclum e^. Kclulcrunt quippe, quod fueril in cadem provincia sacerdo», qui lalmum linguam penitns igtiorabat, et dura ba p l iza rel , nesc ien s latin i cloquii inrringen.s linguam diccrel : Baplizo te in nomine Patria et Filia cl Spiritu sancta, ac per hoc lua Reverenda Fralcrnilas consideravit rebaplizarc. Sed, sanctissime Fratcr, si ille qui baplizaret, non errorcm aul bxresin inlrodurcns, sed pro sola ignoranlia, romann: location i s infringendo liiiguarn, ut supra fali sumus, baptizans dixisset, non posstimus ronsentire ul de nuô baptizenlnr. Quia, quod tua bene compertum ha bel sancta Fralcrnilas, quicunque haplizalus fucrit ab bxreticis in nomine Palris et Filit et Spiritus sourit, nullo modo rc baptizari debcat, sed per solani maints impoMiioncm purpari de beat. » Epiuolar. S. Bonifacii, epitt. LXtl, tdit. Wnrdtu-cinii.

L'éditeur de la lettre ajoute (ib'ut. not. a! • Srcpc hoc e

,. — 27 Novembre. 877

le corps de saint Rupcrt, fondateur de son siège. Celte église devint depuis Cathédrale. Il dédia aussi l'église d'Allottingcn.

Virgile baptisa à Saltzbourg Chélimar et Vétunc, qui furent successivement ducs de Carinthie, et il envoya dans ce pays des missionnaires qui, sous la conduite de l'évèque Modeste, y plantèrent la foi. Lorsqu'il eut mis ordre aux affaires de sa propre église, il fit la visite de la Carinthie cl pénétra jusqu'aux frontières des Huns, ou jusqu'au confluent de la Drave et du Danube. Peu de temps après son retour dans son diocèse, il fut attaqué de la maladie qui le conduisit au tombeau. Il mourut le 27 novembre 780. Il s'était préparé avec beaucoup de ferveur au passage de l'éternité. De tous les saiuts évéques de Saltzbourg, dont Canisius a donné les vies, il n'y en a point qui ait plus enrichi l'église de cette ville que saint Virgile. Grégoire IX le mil au nombre des Saints eu 1332.

Tiré de Ra-ss et W'eis, t. XVII p. 553. — Voyez sa vie, pu bliéc par Canisius, 4nt. Irci., et par Mabillon, Act. Ben. IV. ôa). Voyez aussi ilansiz, Germama sacra, t. H, invita S. Ftrgilii, pp. 77 à 97.

genlium varlarum pronuntiatione, imo ex ejusdem etiam gentis vario dialecto fit, ut cadem verba aliter et aliter pronunliciiiur. Nam ut explicandi causa cxemplorum aliquid sit, sonare videlur Angluse tnlgO aliquis : iu nomine paris; WVstphalus : in nomine patris, etc.; Trevircnsis, in nomine pains etjilicii, cl hodic Suevorum quidam ad vocabula plcrumqueaddiinl a, ul pro nein neina, pro Swibcln Su'ibelavl similia, un Conslantientes, Uberlingenscsqne norunt. Licet igilur ex recta cl germana lalimv linguaj pronuntiatione diremltim non >it in nomine Patria, etc.. tamen ex ignor.'itione, simplirique aul dialccti ant illiteralc loqueniis usi. illud idem tune el ibi valebit, ac si diceret in nomme Patris, etc.; et forte si nos priscorum lalinorum aliquos laline loquentes hodic audirel, vix in ici lige rel, ut oslundil libro de pronunt. Lipsius. «

Plus tard Virgile eut encore un débat avec saint Bonifaen au sujet des anlipodcs, dont les détails se trouvent daus Ilansiz, toc. cit., p. K2, sq.

(*) Voyez Germania sacra, II, 70, sqq.

(s) Ce Dabda ou Dobda est appelé par quelques uns Dabda grircus ( Freher, Script, rer. Bohem.); en d'autres endroils ces deux mots se trouvent réunis on Ihibdagrœcus, ou Dabdagreus. Avenlin el Hund le nomment prêtre grec. Selon toute apparence, il u'élail autre, comme le croit Ilansiz, que le Dabda, DaMiiiitt* ou Dadanus qui assista au concile tenu en avril Hi par saint Hnnifarc. Pagi donne à ce Dadan le litre d'évéque réginnnaire. I.cCointe en Tait le successeur de saint VYillihrord sur le siège d'Ulrcdit. Hund cl Velsor disent que saini Virgile lui donna l'Ile de Chicm&ee, où il fonda une école savante. Il est possible que sa connaissance de la langue grecque lui ait valu le nom de grarut, mais ce ne fut pas le fait d'être Grec de naissance, attendu qu'il était indubitablement Irlandais d'origine.

Voyez Uansiz, toc. ai. p. 80.

SAINT ÉTIENNE I.E-JEI NE. - 28 Kovemme.

SAINT ÉTIENNE-LE-JEl'NE, MAHTYK.

Tiré «le ses actes sincères, recueillis avec soin quarante deux ans après sa mort, par Étienne de Conslantînople ; de Ce" drenus cl de Thëophane. Voyez. Ceillier, t. XVHI p. r»il, et M. Joseph A*séin»ni, in C.alend. Univ. t. V p. 589.

l'ai tm.

Siist Étienxe, surnommé le Jeune ou du Monl- Sainl-Auxencc, est un des plus célèbres martyrs qui versèrent leur sang pour la foi, durant la persécution des iconoclastes. Il naquit à Consianlinoplc en 71 i, et fut consacré à Dieu pendant qu'il était encore duos le sein de sa mère. Ses parents étaient riches, et surtout rccommandablcs par leur vertu. Ils choisirent pour leur fils les maîtres les plus habiles, et lui inspirèrent dès l'enfance de grands sentiments de piété. On lui donna une connaissance parfaite de la foi catholique : ce qui, joint à l'amour des devoirs de la religion qu'on lui faisait pratiquer, le préserva dans la suite du poison des nouveautés profanes.

Léon l'Isaurien avait par un horrible sacrilège pillé plusieurs églises. Il joignait à ce crime et à beaucoup d'autres celui de l'hérésie, en attaquant le respect do aux saintes images. Pour établir son erreur, il excita contre les catholiques une cruelle persécution. Les parents d'Etienne prirent la fuite, à l'exemple de plusieurs autres, afin de ne pas s'exposer au danger d'offenser Dieu en restant dans le pays. Mais ils voulurent avant leur départ mettre en sûreté la foi de leur fils, qui avait alors quinze ans; ils le placèrent dans le monastère du mont Sainl-Auxeuce, qui était peu éloigné de Calcédoine. L'abbé lui donna l'habit, et l'année suivante il l'admit à la profession monastique. Etienne montra ferveur incroyable dans l'accomplissement de ses devoirs. Il fut d'abord chargé de fournir chaque jour au monastère les provisions nécessaires pour la communauté.

Son père étant mort quelque temps» après, il fut obligé de faire un voyage à Constanlinoplc. Il vendit ses biens et en distribua le prix aux pauvres. Il avait deux sœurs, dont une était religieuse à Constanlinople; il emmena l'autre en Bythinie avec sa mère, et les mit toutes deux dans un monastère. Rentré dans la solitude, il fit sa principale occupation de la méditation de l'Écriture sainte et des commentaires de saint Chrysostômc sur ce livre divin.

Après la mon de Jean, abbédu monastère, Étienne

fut unanimement choisi pour lui succéder, quoiqu'il n'eût que trente ans. Ce monastère n'était autre chose qu'un amas de petites cellules éparses cà et là sur la montagne, une des plus hautes de la province. Étienne, comme son prédécesseur, habita dans une cellule fort étroite, situé* sur le sommet de la montagne. Il y sanctifiait par la prière le travail des mains, qui consistait à copier des livres et à faire des filets. Par ce travail, il gagnait de quoi subsister. Il fournissait encore à quelques besoins du monastère et des pauvres. Une peau de brebis faisait tout son vêlement, et il portail continuellement une ceinture de fer. Le nombre de ses disciples devint bientôt très-considérable. Une veuve de qualité, qui changea le nom qu'elle portait dans le monde en celui d'Anne, se mit aussi sous sa conduite, et il lui fil prendre le voile dans un monastère de filles qui était au bas de la montagne. Quelques anuées après, Étienne se fit substituer Marin dans le gouvernement de la communauté, afin de mener une vie encore plus solitaire et plus pénitente. Il se retira dans une autre cellule écartée et beaucoup plus étroite que celle qu'il avait habitée jusque-là. Il pouvait à peine s'y tenir debout ou couché. Ce fut à l'âge de quarante-deux ans qu'il s'enferma dans cette espèce de tombeau.

L'empereur Constantin Copronymc, trop fidèle imitateur de son père Léon, continua d'attaquer le culte des saintes images. En 751 il fit assembler à Constanlinoplc un prétendu concile qui fut tout composé d'éveques iconoclastes. On y condamna l'usage des saintes images, comme un reste d'idolâtrie (i) ; et ou employa la persécution dans toutes les parties de l'empire, pour forcer les catholiques à souscrire à ce décret impie. L'empereur traita les moines avec plus de rigueur encore, parce qu'il craignait d'éprouver de leur part plus de résistance à ses volontés. Il était surtout jaloux d'obtenir la souscription d'Etienne, que sa sainteté avait rendu célèbre, et dont l'exemple devait avoir tant d'influence sur les autres. Le patrice Calliste fui charge de l'aller voir, et d'employer tous les moyeus possibles pour le gagner. Ses efforts furent inutiles, et il s'en retourna d'autant plus confus, qu'il s'était flatté de réussir. Constantin, outré des réponses d'Éticnne, qui lui furent rapportées, renvoya Calliste au mouasière avec une troupe de soldats, qui avaient ordre d'arracher le Saint de sa cellule. Us le trouvèrent si affaibli par le jeûne, qu'il n'avait pas la force de se soutenir sur ses jaml>es. Ils furent donc obligés de le porter au pied de la montague,

(t) C<m. t. vil p. «01.

SAINT ÉîlENNE LE JEUNE. - NuvuuiiE.

où ils le firent garder. Ou suborna des témoins pour l'accuser d'avoir eu des habitudes criminelles avec la veuve Anne dont nous avons parlé. Celle remine protesta qu'elle élait innocente, et ne cessa de répéter qu'Élienne était un Saint. Sur le refus qu'elle fit de se prêter aux vues du prince, on la condamna à une cruelle flagellation; on la renferma ensuite dans un monastère de Constantinople, où elle mourut peu de temps après de ses souffrances.

Mais l'empereur voulait absolument trouver une occasion pour se défaire d'Étiennc. Il engagea un de ses courtisans, nommé George Syuclet, de lui tendre un piège. Il avait défendu de recevoir des novices dans les monastères : celle défense lui fournit un prétexte. George, étant allé au mont Saint-Auxence, se jeta aux pieds d'Élienne, et le conjura de lui donner l'habit. Le Saint connut qu'il vivait à la cour parce qu'il était rasé, l'empereur ayant défendu de porter la barbe à ceux qui étaient attachés au service de sa personne; il refusa donc do l'admettre, et allégua la défense faile aux monastères par le prince. L'imposteur ne se rebuta poiut; il renouvela ses instances, se donnant pour un homme persécuté et dont le salut était en grand danger; enfin, ce qu'il demandait lui fut accordé; mais peu de temps après son admission, il s'enfuit à la cour avec son habit monastique. L'empereur le fit paraître ainsi vétn dans l'amphithéâtre où l'on avait assemblé le peuple a dessein. Le prince ameute lui-même la populace par des invectives contre Élienne et contre l'ordre monastique; elle dépouille George de son habit, qu'elle met en pièces et foule aux pieds. Une troupe de soldats ont ordre d'aller au mont Saint-Auxence, d'en chasser les moines, de brûler le monastère et de raser l'église. Élienne est enlevé de sa prison et conduit sur le bord de la mer, où l'on ajoute mille outrages au traitement le plus barbare. Les soldats le firent ensuite embarquer dans le port de Calcédoine et le conduisirent dans un monastère de la petite ville de Chrysopolis, près de Constantinople. Callistc et plusieurs évèques iconoclastes y vinrent avec un secrétaire d'état et un autre officier, pour lui faire subir un interrogatoire. Les sentiments de bonté qu'ils affectèrent d'abord se changèrent bientôt en foreur. Le Saint ne perdit rien de sa fermeté. Il osa demander à ceux qui étaient venus l'interroger, comment ils osaient qualifier leur conciliabule, de concile général, tandis que tout s'y était fait sans la participatiou de l'évéquc de Kome, et contre la disposition des saints canons. Il leur représenta encore que leur prétendu concile n'avait point eu l'approbation des patriarches d'Alexandrie, d'Aniioche ci

do Jérusalem. Enfin, il démontra la légitimité du culte que l'Église rend aux saintes images. Les ennemis de la vérité furent tellement confondus, que Calliste, de retour à Coustanlinople, dit à l'empereur : « Nous sommes vaincus, seigneur; on ne peut » résister au savoir ni aux raisonnements de cet » homme : d'ailleurs, il méprise la mort. » Constantin, qui ne savait comment assouvir sa fureur, bannit le Saint, et désigna pour le lieu de sou exil Pile de Proconèse, dans la Propontide. Élienne y fut joint par plusieurs de ses moiucs, et les miracles qu'il opéra, en augmeulanl la réputation de sa sainteté, multiplièrent le nombre des défenseurs des saintes images.

Cette circonstance mortifia sensiblement l'empereur; aussi ordonna-t-il au bout de deux ans de charger de fers le saint abbé, et de le renfermer dans uuc prison à Constantinople. Quelques jours après son arrivée, il fut couduit devant Conslanliu. 11 prit eu sa présence une pièce d'argent, et demanda quel traitement mériterait celui qui foulerait aux pieds l'image de l'empereur qui y était empreinte. L'assemblée s'écria qu'il faudrait le punir rigoureusemeut. a Et quoi! dit le Saint, c'est un » crime énorme d'outrager l'image d'un empereur o mortel, cl on pourra jeter innocemment au feu » celle du roi du ciel? » Le prince le condamna quelques jours après à élrc décapité; mais il suspendit l'exécution de la sentence pour faire souffrir au martyr un genre de mort plus cruel. Ayant délibéré quelque temps, il ordouna de le remettre en prison, et de l'y battre de verges jusqu'à ce qu'il mourût. Ceux qui furent chargés de cette barbare exécution n'eurent point le courage de l'achever. L'empereur, apprenant qu'Élieune vivait encore, s'écria : « Personne ne me délivrera donc de ce » moine? » Aussitôt une troupe de scélérats, excités par quelques courtisans, courent à la prison, se saisissent du saint abbé, lui attachent les pieds à dos cordes et le traînent dans les rues de la ville; plusieurs lui jellent des pierres ou le frappent avec des bâtons. Un de ces furieux lui décharge sur la tète un coup si violent, qu'il lui fait sauter la cervelle. On continua d'insulter sou cadavre, jusqu'à ce que ses membres fussent mis eu pièces, et que ses entrailles avec toule sa cervelle fussent répandues par terre.

Théophanc met le martyre de saint Élieune en 757, mais Cédrénus, qui parait avoir été mieux instruit, le place en 7G4.

Les martyrs, livrés à la rage des tyrans et aux horreurs d'une mort cruelle, paraissent au monde les plus malheureux de tous les hommes; mais aux

SAINT JACQUES DE LA MARCUE. -Kl

yeux de la foi, rien u'est plus glorieux ni plus digne d'envie que leur sort. Qu'y a-i-il en effet de plus grand, de plus noble pour un chrétien, que d'aimer ceux qui le haïssent et le persécutent injustement; que de prier pour leur bonheur éternel et temporel ; que de sacrifier tous les avantages du monde; que de souffrir tout, plutôt que de violer les commandements du Seigneur? Mais ce courage, cet amour de Dieu, ce zélé pour sa gloire, les faisonsnous paraître dans notre conduite? Les rcmarquet-on du moins dans ces épreuves journalières dont notre vie ne peut être exempte? Examinons-nous de bonne foi, et voyons de quel esprit nous sommes animés. Si ce n'est pas de l'esprit de la foi, travaillons sans délai à le mériter, pour qu'à l'aveuir nos affections, nos désirs, nos actions puisseut en porter l'empreinte.