SAINT MARTIN ET SAINT ELTROPE

14» L« livre de Tobie, écrit l'an 376. Le Saint y fait l'éloge de Tobie et de ses vertus et y donne d'excellentes leçons contre l'usure. C'est sans fondement qu'on a voulu contester cet ouvrage à saint Ambroisc.

15» Les quatre livres de l'interpellation ou de la Plainte de Job et de David, écrits vers l'an 383, sont aussi certainement de saint Ambroisc. On trouve dans les deux premiers les plaintes que Job et David font à Dieu, sur la faiblesse et la misère de l'homme. Dans les deux autres livres, il répond aux Injustes plaintes de ceux qui trouvent a redire que les impies soient heureux en cette vie, et les justes dans l'ad-

16° L'Apologie de David, écrite vers l'an 384. L'auteur y justifie David, et montre qu'il a expié par la pénitence les crimes qu'il avait commis, ce qui est rare parmi les personnes de son rang. Il y a une antre apologie de David qui porte aussi le nom de saint Ambroise; mais il ne parait pas certain qu'elle soit de ce Père.

17» Les Commentaires sur les Psaumes. Tout cet ouvrage «e réduit à douze homélies ou discours, qu'on croit été recueillis par quelqu'un des disciples du Saint. Il n'y a qu'un petit nombre de psaumes expliqués.

18» Le Commentaire sur saint Luc, écrit en 586, est une suite de discours sur cet évangélislc. Le saint docteur s'attache tout à la fois au sens littéral, historique et mystique, et saisit toutes les occasions de combattre les hérésies qui régnaient de son temps.

19» Le traité des Offices des Ministres. Nous en avons parlé dans la vie du Saint; nous nous contenterons d'indiquer simplement les titres des autres ouvrages de saint Ambroisc, dont il a été parlé également dans sa vie.

' Les trois livres des Vierges ou de la Virginité, à Mar-

21» Le livre des Viergrs, écrit vers l'an 377.

22° Le livre de la Virginité, écrit l'année suivante.

23° Le livre de l'Institution d'une Vierge, écrit vers l'an3!H.

24» L'Eu:hortaiion à la virginité, écrit vers l'an 593. Ce sont des instructions adressées aux filles de Julienne, veuve de Florence.

25» L' Invective contre une Vierge qui s'était laissé corrompre. Le Saint l'exhorte à pleurer sa faute et à l'expier par la pénitence.

20» Le livre des Mystères ou des Initiés.

27° Les livres des Sacrements ne sont point de saint Ambroise, quoiqu'ils lui soient attribués. Cet ouvrage est ancien, mais on ignore quel en est l'auteur.

28» Les deux livres de la Pénitence, écrits vers l'an 381.

29° Les cinq livres de la Foi.

50» Les trois livres du Saint-Esprit, écrits en 581, à la prière de Graticn.

31° Le livre de l'Incarnation, écrit en 382.

52° Les Lettres, au nombre de quatre-vingt-onze. Elles sont divisées en deux classes dans la dernière édition. La première classe contient celles dont on a pu fixer le temps, et la seconde, celles dont on n'a point l'époque certaine.

33° Les livres sur la mort de Satyre.

34" Les discours sur la mort de Valentinien et de Théodose.

35» Plusieurs Hymnes.

Saint Ambroisc avait composé encore d'autres ouvrages qui ne sont point parvenus jusqu'à nous. On lui en a attribué d'autres qui ne sont pas de lui, et dont nous ne dirons rien.

Saint Ambroisc, dans les règles qu'il prescrit à l'orateur, exige un style simple, clair, plein de force et de gravité, qui exclut l'affectation et les ornements recherchés. Il est cependant tombé lui-même dans tes défauts qu'il blâmait,

parce que c'étaient ceux de son siècle; mais les pointes et les jeux d'esprit qu'il emploie quelquefois n'empêchent pas qu'on ne trouve dans ses ouvrages beaucoup de force, de pathétique et d'onction. Fénélon cite la lettre à Théodose en preuve de la première de ces qualités, et les discours sur la mort de Satyre en preuve de la seconde. Les livres que le saint docteur a travaillés avec soin sont polis, ingénieux, ornés de fleurs et de ligures : en général son style est noble, concis, sentencieux, élincelant de traits d'esprit, et a toujours une certaine douceur qui charme le lecteur. Ses lettres, celles surtout qu'il écrivit aux empereurs, sont des ciicfs-d'cruvrc; on y voit que le Saint connaissait le monde et les affaires, et qu'il savait s'accommoder à tous les rangs.

L'édition des Œuvres de saint Ambroisc par le cardinal Montaltc, depuis pape sous le nom de Sixte V, est la plus estimée de toutes les anciennes. Elle a été réimprimée plusieurs fois. D. de Friche et D. le Nourri, religieux de la congrégation de Saint-Maur, en ont donné une nouvelle qui a effacé toutes les autres, et qui parut a Paris en 1686-1690, 2 vol. in fol. Richard Simon leur a cependant reproché d'avoir laissé dans le texte plusieurs fatiles, que D. Lemcrault, bibliothécaire de Saint-Germain -des-Prés, avait entrepris do corriger. Vovez les Lettres critiques de Richard Simon, p. 74, et D. Ceillier, V VIL

. L'édition des Œuvres de saint Ambroisc par les Rénédiclins a été réimprimée a Venise, eu 1752, 4 vol. in-fol.