SAINT PIERRE PASCHAL

REItCfEt S T>E I.A MERCY, PUIS EVFQIE l»E JAEN, ET MARTYR.

l'as isoo.

Saixt Pierre Pascbal eut pour patrie la ville de Valence, en Espagne. Il descendait de l'ancienne famille des Paschal, qui avait eu la gloire de donner cinq martyrs à l'Église de Jésus-Christ. Ses parents étaient distingués par leur vertu, et surtout par leur charité. C'était chez eux que logeait saint Pierre Nolasque dans ses voyages. Pierre Paschal fut regardé comme le fruit de ses prières, et il reçut de lui les premiers principes de la piété.

Il fit ses premières éludes dans la maison paternelle. Ayant embrassé l'état ecclésiastique, il fut pourvu d'un canonicat de Valence, ville que le roi d'Arragon avait prise depuis peu sur les Maures. On lui donna pour précepteur un prêtre de Narbonne, docteur de la faculté de théologie de Paris. Les parents du jeune Pierre Paschal avaient depuis peu racheté ce prêtre, que les infidèles avaient fait captif. Notre Saint le suivit à Paris; il y étudia en théologie, et prit le bonnet de docteur. Il prêcha ensuite, et enseigna avec beaucoup de réputation.

De retour à Valence, il employa une année à examiner ce que Dieu demandait de lui. Il entra dans l'ordre de la Mcrcy, dont il prit l'habit en 1251. Il cul pour directeur à Barcelone saint Pierre Nolasque, et fit, sous un maître aussi expérimenté, de grands progrès dans les voies intérieures de la p.rfeciion.

Jacques I", roi d'Arragon, instruit du mérite et de la vertu de Pierre Paschal, le choisit pour précepteur de son fils dom Sanchc,qui voulait se consacrer à Dieu dans la cléricalure. Il entra depuis dans l'ordre de la Mercy, qu'il fui obligé de quitter en 1262, pour remplir le siège archiépiscopal de Tolède. Ce prince, qui n'avait poinl encore l'âge requis par les canons, fil sacrer noire Saint évêque de Grenade, ville alors soumise aux mahotuétans, afin de lui confier le gouvernement de son diocèse.

L'infant mourut en 1275, des blessures qu'il avait reçues en volant au secours de son troupeau, deveuu victime de la fureur des Maures. Pierre Paschal revint dans son couvent, où il sut allier les fonctions du saint ministère avec les exercices de la vie religieuse. Il fonda des maisons de son ordre à Tolède, à Bacça, à Xérès et à Jaén dans la Castille. En fondant la dernière, il se proposa de procurer quelques secours spirituels aux chrétiens de Grenade, qui avaient des droits particuliers à sa sollicitude, quoiqu'il uc pût vivre au milieu d'eux.

Le B. Pierre du Chemin, religieux de la Mercy, ayant été mis à mort à Tunis par les infidèles, eu 1281, Pierre Paschal se sentit enflammé d'un désir ardcul de sacrifier sa vie pour Jésus-Christ, et ce désir augmentait de jour en jour. Lorsqu'on l'eut fait évêque de Jaên eu 1296, il allait souvent à Grenade, malgré les dangers auxquels il s'exposait. Il rachetait les captifs; il instruisait et consolait les chrétiens; il précbail aux infidèles; il gagnait les renégats et les faisait rentrer dans le sein de l'Église. Les Maures, irrités de sou rèle, le mirent dans une prison obscure, et défendirent à qui que ce fût de lui parler. Mais il trouva le moyeu de composer un traité solide contre le mahomélisme, cl cel ouvrage opéra plusieurs conversions. La fureur des infidèles eu devint plus grande, et ils portèrent leurs plaintes au roi, qui leur promit de se défaire de lui de la manière qu'ils le jugeraient à propos. Ils saisirent le momeut où il faisait son action de grûces, après avoir dit la messe, cl le massacrèrent au pied de l'autel. Ils lui coupèrent ensuite la tête. Il fut martyrisé le 6 décembre 1300, à l'âge de 72 ans. Les chrétiens l'enierrèrent secrètement dans une grotie, et se procurèrent diverses choses qui avaient été à son usage. Peu de temps après, on transporta son corps à Baêça, où il est encore. Le nom de ce Saint se trouve daus le martyrologe romain sous le 6 décembre et le 23 octobre.

Voyez les mémoires rédigés pour sa canonisation; l'hisloire de» ordres religieux, par lîélyol; les historiens de la Mercy, surtout Salinéron et Colombi; Ximcna, in Catal.

SAINTE CERTRUbE. - t> btciMBiu.

Episcoporum Ecclesuc Gtcnnensis; la vie du Saint, imprimée a Paris eu 1674, in-12; l'histoire de l'ordre do Notre-Dame •le la Mcrcy, par les Pères du même ordre, de la congrégation de Paris, Amiens, 1683, in-folio. On trouve dans ce dernier ouvrage les vies de plusieurs Saints que l'ordre a pro-

f SAINTE GERTRUDE, VEUVE.

Quoique les historiens ne nous donnent aucun délail sur la famille de Gerlrudc ou Gérétrude, il n'y a pas de doute qu'elle ne soit issue d une des plus riches et des plus nobles maisons, puisqu'elle était la grand'mère de saint Adalbaud, qui avait de très-riches et vastes possessions dans lesPays-Das. Il est certain aussi que Gertrudeest une des plus anciennes Saintes de notre pays.

Après la mort de Rigomar son époux, elle fonda

le couvent de Hamay ou Hamage, près de Douay,

communauté qu'elle gouverna pendant longtemps

comme première abbessc, et dans laquelle elle

mourut en G-19, comme l'a prouvé Ghesquière.

Voyez Acla SS. Belgii scltcta, t. II p. 427-450, et Baillet, le 6