SURNOMMÉE LA BONNE, VIERGE, DU TIERS-ORDRE DE SAINT-FRANÇOIS

Tiré du suppl. de Ch. Butler, par M. l'abbé Travaux.— Voyez le» leçons de l'office de la Bienheureuse.

l'as u»o.

Le surnom de Bonne donné à Élisabetb, nous fait assez connaître la haute idée qu'eurent ses contemporains de la perfection de sa vertu. Celte sainte fille naquit en 1386, à Waldsech, bourg du diocèse de Constance. Ses parents mirent tous leurs soins à lui donner une éducation chrétienne; Elisabeth, docile à leurs instructions, passa dans une grande simplicité cl dans une égale innocence de mœurs le temps de sa jeunesse. Conrad Kugclin, son confesseur, homme expérimenté dans les voies spirituelles, lui conseilla d'embrasser le tiers-ordre de Saint-François; elle suivit ce conseil, et quelque temps après le monastère de Leuthc ayant été éta-

(tj Cotic. t. V p. 838; Du Chesne et Frohcr, tbid. (») Spicil. t. III.

bli, elle s'y consacra à Dieu, après avoir eu à vaincre mille difficultés. Entièrement séparée du monde, cette fervente épouse de Jésus-Christ observa si strictement la clôture, que jamais elle ue mit le pied hors du couvent; ce qui fut cause qu'on l'appelait la Bccluse. Son père étant mort, sa mère vint partager sa retraite et continua jusqu'à la fin de ses jours à suivre les exemples de sainteté que lui donnait sa pieuse fille.

Elisabeth avait été un modèle de Tertu au milieu du siècle; mais sa perfection prit de nouveaux accroissements depuis qu'elle fut entrée dans son monastère. Elle avait tant d'horreur du péché, que son confesseur ne pouvait, en l'écoutant au sacré tribunal, trouver dans sa conduite de fautes qui eussent besoin d'être effacées par l'absolution sacramentelle. Sa charité pour le prochain, sa pauvreté, son obéissance, sa mortification, sa chasteté et son abstinence étaient si parfaites, qu'elles excitaient l'admiration. Tourmentée pendant longtemps cl de diverses manières, par des religieuses de sa maison, elle les supporta avec une grande égalité d'esprit, et les traita constamment avec une douceur inaltérable. Son plaisir était d'être chargée des plus bas emplois du monastère : elle s'en occupait avec un cœur embrasé de l'amour de Jésus- Christ. Cet amour rendait sans cesse présents à l'esprit d'Elisabeth les tourments et la mort de son bon Maître sur la croix. Elle était tellement remplie du souvenir de ces mystères, que jusqu'à la Un de ses jours, elle se reprocha de n'y avoir pas pensé assez fréquemment dans son enfance.

Le Seigneur récompensa sa fidèle servante, en lui accordant plusieurs faveurs extraordinaires, et entre autres le don de prophétie; ainsi elle prédit l'extinction du grand schisme d'Occident, qui toit par l'élection du pape Martin V. Lorsqu'elle fut près de mourir, son confesseur lui témoigna le désir qu'elle fil counallre publiquement les grâces particulières que Dieu lui avait prodiguées; mais l'humble Elisabeth le pria de permettre qu'elle gardât sur ce point le silence, assurant qu'elle n'était qu'une pécheresse : elle ajouta que la vie de Jésus- Christ, celle de la Sainie-Vierge cl des Saints étaient des exemples suffisants pour engager les hommes à la pratique de la vertu. Ayant reçu les sacrements de l'Église, elle demanda au Seigneur d'élrc pénétrée de son amour, comme il en avait rempli l'apôtre saint Jean; puis s'étant fait lire la passion, lorsqu'on en fut à ces paroles : Et il rendit l'esprit, elle

'4) Du Chesne, ibid. p. 851, 852, 863.